Они собрали необходимые вещи на случай побега, а точнее, для побега после его третьего контакта с Волхвом. Небольшой запас еды, сухое топливо, нож, топор, снасти для ловли рыбы, теплую одежду. Степаныч полностью укомплектовал Тима, а тот полностью положился в этом вопросе на деда, так как старик знал в этом толк как никто другой.

Тим пошел в школу, чтобы переговорить с Кристи и Максом. Он понимал, что до третьего сеанса с Волхвом ему ничего не грозит и можно жить привычной жизнью еще целый день.

Он встретил Кристи и попросил ее зайти вместе с ним к Максу.

— Мне вам нужно что-то сказать, — начал он, — потому что я вам доверяю. Возможно, завтра я уеду далеко и надолго.

— Что случилось, Тим? — одновременно спросили Кристи и Макс.

— Все началось с того, что во сне мне начал приходить старик, — собрался с духом Тим и начал рассказ, стараясь как можно более сжато пересказать всю суть. — По совету Степаныча я попробовал с ним заговорить. Этот старик оказался последним из волхвов. Он мне поведал, что раньше люди умели пользоваться своими неограниченными способностями. Некоторые из людей не пользовались ими, делегируя их волхвам. Волхвы — это вроде хранителей этих знаний. Но история повернулась таким образом, что людские правители начали видеть в них своих конкурентов и уничтожать. Со мной связался последний Волхв, чтобы передать мне эти знания, чтобы я, в свою очередь, их сберег и передал тем, кто готов принять. Но дело в том, что есть риск при следующем контакте быть обнаруженными, и мне надо на время спрятаться вдали от цивилизации.

— Тим, — сказал Макс, — ты себя слышишь со стороны? Простыми словами, ты близок к тому, чтобы съехать с катушек. Я понимаю, что ты переживаешь за потерю родителей, и у тебя сейчас непростой возраст. Это заставляет меня волноваться за тебя еще больше. Как ты не понимаешь, это же простое бегство от взросления! Твое воображение сейчас очень сильно разыгралось на фоне, — осторожно посмотрел он на Кристи, — твоих юношеских ярких эмоциональных отношений.

— Кристи, — не ожидавший такой реакции от друга, обратился Тим к ней, — это еще не все. Помнишь, ты говорила, что твой отец близок к поимке человека с опасными знаниями, которые он хочет передать другому. Тогда речь шла обо мне и этом Волхве. В последний раз он связывался с моей мамой, и поэтому их забрали неизвестно куда вместе с папой, так как, по логике, они не могли точно определить, кто именно держит связь с Волхвом. Степаныч говорит, что к этому напрямую причастен твой отец, так как у него точно такая же отметка, как и у того, кто приходил в ту ночь за моими родителями.

— Тим, — сказала явно перепуганная Кристи, — ты, что и вправду в это веришь? Ты сошел с ума.

Она закрыла глаза руками и заплакала. Тим не ожидал такой реакции от самых близких ему людей. Он пришел с ними попрощаться и объяснить почему. Но они ему попросту не поверили и сочли за сумасшедшего.

— Вы вправе не верить, — нашел силы продолжить Тим, — я лишь пришел с вами попрощаться.

А про себя подумал: «Я ведь не сказал Кристи самого главного, что я ее люблю».

Тим выбежал из класса и направился домой. Макс хотел его было остановить, но решил утром обстоятельно переговорить со Степанычем и Тимом, так как утро вечера мудренее.

Кристи отправилась домой. Почти всю дорогу она проплакала. Она не могла поверить, что Тим, такой умный парень, которого она полюбила, оказался сумасшедшим. Дойдя до дома, она немного успокоилась, хотя одна мысль ей не давала покоя. Ее отец тогда упоминал, что в прошлый раз, когда они ловили этого злодея, они поймали только того, кому он передавал информацию. А сам он остался на свободе, и они его ищут. Она решила развеять это сомнение и спросила Генерала.

— Пап, ну как, поймали этого опасного ученого, который хочет распространить какие-то данные? — как бы невзначай бросила она.

— Дело почти сделано, следующая их встреча будет последней.

— А в прошлый раз вы скольких поймали?

— Двоих, это было лет пятнадцать-шестнадцать назад.

— А все они такие плохие?

— Тебе лишь важно знать то, что мир останется таким, каким ты привыкла его видеть, — сказал Генерал, интонацией давая понять, что тема закрыта.

Она поняла, что Тим не совсем сбрендил, в его словах была правда. Но что ей делать? Если она скажет отцу одно неосторожное слово, то преждевременно раскроет Тима. «Надо отговорить Тима», — подумала она, тогда ему никуда не надо бежать, и они будут навсегда вместе. А с судьбой его родителей они разберутся, возможно, произошла ошибка. Мысли крутились в голове. Она твердо решила поговорить с ним утром. «Ведь я не сказала самого главного — что я его люблю», — подумала она.

Уже был поздний вечер. Тим приготовился к последнему уроку. Степаныч не спал и был настороже.

Появился Волхв.

— Ты, наверное, уже знаешь, что это наша последняя встреча. Жаль, что я тебя не успел всему обучить. Мы, возможно, проиграли. Но все в твоих руках. Сегодня они доберутся до моего тела. А ты еще можешь оставаться свободным.

— Но что мне делать? Ведь у меня толком нет знаний.

— Ты способный, ты знаешь, где они есть и как их увидеть. Судьба настоящей свободы всех людей в твоих руках. А теперь беги.

Волхв исчез. Тим открыл глаза, уже светало. Он сразу же вскочил на ноги, схватил приготовленный Степанычем рюкзак, и они вместе выбежали на улицу. Они жили на краю города и потому сразу двинулись бегом в направлении леса.

— Зачем ты идешь со мной, Степаныч?

— Как только мы дойдем до леса, я тебя оставлю. За тобой будет погоня, и я постараюсь замедлить их движение или, еще лучше, сбить со следа. А ты уходи вглубь, двигайся не меньше недели, с короткими перерывами, без костра. Нового я тебе не скажу, посмотрим, как ты слушал деда, — попытался пошутить Степаныч.

У Тима наворачивались слезы на глазах. Они разгадали тайну его родителей, но ничего не смогли поделать, и теперь он должен расстаться с дедом, его единственной семьей. А единственный друг и любимая не поверили ему. Теперь он просто бежит в неизвестность. Единственное, что у него сейчас осталось, так это инструкции Степаныча, как сохранить свое тело, и несколько мудростей Волхва,