— Бальтазар? — Крикнула я, а мой голос пугающим эхом разнесся по Зале. — А ну выходи, подлый трус! — Сдвинув брови на переносице и уперев руки в бока, процитировала мышей из мультфильма «Леопольд».

Но на самом деле, трусом тут была только я, боясь остаться одной в этом огромном каменном помещении. Делать шаг влево или шаг вправо за пределы пентаграммы тоже было страшно, мало ли что может произойти.

— Почему сразу трус? Может меня просто отбросило немного дальше. — Выгнув бровь дугой, Демон смотрел на меня с другого конца Залы.

— Не надо мне зубы заговаривать! — Ткнула в него указательным пальцем, прекрасно зная, что это неприлично. Но и он не образец правильного поведения. — Признавайся, для чего на самом деле ты меня сюда притащил? Сразу предупреждаю, я без боя не дамся! — Сжав руки в кулаки, выставила их перед собой.

— Что же ты за женщина такая? — Обреченно вздохнул Демон, и усталым жестом потер лоб.

— Я, на минуточку, еще не женщина! — С гордостью произнесла я, приподняв подбородок. И быстро сдулась, вспомнив, что именно девственниц только так налево и направо в жертву приносили.

Неожиданно, Бальтазар рассмеялся, и его смех, словно перезвон колоколов, разлился по всей Зале. Похоже, в этом мужчине всё идеально. Ну, кроме того, что он Демон.

— В жизни не встречал таких девушек с весьма нелогичным мышлением. — Покачав головой, Бальтазар приблизился ко мне.

— Это ты так завуалировано меня сейчас оскорбил? — Сощурив глаза, приготовилась обидеться на Демона. Да, у нас с ним отношения далекие от близких, но это же не помешает мне соблюсти традиции, которые были созданы девушками испокон веков. Авось, там и совесть у безрогого Демона проснется. Я надеюсь.

— С чего такие выводы? — На его губах играла блуждающая полуулыбка, а сам он неотрывно смотрел на мои оголенные ноги. Я ведь все еще стояла перед ним в пижаме.

Стараясь не подавать вида, что меня напрягают его двусмысленные взгляды, ответила:

— По твоим словам, я — первая встреченная тобой девушка, у которой ход мыслей нелогичен, а значит, что? Значит, ты намекнул, что я тупая. — На меня подняли взгляд полный недоумения.

— Я лучше промолчу. — Вскинув руки перед собой в обезоруживающем жесте, мужчина продолжал улыбаться, а я поняла, что обидеться всё-таки нужно. Теперь уже не ради профилактики.

Надув губки, скрестила руки на груди и отвернулась.

— Нет, в таком виде тебе нельзя проводить экскурсию по зАмку. — Игнорируя мою позу, перевел тему Демон. И я повелась, мигом забыв о том, что хотела устроить ему молчаливый бойкот.

— В смысле? Разве ты не собираешься приносить меня в жертву? — Вскинув брови, поинтересовалась я.

— Что? Для чего? — На меня посмотрели, как на душевнобольную. Так, и где я свернула не туда в своих выводах, которые были, как мне казалось, весьма и весьма логичны? — У нас цивилизованная Империя, мы не делаем жертвоприношений, даже во имя Богов. — Искренне возмутился Бальтазар, будто я его лично оскорбила.

— Но ведь ты — Демон. Разве не для этого вы заманиваете души в Ад, чтобы потом пытать? — Я смотрю на предполагаемого совратителя, совратитель смотрит на меня. Искра. Буря. Намек, что пора лечиться. — Хочешь сказать, ты не тот самый Бальтазар, который совращает людей? — Усомнилась в своих, казалось бы, неопровержимых доказательствах: в пентаграмме, подозрительной локации и Демоне, который должен был «работать» в интересах Ада.

Мужчина смотрел на меня, а на его лице было непередаваемое выражение. В зале стояла полнейшая тишина, не хватало стрекота сверчков, как в какой-нибудь плохой комедии, где тебе смехом за кадром показывают, когда надо смеяться.

— Ла-а-адно. — Протянула я, нарушая повисшую в воздухе паузу. — Похоже, тебе нужно перезагрузить свой процессор. Подвис ты надолго, я смотрю.

Не знаю, что собирался ответить мне Бальтазар, но тут в зале появилось третье лицо. Белые волосы с торчащими ушками на макушке, золотистый взгляд, миловидные черты лица, одет в некое подобие кимоно и веер в руках. Это что, японский лис что ли? Забыла, как их там называют, но мне кажется эти два демона из разных опер.

— Вы уже вернулись? На удивление быстро. — Прикрыв рот верхней частью веера, заговорил полу мужчина, полу лис. — В прошлый раз…

— У моей Избранной нет подходящей одежды. Сходи, принеси ей что-нибудь из гардероба Мириэнн. — Кинув недобрый взгляд на лиса, сказал, как приказал, Бальтазар. Хотя, почему как? Он же вроде говорил, что какой-то там Император.

— Сию минуту. — Возможно, мне показалось, но было в поклоне лисомужчины что-то саркастичное. Посмотрев вслед лису, подвисла на его пушистом белом хвосте, и не заметила, как Бальтазар оказался очень близко.

— Что это за наряд такой… непотребный? — Сжав губы в одну тонкую линию, поддел указательным пальцем лямку на плече. Я вспыхнула, откинув руку мужчины от своего добра, и отскочила от него на добрых пару метров.

— Это пижама, все женщины Земли спят в подобных. Бывают еще более непотребные, так что не придирайся. — Постаралась унять участившееся сердцебиение.

Странно, почему я так на него реагирую? Просто потому, что он первый мужчина, который смотрит на меня не так, как остальные? Или потому, что он неземной красоты красавчик?

— А говорила, что не женщина. — Я уже хотела было начать оправдываться, но тут заметила издевательскую ухмылку, появившуюся в уголках его губ.

Решив достойно промолчать, хмыкнула и отвернулась от Демона, смотря в сторону небольшого выхода ведущего наружу, где скрылся недавно лис.

— Извини, я не хотел тебя обидеть, просто ты так забавно выглядела в тот момент. — Решил пойти на мировую Демон. — Я не удержался.

— Забыли. — Сухо бросила ему.

— Ты злишься. — Констатировал факт Бальтазар, не предпринимая больше попыток приблизиться.

— Такими темпами, прозвище «Капитан Очевидность» так и закрепится за тобой. — Пробормотала себе под нос, но Демон меня услышал.

— Так ты мне расскажешь, кто это, и какими войсками он командует? — На полном серьезе спросил Бальтазар, а я не удержалась и расхохоталась.

— Очевидными. — Незамысловатый ответ и смех потонули в шуме, раздавшемся со стороны выхода.

Мы синхронно обернулись, и Демон в одно мгновение ока загородил меня собой, не давая прибывшему Лису и шанса вновь на меня пялиться. Ушастого мужчину, к слову, я заметила только тогда, когда высунула голову из-за широкой спины Бальтазара.

— Как вы и просили, вещи Императрицы Мириэнн. — Слегка поклонившись, Лис передал Бальтазару легкое платье голубого цвета.

Императрицы? Он же вроде бы говорил, что это я буду его Императрицей? У него что тут, целый