средства выражения общественного мнения и принятия решений. От защиты внутренних террористов, напавших на Капитолий США 6 января 2021 года, до призывов вернуть Трампа в Белый дом недемократическим путем - сельские белые чаще всего оправдывают и даже одобряют применение политического насилия.

Действительно, слишком часто антидемократические настроения сельских жителей переходят в насильственные рефлексы. Сельские жители чаще предпочитают насилие демократическому обсуждению для решения политических споров и чаще других призывают восстановить Дональда Трампа в должности президента после января 2021 года - если потребуется, силой. Согласно одному из опросов, сельские белые чаще всего говорят, что "истинным американским патриотам, возможно, придется прибегнуть к насилию, чтобы спасти нашу страну". Сельские белые также быстрее оправдывают или оправдывают теракт в Капитолии США, совершенный 6 января.

 

-

По отдельности каждая из этих угроз серьезная. Но вместе они представляют еще большую опасность, поскольку часто взаимосвязаны и взаимно усиливают друг друга. Отношение или поведение одного типа часто приводит к появлению других или перетекает в них.

Возьмем, к примеру, человека, который испытывает страх, осознанный или скрытый, по отношению к иммигрантам. Это проявление первой угрозы. Конечно, такой человек более восприимчив к ложным, заговорщическим утверждениям о том, что иммигранты голосуют незаконно. Отсюда он может начать сомневаться в легитимности выборов, поддерживать недемократические попытки ограничить доступ к бюллетеням и, возможно, преследовать сотрудников избирательных комиссий. В этот момент такому человеку будет гораздо проще поддержать попытки угрожать, запугивать или даже причинять вред этим должностным лицам.

Ни одна из этих угроз не существует сама по себе. И, как и в случае с четырьмя сложными факторами, каждая из этих четырех угроз способна усилить некоторые или все остальные. Эта каталитическая связь является, пожалуй, самым опасным эффектом, поскольку, как предупреждают исследователи демократии, как только демократические антипатии приходят в движение и начинают набирать обороты, они могут достичь такой степени, что их невозможно будет обратить вспять.

Более того, эти четыре импульса заставили миллионы сельских белых принять радикальные и реваншистские идеи, включая, но не ограничиваясь, решения белых националистов и христианских националистов, которые в худшем случае могут привести к насилию (а в некоторых случаях уже привели). Четырехкратная угроза, которую сельские белые представляют для американской демократии, серьезная и растущая.

 

Состояние и судьба американской демократии

Да, сельская Америка переживает трудности. Сокращение численности населения, экономический застой и серьезные проблемы со здоровьем угрожают жизни и средствам к существованию жителей небольших городов и малонаселенных округов страны. Большое количество молодых людей покидает родные сельские районы, где они выросли, в поисках новых возможностей. Это кризис, происходящий в сельской Америке, и ответственность за его преодоление лежит на каждом гражданине, независимо от расы и места проживания. К сожалению, кризис, происходящий в сельской Белой Америке, усугубляет кризис, исходящий из нее. Нелиберальные идеи и тенденции не ограничиваются сельскими районами, и, конечно, миллионы сельских жителей почитают демократические институты и традиции Соединенных Штатов. Но сегодняшние угрозы американской демократии имеют отчетливо сельский оттенок. Усугубленное экономическими проблемами и проблемами здравоохранения, разрушающими центральную часть страны, недовольство сельских жителей превратилось в гражданскую и конституционную пороховую бочку. Благодаря своим двойным полномочиям - математически раздутой электоральной власти и основанному на мифологии политическому почтению, которым они пользуются, - сельские белые граждане способны подорвать нашу конституционную демократию или, по крайней мере, нанести серьезный ущерб давним и общепринятым демократическим нормам и традициям.

Никому, ни сельским жителям, ни другим, не поможет то, что политики-республиканцы - включая тех, кто представляет сельские округа, районы и штаты, но не ограничиваясь ими - регулярно разжигают недовольство сельских белых в угоду своим корыстным целям. В погоне за голосами избирателей, взносами на избирательные кампании, вниманием СМИ и переизбранием эти политики намеренно усиливают недовольство сельских жителей. Печально, но факт: их манипулятивное и деструктивное поведение работает, освобождая сельских политиков от разработки и реализации политики, направленной на лечение того, что нездоровится сельским сообществам. С политической точки зрения, этим политикам гораздо проще и эффективнее использовать триггеры культурной войны, чтобы запугать и разозлить сельский электорат и заставить его поддержать их, чем действительно заслужить их голоса и доверие, улучшая повседневную жизнь своих избирателей.

После президентских выборов 2020 года редко говорят о том, что, потерпев поражение, Дональд Трамп потерял позиции почти во всех демографических подгруппах после своей победы на выборах 2016 года, за исключением белых сельских жителей, среди которых его поддержка выросла за прошедшие четыре года. Авторитарный вызов конституционному порядку, брошенный Трампом сельским населением, представляет собой не что иное, как экзистенциальную угрозу состоянию и судьбе американской демократии.

Однако до сих пор - несмотря на многочисленные публичные свидетельства о том, как растущая антипатия сельских белых граждан угрожает американскому управлению и нашему плюралистическому обществу, - мало кто из политических обозревателей осмеливался определить или предупредить нацию о надвигающейся опасности, исходящей от "основного" сельского белого меньшинства. Если выживание американской политической системы имеет значение, то коллективное молчание этих политиков и обозревателей - их почти всеобщее нежелание, если не отказ, назвать эту экзистенциальную угрозу по имени - не может больше продолжаться.

 

Глава 2. СЕЛЬСКАЯ РАЗРУХА

 

В штате Нью-Йорк Рой Хольцер из Уилмингтона и Шон Гиллиланд из Уиллсборо являются типичными сельскими городскими управляющими. Их офисы в графстве Эссекс сдержанны и лишены тех фотографий на "стене славы", где они позируют с видными политиками штата или страны, которые предпочитают многие избранные чиновники. Супервайзер - это в основном неблагодарная работа на переднем крае местного управления: Вы оказываете общественные услуги, боретесь за скудные доходы и решаете местные политические споры. Большинство ваших избирателей - соседи по дому, а некоторые знают вас с детства. Когда вы приходите на работу в мэрию, лучше всего проверить свое эго на входе.

Уилмингтон и Уиллсборо - два из восемнадцати населенных пунктов округа Эссекс. Уилмингтон находится в двенадцати милях к востоку от озера Плэсид, в тени горы Уайтфейс - места проведения зимних Олимпийских игр 1932 и 1980 годов, где спускались на горных лыжах, а также постоянного места притяжения для любителей зимних лыж и летних походов. В восточной части округа, на идиллических берегах озера Шамплейн, расположены пристани Уиллсборо и причалы на берегу озера, которые являются популярным пристанищем для лодочников и любителей рыбалки.

Эссекс - это округ, который играет решающую роль в президентской политике: Фактически, это один из восьми округов США, в которых побеждал каждый президент в течение последних семи избирательных циклов подряд, начиная с победы Билла Клинтона на перевыборах в 1996 году и заканчивая победой Джо Байдена в 2020 году. (Только три округа в настоящее время имеют более продолжительную активную полосу. Хольцер и Гиллиленд - республиканцы, поддерживающие