— Благодарю, можешь быть свободен. — И, дождавшись пока лисомужчина снова покинет залу, произнес, обращаясь ко мне. — Переодевайся.

— При тебе переодеваться? — Я взяла из рук мужчины протянутое платье и, не удержавшись, пораженно охнула.

— Что случилось? — Бальтазар мгновенно оказался рядом, обхватив мое лицо обеими руками и заглядывая в глаза. — Что-то болит? — Его переживания были настолько искренними, что это и вовсе выбило меня из колеи.

Ко мне раньше никто так не относился, с такой заботой и трепетом, и Демону было плевать, что мы с ним знакомы всего пару снов. Даже если он так искусно притворяется, всё равно слова благодарности так и пытались вырваться наружу.

— Платье… — Пролепетала я непослушным языком, смаргивая подступившие слезы. — Оно просто… Вау. — Напряженные ладони Бальтазара на моем лице расслабились, но он не убрал руки, продолжая смотреть на меня своими завораживающими глазами, которые, как хамелеоны, поменяли свой оттенок с темно-синего на небесно-голубой.

— Вау? — Переспросил мужчина, но судя по его лицу, он хотел задать совсем иной вопрос.

— Оно на ощупь, словно волны на берегу моря — нежные и гладкие. Именно такими я их себе и представляла. Спасибо тебе большое, Бальтазар. — Я с благодарностью посмотрела на Демона, который зачем-то это все делал. И пусть с корыстной целью, но всё же…

Я прекрасно понимаю, что в это жизни ничего не делается просто так. Тем более красивых глаз, за которые вроде как что-то, да и делают просто так, у меня отроду не было.

Услышав мои слова, Бальтазар прокашлялся, и выпрямился, приосанившись и посмотрев куда-то в стену. Может, мне показалось, но Демон смутился.

— Пойдем, я провожу тебя в одну из комнат при Ритуальной Зале, там ты сможешь переодеться спокойно и без лишних глаз. — Это он про себя сейчас или про лиса? Я мягко улыбнулась. — Как будешь готова, позовешь меня.

Проведя меня в едва заметную арочную выемку в стене, указал на одну из комнат, которых тут было еще две, помимо той, куда вошла я. Когда дверь почти закрылась за мной, я услышала, как Бальтазар сказал негромко:

— Не стоит благодарности, Ка-Ринна. — Я хотела было сказать, что еще как стоит. Но дверь уже закрылась, а открывать ее снова, стало как-то неловко. Ведь, если бы Демон хотел услышать ответ, он бы не стал говорить мне это в последний момент.

Сняв с себя пижамный комплект, аккуратно сложила его и положила на небольшую прикроватную тумбу, осматриваясь. Тусклый свет светильника, стоящего на узком деревянном столе, едва освещал маленькую комнатку, примерно два на три квадратных метра. Напротив двери у стены стояла односпальная кровать в серо-синих тонах, изголовьем, дальней боковой частью и подножьем упираясь в стены. Рядом с ней та самая тумбочка, на которой лежал мой пижамный комплект.

Окон в комнате не было, значит, мы были под землей. Присев на кровать, я, наконец, смогла полностью рассмотреть платье, продолжая наслаждаться тем, насколько ткань платья приятна на ощупь. Легкое, похожее на летний сарафан, с полукруглым вырезом в области декольте, рукавами фонариками, широким поясом под грудью и длинной чуть ниже колена.

Надев его, покружилась, радуясь, словно маленькая девочка, и ощущая себя, как минимум, принцессой. Интересно, так ли себя чувствуют девочки, которым родители дарят такие чудесные платья? Ох, что-то меня не в ту степь понесло. Вскрыть старые раны мне только не хватало.

Взяв в руки пижаму, не стала звать Бальтазара, и просто толкнула дверь, выходя из комнаты. Эх, жаль нет зеркала, очень хотелось взглянуть на себя.

Демон стоял неподалеку, отвернувшись от двери и заложив руки за спину. Его длинные серебристые волосы растрепались по всей спине и выглядели, будто из рекламы дорогущего шампуня — гладкими, мягкими и шелковистыми. Всё, как и обещает производитель. Внезапно, поймала себя на мысли, что хочу пропустить пряди волос между пальцами. Так, держим себя в руках, дорогуша. Мужчина тебе просто платье одолжил поносить, а ты уже клеиться к нему собралась.

— Я готова. — Бодро заявила Демону, немного покачнувшись на месте. Ноги уже начали подмерзать, всё же пол каменный, никаких паласов, поэтому я осторожно наступила одной ногой на другую, пытаясь их так согреть.

Обернувшись, Бальтазар будто не сразу осознал, где он, выныривая из своих раздумий. Но покачнулась я как раз в этот момент, чем привлекла его внимание к своим голым ногам.

— Почему ты сразу не сказала, что у тебя нет обуви? — Мягко спросил Демон. Ага, значит, почти всю дорогу пялясь на мои ноги, ты не заметил, что я босая. Мужчины…

— Мне и так нормально. — Упрямо заявила я, не желая признавать, что можно было просто попросить. Ну, вот не умею я у людей что-то просить. И у нелюдей, как выяснилось, тоже.

— Вот, что ты за человек такой? — Сжав губы в тонкую линию, Бальтазар в два шага оказался рядом со мной, подхватив на руки. — В следующий раз, не молчи, если тебе будет некомфортно или неуютно.

От неожиданности, пижамка, которую я держала в руках, выпала, но пола так и не достигла, просто испарившись в воздухе после того, как мужчина быстро сделал небрежный пас рукой. Ого, в этом мире и магия есть? Хотя, чему я удивляюсь? То, что меня сюда перенесли — уже магия. Да и Демоны, скорей всего, тоже магические создания, если я не ошибаюсь.

И вот так вот со мной на руках, будто я ничего не весила, Бальтазар поднялся по ступеням, выходя на залитую полуденным солнцем каменную площадку, вокруг которой был квадратом выстроен навес. В центре площадки не было крыши, и солнце освещало своим ярким светом все, до чего могло добраться.

Я крепко обхватила руками шею Демона, наслаждаясь тем, как бугрились мышцы под моими руками. Бальтазар не был из категории качков, но явно видно, что каждая мышца на его теле подвергалась тем или иным тренировкам.

— Ты всё еще хочешь экскурсию? — Посмотрев на меня сверху вниз, спросил мужчина. А я снова смутилась от его близости. Никогда в жизни еще не находилась так близко к мужчине, да еще и так долго по времени. — Может ты устала?

— Нет, от экскурсии я не откажусь, но, если можно, чуть позже. — И тут мой желудок заурчал, выдавая меня с головой.

— Хорошо, но давай для начала я угощу тебя обедом, а потом покажу твои будущие владения. — Предложил еще одну выгодную для меня сделку Демон. Кстати о владениях…

— Зачем тебе еще одна Императрица? — Отводя взгляд, спросила у Бальтазара. Если у него уже есть жена, второй я быть отказываюсь. Постоянная