– Я согласна, согласна.

– Тогда отпусти мои плечи, теперь ты свободна! Ступай к нему, он ждёт.

В потолке над головами путников раздвинулись створки, и Викторию оторвало от пола, затягивая внутрь.

– Ничего не бойся, слышишь меня, летучий змей не тронет тебя, только выполняй всё, чего он только попросит, и тогда ты сможешь спросить его, – пытался докричаться до Виктории обеспокоенный Чжан.

* * *

Виктория узнала комнату, это была та самая нефритовая комната, в которой она находилась в момент испытания, только вместо своей соперницы в перевёртыше, в соседней комнате, на бриллиантовом троне восседал крылатый змей. Хвост змея кольцами извивался вокруг своей жертвы. Жертвой змея была обнажённая красивая белокурая девушка, потерявшая сознание. У змея имелись руки, которыми он поглаживал свои кожистые крылья.

– Слушаю тебя… – прошептал змей, который наблюдал за Викторией через отверстие, соединяющее смежные комнаты.

– Я ваша служанка.

– Мило, этот недоумок Чжан остался внизу?

– Да, он остался ждать меня, но он не недоумок.

– Ты смеешь мне перечить! – Змей как будто бы разозлился и сдавил кольца вокруг своей жертвы, послышался хруст костей, отчего девушка, придя в сознание, неистово закричала.

– Спаси меня, о мой Бог, о мой Бог! Дева Мария, Иисус Христос, прошу вас вызволить меня из лап антихриста, – девушка начала молиться, но, увидев Викторию, остановилась.

– Кто ты? Должно быть, ты мой ангел-хранитель, который спустился по велению Бога? Наконец-то небеса услышали мои мольбы, скажи этому существу, чтобы оно отпустило меня, – сквозь слезы промолвила жертва.

– Так ты действительно служишь мне?

– Я служу тебе, мой повелитель.

– Нет-нет-нет, не может быть, мама, спаси меня, – задыхаясь в змеиных объятиях, промолвила девушка.

Змей начал поедать свою жертву заживо, вначале он полакомился грудями, затем съел руки, а позже перешёл жевать лицо.

– Не смей закрывать глаза, это всего лишь навсего пища. Разве ты не ешь мясо? – с набитой пастью спрашивал крылатый змей.

Виктория открыла глаза, змей в этот момент доедал голову агнца.

– Ем.

– Хорошо, тогда я поделюсь с тобой своими припасами.

Змей бросил Виктории оторванное ухо, оставшееся от жертвы. С большим трудом она начала поедать часть человеческой плоти. И всё же Виктория не смогла сдержаться, и её вырвало на пол.

– Я знал, я знал, что ты не сможешь! – змей расхохотался. – Чжан уверял меня в обратном.

Встав на колени, Виктория начала собирать блевотную массу, теперь стараясь не жевать плоть, она проглатывала её целиком. Когда на полу не осталось частей от уха, Виктория поднялась и расхохоталась, по её подбородку стекала человеческая кровь, она походила на сумасшедшего каннибала.

– Вот теперь ты Вита и можешь обращаться ко мне по имени Тикакуа, – прошипел змей.

– Великий Тикакуа, я хочу знать! – Виктория телепатически передала мысль змею.

– Наша родная планета мертва уже несколько тысяч лет, мы ушли глубоко под пласт, укрываясь под тоннами грунта от жуткого холода, исходящего от остывшего солнца. Приблизившись к раскалённому ядру нашей родной планеты Муго, мы нашли новое солнце, согревающее нашу чешую, но и оно со временем начало остывать. Соорудив космические корабли-виманы, мы отправили путешественников на поиски нового дома.

Во вселенной существует бесчисленное множество звёзд, у этих звёзд сосредоточено бесчисленное множество планет, и не на всех из них присутствует жизнь. Среди множества планет в Солнечной системе нам посчастливилось найти вашу обитаемую Землю. Приземлив виманы, мы начали постепенно расселяться по всей поверхности. Казалось, мы наконец-то нашли новый дом… Коренные жители Земли, вышедшие из морских пучин, разрушили наши дома и уничтожили треть нагов. Нам ничего не оставалось, как покинуть планету, мы отправились за подкреплением на Муго. Перелёт оказался слишком долгим, почти всё население нашей родной планеты погибло от холода, ведь ядро Муго окончательно остыло. Собрав последние остатки жителей, мы направили свои корабли по прежнему курсу на планету Земля. Каково же было наше удивление, когда вместо злобных юхов мы обнаружили на планете примитивных людей! Почти все юхи были уничтожены мощной цивилизацией дропа, которая, скрестив свои гены с приматами, создало человека. Используя людей в своей борьбе против земноводных, дропа навсегда избавила Землю от юхов, позволив лишь совсем небольшой части укрыться под волнами неспокойного океана.

Не буду скрывать, у цивилизации дропа технологии, значительно превосходящие наши, но мы, в отличие от дропа, не стремимся полностью очистить планету от людей. Некоторым из вас мы предоставим убежище, где вы спокойно сможете обитать до скончания своих дней.

Дропа послали на землю своих посланников, используя передовые технологии, они проникли в судьбу рода человеческого, дабы понять, представляете ли вы для них угрозу. Экиден – не что иное, как система, способная предвидеть будущее. Так, однажды заглянув в судьбу своей цивилизации, они предвидели гибель дропа. Дропа на время изменили свою судьбу: обнаружив планету и создав вас, они надеялись переселиться на Землю, когда солнце на их планете погаснет, но теперь вы представляете для них непосредственную угрозу. Ваш прогресс способен стереть с лица Земли всё живое, не оставив шанса создателям. Мы научились лишь мешать дропа, наши мудрецы изобрели приборы, которые создают помехи для экидена. Будущее для них становится не таким уж ясным. Организация «Вита» создана для того, чтобы всеми возможными и невозможными способами мешать дропа вновь воцариться на Земле. В числе «Вита» имеется представитель и от дропа. Наш Элисар знает, где пролегают трассы экидена, умело расставляя ловушки нагов – кайтены вокруг них, он поворачивает судьбу в нашу сторону.

Глава XXIX

Моросил мелкий дождь, с моря дул прохладный ветер, раскачивающий пустые качели островитян, по небу летела стая чаек, за которой по цветочному холму пытался угнаться ребенок в зелёном дождевике.

– Стой, малыш, дальше нельзя! – Хмурый солдат остановил ребёнка у ограды из колючей проволоки, за которой расположился огромный шар, сияющий всеми цветами радуги.

– Они пришли к нам с миром? – спросил солдата щербатый мальчишка.

– Надеюсь…

– Папа сказал, что в случае чего вы надерёте им задницу.

– Конечно, только если она у них есть.

На границе нового Вавилона валялись разбитые дроны, военные поставили специальные электромагнитные пушки, сбивающие квадрокоптеры, используемые блогерами для своих репортажей. Службы пригорода не справлялись с переизбытком мусора, который сваливался в море. Правительством было решено выдворить с острова всех туристов из-за угрозы экологической катастрофы. Пацифисты Великобритании утроили антиправительственные демонстрации, главным лозунгом которых стал слоган «Пытаясь скрыть от нас братьев по разуму, вы скрываете свой ум».

Константин Шох ожидал парома, который отходил от пристани ровно в два часа дня. К этому времени на берегу столпился