– Ладно. Если вы добьетесь, чтобы этого маньяка арестовали за то, что он сделал с моей сестрой, я сделаю все от меня зависящее, чтобы сохранить школу.

Облегченно опускаю плечи.

Одри вскакивает и обнимает его. Он стоит неловко, уронив руки по бокам.

– Спасибо! Честно. Мы никогда не забудем Лолу… мы так близки к тому, чтобы получить нужные доказательства.

Он вскидывает бровь.

– Надеюсь, вы правы.

40

Одри

Я снова в команде Айви, мы сидим, развалившись на наших диванах в общей комнате, и, хотя Араминта бросает на меня странные взгляды, она не подходит выяснить, что случилось. Не знаю, в курсе ли она, что я видела и переслала ее фото… но я, в любом случае, бросила ее посреди репетиции. Том и Макс играют в видеоигры, а Харриет ушла в столовую за горячим шоколадом.

Убедившись, что больше меня никто не услышит, я делаю глоток кока-колы и поворачиваюсь к Айви.

– Как думаешь, когда мы получим известия от инспектора Шинг?

– Понятия не имею.

Айви так же одержимо, как и я, проверяет свой телефон каждые десять секунд. Но пока детектив хранит полное молчание. Прошла уже неделя, рождественский концерт – вечером, а мы ничуть не ближе к финалу, чем были. Такое чувство, что мы с Айви подобрались так близко лишь затем, чтобы у нас тут же все отняли.

– Разве это не странно? – говорю я. – Мы отдали ей все…

– Я знаю! Но что мы можем сделать?!

Бросаю взгляд на Тома и Макса, но они все еще поглощены игрой.

– А как же наш договор с Патриком насчет ареста мистера Уиллиса?

– Я все еще работаю над этим, – отвечает она.

– Надеюсь, это что-то другое, а не то, что мы уже пробовали?

Мы следили за мистером Уиллисом через камеры «Общества сороки»: вероятно, это расценивается как преследование, за которое нас могли бы посадить, но у нас были очень веские причины делать это. До сих пор он был до смешного безупречно чист, не переступал черту и не проводил время наедине ни с одним из учеников. Айви спрашивала его, не придет ли он в музыкальную комнату послушать ее номер, но он не купился на это.

– Я что-нибудь придумаю. Есть успехи с Араминтой? – спрашивает она меня.

Качаю головой.

– Но, думаю, она в растерянности. Я знаю, что уже некоторое время она пытается встретиться с «Красавчиком» наедине, но ей это не удается. Ее он тоже избегает.

– Почему мистер Уиллис все еще тут? Конечно, ему лучше было бы уйти. Особенно если школу скоро закроют… Ему следовало просто свалить, как он и обещал, после вечеринки Самайна.

– Должно быть, он остается ради денег… того большого выходного пособия, которое получат учителя. Если он уйдет сейчас, то окажется в затруднительном положении, все захотят узнать, почему он ушел. Вряд ли, если бы он просто исчез, это хорошо отразилось бы на миссис Эббот… и это если не считать его жуткого хищнического поведения.

– Мы просто обязаны застукать его. Это единственный способ добиться его ареста.

Я закусываю губу.

– Думаю, он это понимает. Он знает, что не может позволить себе ошибиться.

Айви барабанит пальцами по столу.

– Хотела бы я, чтобы детектив сделала хоть что-то. Но, конечно, она не станет. Она сказала, что выслушает нас, а теперь избегает звонков и держит в тайне все наши доказательства. Не надо было отдавать их ей вот так запросто. Теперь у нас ничего нет.

– Уверена, все это запротоколировано. Не беспокойся, Айви. Это был правильный поступок.

– Надеюсь.

– Это на тебя не похоже… я думала, ты доверяешь властям! – Пихаю ее под ребра и указываю на блестящий значок префекта.

– Властям? То есть людям у власти, которые пытаются отнять у меня мою школу? Я так не думаю…

Она морщит нос.

– Думаю, тут ты права. Но нет. Мы поступили правильно, – повторяю я почти как мантру. Я понимаю, что, вероятно, это звучит так, будто я пытаюсь убедить саму себя… не говоря уже обо всех остальных.

Айви откидывается на спинку стула, ее взгляд бродит по комнате, украшенной гирляндами. Оформление впечатляет, но мы знаем теперь, что все это вовсе не ради учеников.

– Просто подумай, если этот концерт состоится, то все эти инвесторы увидят школу, представят, как тут будет крутиться весь этот народ, мишленовского повара в столовой вместо миссис Крэншоу, бассейн – как зону холодного купания.

– Мама говорит, что зарезервирует место тут, как только отель откроется, – говорит Том.

– Скажи ей, что, если она это сделает, я с ней никогда не буду больше разговаривать, – говорит Айви. Том смеется, но смех это нервный. Айви явно не шутит.

Дело в том, что до концерта осталось всего несколько часов. Люди начнут приезжать сюда в любой момент. Сейчас уже слишком поздно предпринимать что-то по поводу продажи. Единственный, кто выглядит почти счастливым, – это миссис Эббот. Она ходит по школе, выкрикивая приказы: любимое ее занятие. Айви встает.

– Мне лучше пойти порепетировать пару часов перед концертом. Думаю, ради моего будущего стоит произвести впечатление на пару человек.

– Погоди. – Я хватаю Айви за руку. – У тебя есть будущее. Поверь мне. Ты столько репетировала… не стоит больше. Просто расслабься.

Айви вздыхает.

– Ты видела, как я живу. Ты видела мой дом. Я видела твой дом. Ты можешь верить, что у тебя всегда будет будущее… потому что у тебя всегда будет будущее. Это совершенно ясно. Но я? Если я не попаду в другую школу с музыкальной стипендией, то эпично облажаюсь.

– Мне казалось, они сказали, что заплатят за переход учеников?

– Видишь, Одри? Ты такая доверчивая. Ты правда веришь, что они искренне пекутся о моих интересах? Школа, которую выбрали для меня, Уинфернская общеобразовательная. Она бесплатная, это значит, им не нужно будет покрывать мою стипендию. Там нет интерната, так что кто знает, где мне придется жить? Там дерьмовое преподавание музыки, а значит, я не смогу развиваться и получить нужные мне оценки, чтобы поступить в тот университет, в который хочу. Я была готова стать старостой в следующем году… В Уинфернской общеобразовательной школе этого не будет, не так ли? Так что придется начинать с нуля безо всех моих уровней привилегий, то есть совсем с нуля. Это будет отстой. Я не отдамся на волю случая.

Когда Айви в таком настроении, я знаю, что ее не остановить.

– Ладно, иди. Но я уложу тебе волосы перед концертом?

– Конечно. Увидимся. – Она медлит. – Я бы очень хотела, чтобы