- Вот именно, вот именно, - пробормотал доктор, задумался, пожал плечами и вдруг, успокоившись, ушел. К огромному удивлению уже Робина.

-Ребята, вы там все живы? - осторожно поинтересовалась Марья, единственная из наличных в цирке ходоков не принимавшая участия в мероприятии - успокой доктора до полного забывания о пациенте.

- Не уверены…

- Давно я так не выкладывался…

- А надолго хватит?

- Если не напоминать спецом, то на пару недель…

- Через неделю пожар, и работы у дока будет выше зубцов короны!

- Во-во! Может и не вспомнит, что забыл…

Марья переставила довольно тяжелую лестницу и отошла назад, оценивая свою работу. На выцветшем рисунке ярко выделялись подведенные свежей краской черные глаза, красные губы и нос клоунского лица. Из слова цирк, полукругом расположившуюся на борту, осталось обновить последнюю букву.

- Еще бы подновить контуры, - подумала женщина, поправила тюрбан на голове, подобрала пышную, хоть и старую, цыганскую юбку и полезла вверх.

- Надо признать, вы уверенно держите кисть в руках, миссис Ротрок, - голос Федора раздался так внезапно, что Марья подпрыгнула, а кончик буквы обзавелся незапланированным красным хвостиком. - Простите ради Бога! Не нужно мне было говорить под руку!

-Не стоит переживать, - завхоз вытащила тряпочку из-за пояса и легко стерла свежую краску. - Вот и вся недолга!

- Я был бы рад, если бы можно было также легко стереть те, хм... скажем, недоразумения, которые произошли между мной и вами, - фраза далась старику со скрипом, и он явно имел в виду не только женщину на лестнице.

- Федор Артемьич, если уж честно, то мы тоже хорошо накосячили, - Марья спрыгнула вниз, подобрав юбки. И как Зара в них всю жизнь ходит? - Наш доктор часто говорит, что короткая дорога не всегда бывает прямой. Но я надеюсь, что все недоразумения в прошлом. Нашим я передам ваши сожаления.

Марья понимала, что заставлять мужика еще раз извиняться, с психологической точки зрения чревато срывом. Федор, между тем, опустил лестницу на землю, отошел подальше от фургона, еще раз посмотрел на местами обновленный рисунок и хмыкнул.

- Странно, вроде нарисовано кусками, а отойдешь, и картинка складывается.

- Обновить все я не берусь, времени и красок уйдет уйма, а так - дешево и сердито! Ладно, пойду, посмотрю, что там девочки делают, - женщина убежала, подхватив широкую юбку свободной рукой. Предоставив содиректору право отнести лестницу на место.

До самого представления из ранее пустовавшего фургона доносилось хихиканье и смех девчонок. Сашку, попытавшегося пробраться внутрь и разведать, что же там происходит, выперли с радостными визгами. Все, что ему удалось увидеть, это стоящие на полу ручками к двери открытые зонты. И перепачканные краской руки Марины.

Возмущенного мальчишку, чтобы не маялся без дела, пристроили к кастрюле попкорна. Команда по его изготовлению неожиданно получила отгул, и выкручиваться приходилось самим. Ужин вызвалась готовить Зара, правда, взяла себе в помощь тихую и незаметную Аю.

Люсиль шила платье невесте из светло-зеленой тафты с кружевной вставкой по квадратному вырезу. Попытка конфисковать платье у Эни провалилась. Уж очень пухленькой и фигуристой была девушка. Во время примерок она боялась даже дышать, все еще не веря, что этакая красота лично для нее. Да еще обещают фату из кружев! Вот уж сестры-то обзавидуются…

Выбираться из фургона девушка пока не решалась, люди там, во дворе, казались странными и немного пугающими.

Особенно хозяин, мистер Ротрок, хотя все остальные его совсем не боялись, а даже шутили и смеялись. Девушке было скучно, полы, затоптанные утренними посетителями, она уже вымыла, Майки накормила обедом, и он теперь спал. Посуду отнесла на кухню, помыть ее не дали, больше делать пока было нечего.

Ло и Марья стояли посредине манежа и внимательно рассматривали качели, переплетение тросов, растяжек и канатов.

- А если качели опустить пониже и зацепить вон туда? - ткнул пальцем вверх командир.

- А вторую вон туда и между ними натянуть? - поддержала его завхоз.

- А канат ослабить и подтянуть косо...

- А на него прищепками, чтобы драпировка фалдила.

- Должно ничего так получиться.

- Ага, живенько.

Сзади за активно общающимися ходоками наблюдал Федор, он послушал, посмотрел вверх, хотел что-то сказать, но, покачав головой, повернулся и ушел.

- А что вы тут делаете? - поинтересовался Гари. - Я Федора только что встретил, он явно отсюда шел. Так фонило от него, непередаваемо!

- Да ну его,- отмахнулась Марья и пояснила: - Мы смотрим, как закрепить драпировки, чтобы украсить манеж для венчания.

- Ого, чтобы как в Голливуде? Тогда надо подсветку соорудить. Можно один прожектор снять и поставить вон туда, - палец Гарри ткнул в сторону и вверх. - А тут поставить золотистый экран. Когда дарование будет фотать, чтобы на лица брачующихся красиво свет падал.

- Вот и займись организацией экрана, - распорядился Ло. - Сам знаешь, инициатива имеет инициатора.

- Да подумаешь, спрошу у Робина! Он все знает. А где он, кстати? И Джонатана не видно.

- Достопочтенный сержант, с не менее достопочтенным аналитиком, отправились получать оформленные патенты.

- Интересно, народ поймет, насколько их осчастливили?

- Откуда? Потом поймут, а пока, может, поверят на слово.

- Слушайте, это все хорошо, но где мы возьмем столько ткани на драпировку? - Ло очень задумчиво смотрел на Марью. - Завхоз, а завхоз?

- Робин, где ты о, мой верный джи-и-и-н?! – немелодично пропела женщина.

До представления оставалась пара часов, и легкий перекус с бутербродами никому повредить не мог. Тем более, вся взрослая часть команды была в сборе, а девочкам тарелку с вкусненьким отнесли в фургон.

И хотя Робин выглядел чем-то сильно удивленным, Марье было не до его переживаний. Ей не терпелось проверить свою идею.

- Робин, слушай, я вот читала в бабском романе...

- В чем?!

- Ну, дамском романе, знаешь, любовь - морковь, вздохи и прочие розовые соп... сироп.

- А ты что, читаешь ТАКИЕ романы?!- изумлению Ника не было предела, да и Ло с Оле тоже сильно удивились.

- Да! Читаю! Когда надо отморозиться от ... ну, не важно! Отстаньте и помолчите! - Марья опять повернулась к Робину. - Так вот, в сюжете одного романа описывалась ситуация, когда заказанные из Лиона ткани и кружева пострадали от морской воды при перевозке...

- А они разве