И мы ушли. Пару раз переходя из портала в портал. Затирая следы, пока не оказались в моей собственной комнате. Там мужчина аккуратно перекинул на плечо волосы,  молча ослабил мне шнуровку платья и попросил переодеться во что-нибудь более удобное и теплое.   Он  придет за мной через десять минут. На вопрос куда мы, он лишь ухмыльнулся и шагнул в портал.

Только я застегнула последнюю пуговицу на своем темно-зеленом шерстяном жакете, как он вернулся. Так же как и я, он переоделся.  Черные брюки, сапоги, вязанный темно-коричневый свитер под горло и  распахнутое такое же темное  пальто.

Молча дождался, пока я заплету волосы в косу и перевяжу бархатной ленточкой. Ничего не сказал относительно моего выбора. А выбрала я одежду, что редкая женщина в этом мире может себе позволить. Нет, может решиться. Брюки. Их я заправила в высокие, до колена сапоги.

Как только я закончила с волосами, на плечи мне лег меховой плащ, тот самый с лисьей опушкой.  Он молча взял меня за руку и повел за собой. Куда угодно, но лишь бы подальше от этих стен, которые сдавливали меня. Я бежала…

- все потому, что слишком много магов вокруг. Их энергия слишком сильно давит на тебя, - словно поняв меня, сказал он, как только услышал вздох облегчения, когда мы вышли  спустя два перехода в какой-то подворотне.

- мы на ты?

- а почему нет?

- хорошо, так даже проще.

Он хмыкнул, накинул на мою голову капюшон плаща, пряча рыжую косу  и повел дальше.

Очень скоро я поняла, что мы далеко не в Академгородке. Мы в столице. Вынырнув из подворотни, оказались на широкой оживленной улице. Не смотря на глубокую ночь,  тут носились кареты и было полно прохожих. Через некоторое время я поняла, что мы идем в направлении к красивому песочного цвета дворцу, подъезд которого поддерживали атланты, так похожие на тех, что поддерживают крышу подъезда в одном из дворцов Санкт-Петербурга.

В фойе  при виде нас все вытянулись по струнке, и вперед вышел знакомый мне мужчина. Олер, кажется. Он все так же был обладателем идеальных усиков Эркюля Пуаро.

- докладывай, - сказал ему Ройс, переплетая пальцы с моими.

Так приятно.

-  охрана хранилища убита, защитные плетения разорваны.  Грубо, просто выжжены.  Мы провели сверку. Украден лишь один предмет.

- какой?

-  ритуальный кинжал, - ответил он и бросил мимолетный взгляд на меня.

Прежде я не слышала как ругается его светлость. У него хороший словарный запас. Впрочем, он быстро взял себя в руки и еще крепче сжал мою руку.

- займись ликвидацией последствий. Действуй по протоколу восемь.  Докладывать раз в час магическими вестниками, сквозным шифром, - приказал он, затем повернулся ко мне, - пойдем.

И мы снова пошли. Мимо офицеров и сотрудников ведомства. Вверх по лестнице, вдаль, по коридорам, сквозь переходы. И мы уже в  просторном кабинете, носящим яркий отпечаток личности хозяина. Много книг, карт, шкафов и витрин.   Большой деревянный стол, камин, мягкие кресла у него и столик.  К ним он и подвел меня. Забрал плащ, который бросил на спинку соседнего кресла и отошел к своему столу. Скрип  пера о бумагу, хлопок.

- подожди меня тут. Я сейчас. Не пугайся, сюда должен   прибыть его величество и Мэтр Луиджи. Но я думаю, успею к их появлению. Тут ты в безопасности. Отдохни пока.

- ладно, - отозвалась я.

Он посмотрел на меня внимательно и подмигнув скрылся в портале. Слишком много всего на одну мою рыжую голову. А я обескураженная американскими горками в моей жизни просто села в кресло. Где меня тут же  словно выключили.

- тише, не видишь, девочка спит, - меня разбудил шепот

- ее все равно надо будить, – оспорил кто-то слова предыдущего оратора.

- Луи, отойди от нее. Хочешь, чтобы тебя шарахнуло? Или  она тебя прокляла с испугу?

- да не будет такого…

Я открыла глаза. Надо мной нависал мэтр Луиджи. Все в таком же белом костюме как и в прошлый раз, с горящими глазами.  И да, я испугалась. Но проклинать его не стала, а с испугу стукнула ему прямо в нос. Испугалась еще больше и  сама не поняла, как кресло выросло между нами.

- айййй

- я же говорил, - его величество к своем красном   кителе  стоял чуть в стороне, поигрывая бокалом с янтарной жидкостью на дне, - графиня, рад снова видеть вас.

- а я как…. – выдала хрипло, кося на запрокинувшего голову мага, - а где…

- скоро будет. Семейное хранилище его рода  быстро не откроешь, даже если ты единственный носитель крови.

И  стоило ему закончить фразу как засветилась возникшая арка портала, и в свой кабинет вернулся хозяин.

- о, вы уже тут. Оперативно.

- ну а как же, - ответил ему его величество, - я посчитал, что тут интересней, чем на том балу. Все же  ничего не меняется. Хотя на ведьм одно удовольствие смотреть. В них столько жизни и света. Отрада для глаз и души. Я  хотел бы супругу ведьму.

- не надо! -  пискнула я, прячась за высокой спинкой кресла, а на вопросительный взгляд выдала – я за вас замуж не пойду. Вы конечно очень даже ничего, но не в моем вкусе, простите….

-  а я и не претендую, - отмахнулся панибратски его величество.

- что тут происходит? – рыкнул Ройс, оказываясь рядом со мной, осматривая на предмет  повреждений.

- ничего. Этот любопытный по носу получил, - пожал плечами его величество и занял кресло напротив того в котором до того времени обитала я, - ну хоть кто-то, хоть кто-то….  Так ты говоришь,  Рик выкрал кинжал, пока мы бросили все силы на защиту ведьм?