«Он хотел, чтобы я осталась».

Дьявол! Не сработало! Дело не в сексе. Совсем не в нем. Чувства просочились глубже, гормоны-обманщики были лишь отвлекающим маневром. И что теперь? Белые трусы, петля на шею и руки в наручники? Да прямо сейчас!

Просить помощи не мой конек, но пора учиться. Хватаю косметичку и достаю мобильный телефон. Почти семь утра. Вряд ли она спит. Набираю номер и прижимаю мобильный к уху, нервно подергивая ногой.

– Доброе утро, – слышу из динамика бодрый голос мамы.

– У меня есть сомнения по этому поводу.

– Ну еще бы. Ты никогда не жаловала ранние подъемы.

– Твоя дочь комик?

– Насколько я знаю, нет.

– Тогда почему все считают меня очень забавной?

– Ты позвонила мне, чтобы гнев выплеснуть? – без осуждения спрашивает мама.

– Нет. Нужен совет. Ты задолжала мне десять лет материнского внимания, придется отдуваться.

– Пассивная агрессия так и сочится, – иронично отвечает она.

– Извини…

– Все в порядке. Что сделал Марк?

– Вангуешь?

– В прошлый раз ты была такая же бешеная.

– Бешеная? Как тебя еще не уволили с такими обращениями?

– Ди, семь утра. Я еще не в медицинском халате, а ты даже не моя пациентка. Может, лучше объяснишь, что случилось, или мы дальше поиграем в этот злобный пинг-понг?

– Мы переспали, я ушла к себе в комнату и расплакалась, – выпаливаю как на духу.

– Он…

– Если ты хочешь пошутить о том, что маленькое достоинство – не беда, то…

– Размер не имеет значения, если это не интеллект, – хихикает мама.

– Ты такая веселая, у меня аж глаз дергается.

– А я не думала, что ты такая ранимая. Вообще-то я хотела узнать, не просил ли он тебя остаться.

– Ну-у-у… он предложил.

– А почему ты отказалась?

– Потому что чувствовала, что вот-вот разревусь.

– Он был так хорош?

– Даже слишком.

Мама замолкает, а я не могу найти себе места, ворочаясь в постели.

– Совет будет? – нетерпеливо вопрошаю я.

– Какой совет? – удивленно уточняет она.

– Что мне делать?

– А чего ты хочешь?

– Я… я не знаю.

– А кто знает?

– Ты не помогаешь.

– Ляг, поспи, и все пройдет.

– Мама!

– Что?! – уже в открытую смеется она. – Жизнь такая сложная, все не пляшут вокруг меня так, как я того хочу. Он бросит меня. Обманет. Сделает больно. Я не переживу…

С трудом сглатываю вязкую слюну. Слез как не бывало. Я снова в позиции капризного ребенка. Вот черт!

– Ты уверена в том, что все будет именно так? – строго спрашивает мама.

– Если доверять моему опыту и интуиции, то…

– Уверена или нет?

– Не… не совсем, – с трудом признаюсь я.

– Ты готова уйти прямо сейчас? Если сделаешь это, через две-три недели эмоциональная лихорадка спадает. А может, даже и раньше.

Поджимаю губы, не могу ничего сказать.

– Готова или нет, Ди?

– Нет. Но…

– Что «но»? – ее голос смягчается. – Ты ведь уже все поняла. Решение принято. Не создавай проблемы заранее, так их не решить.

Плечи и спина расслабляются, и я смотрю на светлеющее небо за окном.

– Ты ужасный психолог, мам.

– Милая, ты не больна. Ты просто живая, вот и живи. Нормально бояться неизвестности, ошибаться. Нормально проявлять любопытство, влюбляться, выбирать новое. Все это опыт.

– А как же последствия?

– Если это не смерть, тюрьма или инвалидность, то…

– …то стоит попробовать, если очень хочется.

– С тебя пять тысяч за консультацию. И это с родственной скидкой.

Улыбка расцветает на губах, и я с облегчением выдыхаю. Вероятнее всего, я и сама пришла бы к подобному умозаключению, но скрывать не буду, разговор с мамой приятно ускорил процесс. Вой мыслей больше не слышен, а внезапная идея обжигает виски. Наша семейная команда слишком долго играла на разных полях, пора объединиться, но не против кого-то, а ради нас самих.

– Полегчало? – спрашивает мама с окутывающей теплотой.

– Да, спасибо.

– Пожалуйста. Мне нужно…

– Есть планы на вечер вторника?

– Хочешь показать мне своего Марка и потребовать психологический портрет?

– Нет. Не его.

– Э-м-м-м… ладно. Я свободна после шести.

– Тогда официально приглашаю тебя на семейный ужин.

POV Марк

Останавливаюсь на середине лестничного пролета. В маленькой гостиной на диване перед выключенным телевизором сидит Дима и смотрит в пустоту. Надо же, время только близится к обеду, а он уже ожил. Присматриваюсь, не выдавая своего присутствия. Кожа друга бледная, на щеках и шее розовые пятна. Взгляд мутный, а сухие губы сжаты. Нет, я ошибся. Это не Дима, а похмельный зомби в мятой белой футболке. Стоило бы, наверное, пожалеть его, но… Преодолеваю оставшиеся ступени, и друг медленно поворачивает голову.

– Выглядишь, как носок шестнадцатилетнего геймера! – весело и громко говорю я.

– Чувствую себя еще хуже, – хрипло отвечает он.

– Готов ко второму раунду?

– Марк, я…

– Не старайся.

– Соня так все расписала…

– Ну еще бы, – презрительно хмыкаю я и направляюсь в холл.

– Подожди! – слабо выкрикивает Дима и шагает следом. – Нам нужно поговорить!

Да когда же это закончится, а? Хоть кто-нибудь предложил бы просто помолчать.

– Дим, мы уже говорили, ничего нового у меня для тебя нет. А если ты хочешь снова врезать мне, то предупреждаю – больше жалеть я тебя не стану.

– Я накосячил. Признаю. Но… вчера… – запинается он. – Марк, ты хоть представляешь, что она…

– Мне не интересно, – отрезаю я и открываю шкаф с обувью. – Извинения приняты, а теперь отвали.

– Это не извинения, ты и правда мудак! – сердито бросает он.

– А ты дебил, возомнивший себя героем-спасателем!

– Знаю, но…

Кидаю пару кроссовок на пол, заставляя Диму заткнуться, и смотрю ему в глаза.

– Все это, – серьезно произношу я, – не мои проблемы. Ты влез в это дерьмо сам, вот и разбирайся.

– Оно касается и тебя!

Ветер свистел в ушах, страх сковывал каждую клетку в теле. Ночь пахла грязью и пылью, а в больнице и вовсе невозможно было дышать. Соня сидела на койке в палате и смотрела так, словно я чертов ангел, спустившийся с небес. Свежие раны на ее ногах были покрыты толстым слоем полупрозрачной мази, левая рука безжизненно лежала в поддерживающей повязке. Соня улыбалась. Плакала, но все равно улыбалась, потому что получила ровно то, чего хотела. И ей было плевать, какую цену пришлось заплатить.

– Нет, не касается, – заявляю твердо. – Свою позицию я уже озвучил, и не раз.

– Что тебе стоит просто?..

– Дима, – рычу я, – ты ее сюда притащил, хотя я предупреждал, что не нужно этого делать. А теперь ты вытираешь ей сопли и потакаешь прихотям, пока она вертит тобой, как хочет. Черт возьми, братан, я ведь знаю, что ты не тупой, но сейчас… реально не