Я отступала назад, на балкон второго этажа, а в голове крутилось одно: этого не может быть! Мертвые не ходят! Это галлюцинация! Это сон! Это просто кошмарный сон! Этот ужасный разноглазый тип меня просто загипнотизировал!..

На миг я остановилась. Если это сон или гипноз, то тут свои законы! Я вспомнила свои яркие сны, в которых я летала над городом, в которых я могла уничтожить свои кошмары просто силой желания…

Одним движением сбросила на пол кота и рюкзак, зажмурилась, разводя руки, как делала это во сне: убрать этих зомби! Я их не хочу! Пусть сгинут!

В лицо полыхнуло жаром, раздался треск… Я открыла глаза. Между мной и наступающими зомби стояла стена огня. И это был не тот тёплый и пушистый огонь из арки! Это была злобная неконтролируемая стихия, которой, похоже, было всё равно, кого поджаривать: меня или мои галлюцинации… Я в панике оглянулась. Отступать некуда: за спиной поручни балкона, впереди огонь и зомби. Отсюда можно только улететь.

Взмахнула руками, как сто раз делала до этого во сне… и поняла, что действительно взлетаю. В восторге и ужасе одновременно завопила что-то невразумительное, подхватила рюкзак, из которого торчал хвост Маркиза, и начала подниматься всё выше и выше…

Через пару минут эйфория сменилась трезвостью: сейчас я ка-ак вмажусь в потолок!.. Но потолка не было, вместо него был серый туман, уверивший меня окончательно, что я сплю, и всё это мне снится.

Покрутила головой, к ужасу своему обнаружив два огромных пёстрых крыла, в которые явно превратились мои руки. Мои… ноги (наверное,ноги) превратились в пару когтистых лап, которые мёртвой хваткой вцепились в рюкзак, откуда торчала уже голова Маркиза с раззявленной в беззвучном мяве пастью. Эк меня кинуло-то!

Я взмахнула крыльями, набирая высоту. Так, надо улететь подальше от зомби, куда-нибудь в приятное тихое место… Эй вы! В тихое, я сказала! Никаких взрывов и зомби! Никаких монстров, пытающихся меня прикончить! Я вообще тихое трусливое создание, уже психически травмированное вашими закидонами!

Вся эта внутренняя речь видимо отняла большой кусок моих ресурсов, потому что я поняла, что стремительно снижаюсь, несмотря на судорожные взмахи крыльев.

«Никаких зомби!» - ещё раз мысленно повторила я, практически падая вниз.

Увидев под собой землю, не выдержала и выронила ставший невыносимо тяжёлым рюкзак. Рюкзак мягко плюхнулся в кучу песка под аккомпанемент кошачьих воплей. Маркиз громко и нецензурно протестовал против того, что его неожиданно отпустили в свободный полёт. Ничего, переживёт. Я же пережила!

Плюхнувшись рядом, приподняла голову, обводя мутным взглядом окружающее. Наверное, я что-то увидела, но что конкретно, я так и не поняла. Приподняла крыло. Красиво, чо! Пушистое, пёстренькое… Попыталась скосить глаза к носу – не вышло. Выпростала из-под пуза лапу и ошарашенно уставилась на шикарные прозрачно-янтарные когти… нет, когтищи! Вау! Почему-то подумала, что прозрачный бордовый лак с блёстками будет дивно на них смотреться… А, кстати, где мои кроссовки?.. И отрубилась.

Глава 5. Сафари заказывали?

…Очнулась я от того, что кто-то пытался напрочь стереть мне нос с лица, лихо орудуя грубым наждаком. Я слабо пискнула, выражая протест, и попыталась повернуться хотя бы на бок.

- Слаува Создателям! – мяукнул над ухом знакомый голос. – Яу уж думал, ты не очнёшься!

С усилием приоткрыла глаза, медленно фокусируя их на знакомой бело-серой морде. Морда выражала крайнюю озабоченность.

- О! – узнала я. – Маркиз! Ты тут. И разговариваешь! – после чего снова уткнулась в песок. Правда ненадолго. Дышать песком оказалось сложно, поэтому пришлось выворачиваться.

- Мнеу казалось, что мы уже всё выяснили насчёт моей речи! – Маркиз был явно чем-то недоволен…

Ну и хрен с ним! Переживёт! Дайте мне отдохнуть. Это где ж я так вчера напилась, что аж до говорящих котов и вонючих зомби?!

Я попыталась расслабиться, отключаясь от насущных проблем, но тут память доброжелательно вернула мне всё, произошедшее недавно… На меня словно вылили ушат ледяной воды. Чёртовы зомби!

Я в ужасе подскочила, вертя головой во все стороны. К счастью, зомби нигде не наблюдалось. И вообще мы находились в месте, абсолютно противоположном унылым коридорам. А именно - в пустыне. Вокруг, насколько хватало глаз, простирались бархан за барханом. И солнышко припекало, надо сказать, изрядно.

- Где мы? – слабым голосом произнесла я. – И что это было?

- Мы-у в поурядке, - сообщил мне Маркиз. – И это была соува. Яу чуть не поумер, когда ты превраутилась! Я боюсь летать!

- Это была именно сова? – уточнила я, пытаясь пригладить встопорщенные волосы… длиннее они, что ли, стали? Не хватало ещё, чтобы потом оказалось, что я тут провела пару лет, тупо скитаясь по коридорам.

- Яу не орниутолог, - с достоинством ответил кот. - Соува или филин… чтоу-то такое… Мне б такие коугти!

- А как я превратилась? – поинтересовалась я.

- Быстро, - сообщил кот. – Я и мяу-укнуть не успел.

- Я вообще-то имела ввиду другое, - буркнула я. – Может я какие пассы делала, заклинания читала…

Кот прижмурился, вспоминая, и выдал длинную фразу, в которой цензурными были только предлоги.

- Только вот это заклинание.

- Ого! – я аж восхитилась своими способностями. – Это всё я?

Кот утвердительно кивнул.

- Нет, боюсь, это заклинание немного другого типа, - погрустнела я. – А жаль, было бы удобно взять и полететь, вместо того, чтобы месить всё это, - печально кивнула на барханы вокруг. – Понятия не имею, как я превратилась, и можно ли это повторить. Может меня кто-то заколдовал? Например тот странный парень в отместку за взрыв в лаборатории…

- Не знауаю, - зевнул кот. – Поуйдём туда! Там что-то интересное!

И Маркиз, поднявшись на лапы пошёл вглубь барханов. Я оглядела себя. К счастью, вся моя одежда была на мне. И даже кроссовки чудесным образом вернулись на ноги! Вот был