на меня в ожидании. Только Лоран прикрыл рукой свою улыбку, видать, по-моему, уже наигранному тону, понял: сейчас будет весело.

— Хорошо, дорогая, если ты так хочешь, сегодня в постели я буду девятым, а ты моей нехорошей девочкой, — и пользуясь моментом ущипнул офигевшую спутницу за задницу для пущего эффекта.

Эммилия смущённо улыбнулась и придвинулась ближе. Челюсть мне свернёт потом за такую выходку, ну и ладно, зато я разрядил обстановку, вон как Урханг расплылся в ухмылке.

— Извиняюсь за свою вспыльчивость, просто приберегите личное на потом. Вы мне так и не представились, — успокоился Гунар.

— Бонд. Джеймс Бонд, — с важным видом представился я.

— Это мой подопечный, — быстро вставила Эммилия. По-моему, она меня уже стыдиться.

Блин.

— Хорошо, я учту, — маг смерил меня напоследок взглядом. — Простите ещё раз мою резкость, просто с демонопоклонниками, с этими отбросами из Демитрикая… — Эм так сильно сжала мою руку, что я чуть не вскрикнул, видимо она уважала древний род, а тут его грязью поливают. — В последнее время у нас всё больше и больше встреч, весьма тревожно, это уже четвертый адепт, которого мы находим за последний месяц. Не считая того, кто напал на вас на днях. Крысы поднимают головы.

— Может они все выползут из нор, на свою погибель, — произнесла моя спутница со сталью в голосе.

— Будем надеяться. Ещё раз благодарим за помощь, дальше мы сами справимся. Вы свободны, — закончил Гунар и развернулся, чтобы отбыть по своим делам.

— У меня к вам будет просьба, — окликнула его Эммилия. — Мы очень устали, а путь не близкий, не могли бы вы переместить нас на границу Соарты? Я была бы вам очень признательна, — фальшиво улыбнулась девушка.

— Хорошо.

С этими словами Гунар провел рукой в воздухе, словно джедай какой-то, под нами с Эммилией засиял небесно-голубой круг, призрачная дымка, исходившая от него, охватила нас с ног до головы, после чего яркая вспышка света рванула наши тушки ввысь. Я с размаху приземлился на ноги, будто спрыгнул со второго этажа и, не удержавшись, свалился на пятую точку.

— Ну ты герой! — воскликнула Эммилия, помогая мне встать.

— Почему это? — не понял я к чему похвала.

— Такое придумать, мне бы в жизни в голову не пришло, — пояснила она.

— Не, а чё? Тварь я дрожащая, или право имею. Тем более в прошлый раз ты отмазу не хуже придумала, я просто исходил из неё.

Эм улыбнулась и посмотрела вперёд.

— Кстати, позволь представить тебе столицу вампирской Империи — Соарта! — теперь она сделала джедайский жест.

Соарта — это как Спарта, но с клыкастыми. Ништяк.

Мы стояли на вершине холма, мощённая камнем дорога уходила вперёд на несколько сотен метров, до высоких белоснежных стен города. Город находился на огромном пустыре, возле кромки самого моря или океана, одной из сторон он прилегал к высокой скале. Весьма удобная стратегическая точка, хрен подберёшься незамеченным, и полно путей к отступлению.

Всё плато было усыпано мелкими домами, полями и скотными дворами с пастбищами. За стенами находилось множество домиков, башен из того же камня. Даже издалека было видно, что город имеет три крепостные стены: одна основная, другая — в центре города, и третья — возле самого замка. Наверное понастроили, когда город разрастался вширь, для более удобной и мощной защиты. Получался триколор такой: белокаменные подступы перетекали в уже посеревшее со временем третье кольцо, да и сам замок потерял былую белизну.

Твердыня вампирской столицы была огромена на вид, множество башен и шпилей устремлялись ввысь. Но самое большое впечатление производила высокая и широкая башня из абсолютно чёрного камня, расположенная в центре замка и возвышавшаяся над другими строениями. От неё исходил какой-то странный, завораживающе пугающий блеск, который явно не был отражением клонящегося к закату солнца.

— Ого! — только и вырвалось у меня. — Прям Гондурас настоящий.

— У всех такая реакция сначала, потом привыкнешь, — усмехнулась рыжеволосая спутница.

— Впечатляет, сколько же сил было положено, чтобы его построить. — Задал я риторический вопрос, но Эммилия решила ответить.

— Сил не знаю, а времени всего-то около двадцати тысяч лет, — ответила мне вампирша, любуясь красотами, лежащими перед нами. — Сейчас, кстати, четвёртое крепостное кольцо в проекте.

— Мощно, — присвистнул я. — Ну, и что дальше?

— Как, что? В замок, на приём к императрице. Мне по делу, а тебя представить. Но сначала надо тебя отмыть, — с улыбкой ответила она.

— Чё!

— Отмыть, а то воняешь, — повторила девушка и побежала от меня, демонстративно зажимая нос.

— Ни фига я не воняю! — с криком бросился я в догонку.

Я бежал за ней и смеялся от души, Эммилия тоже смеялась и шутила надо мной, уклоняясь от всех моих попыток поймать её. И в этот момент я действительно был счастлив, возможно, как и она, потому что Эм сейчас сняла все свои маски и была просто собой. Неприятный инцидент с демонологом был на время забыт, и рассуждений на эту тему больше не было.

[1] Ария — Кровь королей

Глава 7

Злой глаз

— Не-е, — протянула Эммилия, лениво потягиваясь на кровати, после того как я прочёл ей стих про замок Соарты. — Это, конечно, красиво, но в замке столицы всё иначе. Так написал бы человек про своего садистского лорда, а у нас всё цивильно, чинно и мирно.

— Ну вот, — надул я губу. — А так старался.

А про себя подумал: «Писанина у меня в последнее время совсем не выходит. Нужно приостановиться что ли, до более спокойной обстановки, а то потом буду сгорать от стыда, перелопачивая тексты заново.»

— Да я слышала, бродил тут ни свет, ни заря… И