На что я страдальчески закатила глаза, но купила для отвода глаз какой-то дешевенький амулетик. Мама уже защитила мою голову так, что даже королевский менталист в нее не залезет, не поджарив свои мозги при этом. Только она просила молчать в тряпочку и не распространяться о ее способностях. Интересно почему? Что тут такого? Ну подумаешь, мамуль и сильный светлый маг впридачу…

Некоторые отмечали зачисление в ресторанах, лишний повод покутить и пораспивать винишко. Филлис силком потащила меня в Саперави, где праздновали поступившие боевики. В Академии все алкогольные напитки под запретами, так что обмывали зачисление заранее.

Забронировали весь ресторан, нас оказалось пятнадцать: одиннадцать парней и четыре девушки, включая нас с Фил. Львиная доля девушек обычно предпочитала бытовой, алхимический и целительский, где обучали магической косметологии.

— О девчонки! Красотки! — пьяно возопил оборотень, салютуя нам пузатой бутылкой, — Уже пришли, так быстро?! Садитесь мне на колени, малышки, и покрутите попой как вы там умеете!

— Сейчас кое-кто сам будет попой крутить, обожженой! — сдерживая тихую ярость, процедила Филлис.

— Обнаженной! Дааа, — не расслышал оборотень, — раздевайтесь малышки и я тоже рубашку расстегну… Можете не стесняться.

— Филли, не надо, — предупреждающе положила руку ей на плечо, — только пожара нам еще не хватало. Лучше я сама.

Ведерко со льдом оказалось как нельзя кстати. Вода подчиняется мне в любом агрегатном состоянии, будт то пар, или лед. Содержимое ведерка подлетело к оборотню сзади и обрушилось ему на голову.

— Какого лысого мерина? — дурным голосом возопил бугай, мгновенно трезвея, — А вы нашинские? Простите, не признал. Мы других девчонок еще ждем из соседнего города Дукен, квартала развлечения.

Но объяснений нам уже и не требовалось, мы заприметили двух наших сокурсниц, сидевших за отдельным столиком и азартно резавшихся в карты.

— Еще двоих примете? — спросила я у оборотницы, заинтересованно крутившей головой по сторонам.

— Эту партию закончим, примем, — ответила за нее магиня, — Я Эдна, маг воздуха, а это…

— Шоллох, можно просто Шолли, — представилась оборотница, — огневичка

— Винн, магиня воды и Филлис, магиня огня, — мы присели за столик и принялись за еду. К нам стали подтягиваться парни, и вскоре им пришлось сдвинуть два стола, чтобы всем уместиться. К игре присоединились еще пятеро: тот самый вампир, которого я заприметила на площади, два человеческих мага, один оборотень и еще один необычный парень, никого подобного ему не встречала. Все в нем было странным, начиная с одежды необычного кроя: свободные штаны, рубаха-не рубаха, а что-то непонятное, без застежек и пуговиц, до головного убора, закрывающего лицо, оставляя открытыми только глаза. Необычные глаза. Как у кошки с вытянутым зрачком и третьим веком. Вскоре он снял повязку с лица и нам открылось смазливое лицо, по краям которого я заметила золотистые чешуйки.

— Мир вам, — поприветствовал он, — да что вы уставились так? Никогда дракона не видели?

— Нет, не видели, — ошарашенно молвила белокурая Эдна, — ты не был на приветственной речи ректора.

— Ну опоздал немного, с кем не бывает, — подмигнул ей дракон, — Пунктуальность не мой конек, зато я обаятелен и харизматичен.

Ну-ну, сам себя не похвалишь, никто не похвалит.

— А правда, что вы умеете оборачиваться в гигантских ящеров и летаете? — с любопытством вытянула голову Шолли.

— Правда, — подтвердил он и вывернул разговор в другое русло, — кто раздавать будет? Может я?

Магические карты имели 6 мастей: пламя, вода, ветер, камень, свет и тьма. Младшие арканы: от единички до десятки, потом шли придворные арканы: валет, фрейлина, советник, королева, король и шут. Всего 96 карт. Дракон умело стал тасовать колоду, я даже заподозрила, что он воздушник, так виртуозно подбрасывать колоду не каждый может, чтобы она как живая змейка следовала за руками.

Он бысто стал раздавать карты.

— Итак, у нас определилась козырная масть: ветер. Ходим по кругу, Шолли ты первая, — тоном бывалого картежника начал дракон, — Кстати, а на что играем?

— С нами девушки, значит…

— На раздевание, — клыкасто усмехнулся вампир.

— Ребят, вы как хотите, но у меня воспитание не позволяет оголяться перед малознакомыми людьми, — решительно заявила Эдна, — я герцогиня Соллейн, из королевства Близард.

— Эд, что нам сказал ректор? Забудьте про титулы, здесь все равны, будь ты принцессой или нищей стипендианткой, — радостно возразил один из магов, Дерек, кажется его звали, — и потом, шанс на проигрыш один из девяти. Или в случае чего снимешь колечко.

Ответом ему стал возмущенный взгляд герцогини.

— Ну или чулок, — заблеял он, — да никто не видит один или два чулка у тебя под юбкой!

Первую партию, кстати, проиграл он, Дерек. Оправдывая поговорку: кто больше всех орет, тот как ишак всех на себе везет.

А потом пришли девицы легкого поведения, вот уж кто не прочь раздеться! Градус игры повысился, количество алкоголя на столах тоже уменьшалось, увеличивая промили этанола в крови… Я не пила, потому как знала, что пьянею даже от яблочного сидра.

Последняя партия на исполнение пари. И им было пробраться в деканат и умыкнуть нечто особенное, доказательство, что ты не сдрейфил. Например, ведомость о прохождении практики шестикурсниками…

Полуголые девицы отсели и остались только мы, студенты первого курса боевого направления. В количестве пятнадцати человек и нелюдей. После раздачи карт в колоде осталось шесть карт, пять неизвестных и одна козырная — королева света. Выходит на мою долю из колоды ничего не останется, а у меня всего две козырные карты, и то не придворные.

— Я отбилась… — воодушевленно сообщила я. Хоть мне пришлось отдать все козыри, чтобы отбиться, и теперь остались четыре карты, даже не козыри, — Аннир, вот тебе на закуску восьмерка камней и восьмерка воды, отбил? Ну это еще не все, у меня как раз десятка воды тут запропастилась, наконец от нее избавлюсь. Ах, как удачно ты отбился дамой! Вот тебе и дама тьмы впридачу! Ура! Я вышла, я свободна!

Чистой воды везенье. Говорят, дуракам везет…. Зато Филлис наверное сама умная среди нас и ей повезло меньше. И теперь ей предстояло пробраться в кабинет магистра Виксена кер Оллайса и выкрасть ведомость.

Почему-то дракон вызвался нас провожать.

— Никогда нам, драконам, вас, людей, не понять, — задумчиво проговорил он, — Говорите вы, благородные, а пьянствуете как сапожники, ругаетесь как конюхи, ржете как лошади, играете как дураки…

— Эй, ты сейчас про кого? — вскипела злая Фили, — возьми свои слова назад, пока не получил пульсаром промеж глаз.

— Мне огонь не повредит, я же дракон, — напомнил он, — и забирать слов не стану, все так и есть.

— Можно подумать у драконов все по-другому — желчно