— Поздравляю, Холмс, — в трубке моего директорского аппарата послышался насмешливый голос Нестеровой. — Ты как будто предвидел, как все пойдет. Я чего-то еще о тебе не знаю?

Неожиданно. Словно… неуклюжая попытка выразить уважение?

— Ты о чем?

— Я о бумажке с рисунком вашей девушки-робота. Да-да, я уже в курсе, прокуратура подкинула мне эксклюзива. А еще та задумка с радиоэфиром… Ты точно не откуда-то из спецслужб?

— Так я тебе все и рассказал, — усмехнулся я. — И потом, сама знаешь, мне всего двадцать, студент-недоучка — о чем речь? И бизнес-то чудом построил, сплошное везение.

— Ладно, Каменев, — Нестерова зазвучала неожиданно тепло. — Я все равно тебя раскушу. И не таких, знаешь ли, разматывала.

— Попробуй, — я улыбнулся. — А теперь извини, Сонь, дела не ждут.

— Увидимся, — бросила Нестерова и положила трубку.

А я погрузился в бумаги, пытаясь привести мозг в порядок, соотнести то будущее и это настоящее. В прошлой жизни маньяка ведь так и не нашли. Получается, Шляпников точно так же выкрал Таню и держал ее в своем подвале больше тридцати лет? Я ведь не слышал, что даже к 2025-му что-то выяснилось. И наш изошник вроде был еще жив, только лет ему было уже за семьдесят, а Тане, выходит, больше полтинника.

Или не Тане, а другой девушке? Впрочем, плевать… Не на девушку, а на разницу. Важно ведь то, что теперь точно никто не пострадает. По крайней мере, от маньяка! И это сделал я. Не только зал открыл, не только друзьям помог, но и что-то большее успел исправить. И исправлю еще!

А ведь я в глубине души боялся, что история — бессердечная сука — все равно повернет все по-своему. Беги в колесе, как белка, но ход времени не изменить… Так вот нет! Изменить! Я это сделал!

Таня будет жить, маньяк — сидеть, а я… Буду двигаться дальше. Еще быстрее. И не бояться менять мир вокруг себя!

* * *

Я прохаживался по залам, отмечая, что можно изменить и улучшить. Точно, сделать побольше расстояния между столами. Озаботиться наушниками, чтобы снизить уровень шума и гвалта. А то иной раз кажется, будто идешь по берегу Каменки и слушаешь чаек.

Еще мне хотелось запустить пробный шар с лазертагом. В США залы с лазерными пистолетами появились еще в восьмидесятых, а сейчас, в девяностые, игра уже активно развивалась. Россия начнет осваивать что-то похожее ближе к концу десятилетия, и то через одно место, а по-хорошему это придет к нам только в двухтысячных. Но что мешает опередить время и здесь? Тем более самой технологии уже больше двадцати лет — так в СССР еще в семидесятые хотели солдат тренировать. Идея, правда, оказалась сложной, затратной и тяжело выполнимой, но ведь наработки-то есть! Пожалуй-ка, заряжу Дюса с Илюхой на эту тему.

— Первый раз здесь? — мое внимание привлек довольно-таки взрослый парень, мой ровесник или даже чуть старше.

— А? — он поставил игру на паузу, и итальянский сантехник Марио застыл в прыжке над очередной черепахой. — Здравствуйте. Да, первый раз. Друзья посоветовали заглянуть, сказали, такого даже у нас в Москве нет. И, слушайте, здорово! Мне ваш Алексей сказал, что в соседнем зале есть 16-битки с дополнительными аксессуарами, но там очередь большая…

— Вы из Москвы? — удивился я.

— Да, — почему-то смущенно ответил парень. — Меня Андрей зовут.

— Вадим Каменев, — я пожал протянутую руку. — Очень приятно.

— Это его зал, — немного лениво отрекомендовал меня мажор Васька, сидевший за соседним столом. — Да и клуб в целом тоже…

— О, так вы владелец «Кибертроникс»? Слушайте, вдвойне приятно! Скажите, и как вам в голову пришла такая светлая мысль?

Парень прямо-таки лучился дружелюбием и искренним интересом. Андрей, Андрей… Такое ощущение, что мы где-то с ним виделись. Но точно не в этой реальности.

— Случайно, — я улыбнулся, отвечая на его вопрос. — Подумал, если можно поставить в старом ДК видик и крутить кассеты, то почему бы не сделать то же самое с игровыми приставками. Так и родился наш зал. Теперь вот планируем расширение, так что… А вас как, извините, занесло из Москвы в наш медвежий угол?

— Не скромничайте, Вадим, — засмеялся Андрей. — Если здесь, в Новокаменске, придумали такую продвинутую вещь, то это Москва медвежий угол, а не ваш город. А сюда я приехал к ребятам-толкинистам. У вас тут неплохое ролевое движение, и места отличные. Договариваемся о фестивале по «Властелину колец». Читали?

— Одна из любимых книг, — улыбнулся я. — Орки, хоббиты, Саурон. У моей подруги дома есть оригинал на английском, представляете?

Странно, вспомнил сейчас про Лизу и богатую библиотеку ее бабушки, а вот Ника словно бы исчезла из моей головы. Только сейчас понял, что все это время о ней вовсе не думал. И как-то… ничего не шевельнулось. Не дрогнуло.

— Невероятно, — покачал головой Андрей. — Хотя сейчас, пожалуй, удивить этим уже трудно… Особенно в городе, где придумали такой зал. А вы сами, кстати, ролевыми играми не увлекаетесь?

Раньше увлекался, чуть не ответил я. В прошлой жизни и совсем не в том виде, как представляет себе этот добрый москвич. Но вслух, разумеется, ответил другое.

— Нет, предпочитаю Толкина исключительно в виде литературы. Ну, еще кино неплохое.

— Это какое? — задумчиво нахмурил брови Андрей. — Вы про мультик Ральфа Бакши? Или про наших советских «Хранителей»? Технически это, конечно, можно назвать кино — все же телеспектакль, но…

Ни мультик какого-то Бакши, ни советский телеспектакль я не видел, даже не знал, честно говоря, об их существовании. Для меня «Властелин колец» в киноадаптации — это трилогия Питера Джексона. Вот только даже до первой части еще лет восемь.

— Бурмен и Зенц еще написали сценарий, но до съемок так и не дошло, — тем временем Андрея понесло. — Хотя лично мне непонятно, почему Голливуд с его мощностями не взялся за наследие Толкина. Это ведь золотая жила!

— Поверьте, мы с вами еще дождемся достойной экранизации, — туманно намекнул я. — А вы, я так понимаю, не только ролевыми играми увлекаетесь, но и «Денди»?

— О, это ж вообще целый мир! — охотно переключился Андрей. — Игровые консоли,