- Марь, а те зонты еще остались?

- Которые «старомодные и на кой я их покупала»? И мне «неликвиды всучили втридорога»? - насмешка была слышна даже по связи. - Вот уж, воистину, отливаются кошкам мышкины слезы.

- Ну, на мышь ты не тянешь, - подольстился собеседник. - Ты покрупней...

- Ехидна… хи- хи.

- А вот мистер Ник Хи Хи зонт не получит!

- А как ты меня узнала?

- А я не узнала, я тебя на понт взяла!

- Точно, Ехидна!

Зонты-трости, стоявшие в углу ближайшей аптеки, она нашла вчера и, судя по пыли, они стояли здесь уже давно. Марья раскрыла один, полюбовалась большим черным куполом, чихнула и пошла торговаться. Однако развлечься не удалось, аптекарь, обрадованный, что на зонтичных монстров нашелся покупатель, да еще и оптовый, отдал их почти по се6естоимости. Можно сказать, ей их просто подарили, да еще отправили покупку с мальчиком-посыльным, чтобы леди не тащила сама такую "тяжесть".

Но всю радость от столь нужного приобретения разбили насмешки ходоков. Нет, они не были злыми, но Марья все равно почему-то обиделась и теперь отыгрывалась с лихвой. Марья раскрыла зонт, поставила его на стол и уже примерилась к куполу мелком, когда в палатку влетела мокрая чернокожая девушка. Пухленькая и фигуристая.

- Где он?! - не здороваясь, выпалила незнакомка.

- Он, это у нас кто?

- Майки!

- А мы ему кто? Все сестры вроде в наличии.

- Я не знаю, какие наличники, но я невеста Майки! А этот слизняк сказал, что ему ногу отрезали, а Джоди сказал, что не отрезали! - у девушки явно начиналась истерика. - А в больницу его не привози-и-и-ли!

- С Майки все хорошо, нога на месте, через месяц будет бегать как лось,- поспешила успокоить Марья.

- Это правда, мисси? - негритянка осела на стул и все-таки разрыдалась.

- Пойдем, сама увидишь, - зонт был применен по прямому назначению, а Невс, сидевший в засаде по поручению командира, так и не узнал, что собиралась с ним делать Марья.

Не успел Майки пошептаться с невестой, как во дворе цирка разразился скандал. Незнакомая монументальная черная дама кричала, что не для того растила дочь, чтобы она вышла замуж за калеку. Худой на фоне жены мужчина пытался ее успокоить, напоминая, что о свадьбе еще никто не заикался.

Однако от этого стало только хуже.

- Как это не заикался?! Да вся улица слышала и видела, как они встречались, да за ручку гуляли. А сейчас кто бежал на глазах у соседок и рыдал по-своему Майки? И о чем после этого говорить?! Да теперь он как настоящий джентльмен, с ногой или без ноги, должен на ней жениться! А иначе, она остается дома! - гнула свою линию будущая теща, уже забыв ранее высказанную претензию.

- Ой, ну вылитая Циля! - Изя стер со щеки воображаемую слезу умиления. - Она таки умела вывернуть носки наизнанку!

- А кто отказывается? Мы такой невестке рады, только мальчик сейчас лежачий, - мама Иду была сама степенность.

- И пусть, а преподобного можно и привести! Он и постоит! - тут же нашлась мамаша невесты. - Вот, сержант Смит может сбегать!

- А что я посыльным работать нанимался?!! - выпал в осадок от такой наглости Робин.

- Как врач до завтра запрещаю больного беспокоить, никаких преподобных, - внес свою лепту Ло. Но на него, как и на Робина, никто не обратил внимания, потому как в разговор вступила невеста.

- Без платья венчаться не буду! Хватит мне обноски сестер донашивать!

- А че эт она за Майки замуж идет, а мы, хоть и помолвлены как вы, мама, хотели, должны ехать от своих женихов?! - чуть ли не хором вступили сестры жениха.

- Если вы замуж пойдете, дак куда ж я уеду? – всплеснула руками мама Иду.

- Нам тоже платья нужны! – гнули свое девушки.

Это было для Марьи последней каплей иссякшего дождя. Она тихо уползла в шапито, где присоединилась к уже хохочущим Оле и Гари.

- Уважаемые, - голос Ника был тих, но холоден. - Если вы не в курсе, то я являюсь совладельцем этого балаг... цирка. И кто куда едет или не едет, решаю я, - оба семейства притихли и насторожились. - Сейчас вы все отправитесь домой и там поговорите. После принятия решения кто, с кем, когда...

- Только позу не оговаривай!

Ник сбился и кашлянул.

- В общем, кто с нами едет, придете и озвучите решение. Времени у вас два дня, не считая сегодняшнего. В субботу, ни с какими венчаниями мы возиться не будем. Завтра-послезавтра можно использовать шапито как площадку под церемонию, нашему жениху так будет удобней, - внимательно посмотрел на собеседников и уточнил. - Меня все поняли?

- Да, масса! Спасибо, - за всех ответил папа Том, и будущие родственники, прихватив из фургона свои вещи, удалились.

-Невеста может остаться, - смилостивился Ник, и девушка припустила в фургон к болящему.

- Какая зараза вякнула про позы?! - Ник кровожадно оглянулся на выползающих из шапито заплаканных ходоков.

- Ой, ну подумаешь! Оно по контексту так и просилось, - отмахнулся Ло. Полюбовался на перекосившуюся физиономию профессора и добавил: - Жаль, нет фотика, я бы портрет назвал «Изумление».

-Я думал, это Марья сказала…

- Ой, таки шо, таки сразу Марья?! – наигранно возмутилась женщина.

Естественно, за сей эпопеей наблюдал весь цирк и кое-кто из соседей.

Следующим посетителем оказался док, обслуживающий бойню. Мужчина за пятьдесят отнюдь не героических пропорций. На удивление вежливо представился смешной для русских фамилией Кокс, и также вежливо попросил проводить его к пострадавшему. Хотя на эмоциональном уровне присутствовали и злость, и недоумение, но больше всего тревоги. Увидев Майки бледного, но вполне живого и даже улыбающегося, тут же взял его за руку, проверяя наличие температуры. Не обнаружил и разлился изумлением, а если точней – прифигел по полной. Осмотрел гипс и ушел искать местного доктора. Получасовой разговор на профессиональном жаргоне закончился категорическим отказом Ло снимать гипс для инспекции раны. А также угрозой натравить на местное светило всех родственников пострадавшего как действующих, так и будущих. Ситуацию разрулил Робин, очень уважительно поинтересовавшись у доктора Кокса причинами его волнения. Ведь пациент жив, чувствует себя неплохо, судя