— С девятью одаренными, — Игорь и не думал сдаваться. — Один Волк!

— Волк, рожденный в Стуже, — поправил мага граф. — Уверен, будь у него побольше времени, люди Уваровых банально не дошли бы до поместья. В лесу у них не было против него ни одного шанса.

— Все свои ранения Клык получил в доме, — подтвердил Степан. — Будь у нас хотя бы парочка таких же волков…

— Будет, — пообещал я, вспомнил отправленную через Стужу стаю. — Значит так, Степан, — я посмотрел на своего специалиста по решению щекотливых вопросов. — Первое. Мы должны ответить. Подумай, как, где, какими силами. Необязательно кого-то убивать, главное нанести урон.

— Уже есть кое-какие мысли, — кивнул Степа. — Гарантирую не просто двойной урон, а минимум десятикратный!

— Десятикратный не надо, — покачал головой Галицин. — Малы вы ещё с Уваровыми на равных тягаться. Двойного будет достаточно. Главное — дать понять остальным родам, которые, уверяю вас, пристально следят за этим конфликтом, что возрождённый род Пылаевых не даст себя в обиду.

Степан вопросительно посмотрел на меня, и я неохотно кивнул, соглашаясь со словами графа.

— Двойной урон, Степан, — мне хотелось рвать и метать, но Галицин был прав. — Вечером жду от тебя возможные варианты.

— Будут, — заверил меня форточник.

— Теперь ты, Дмитрий, — я перевел взгляд на Камнева. — Поднимай все свои связи. Нам нужны воины.

— Бездарные армейцы и ветераны подойдут? — уточнил Камнев. — Или нужны исключительно одаренные?

— Нужны все.

— Что по условиям службы и оплате?

— Пока что ориентируемся на стандартный оклад, — осторожно ответил я. — Вечером обсудим детальней.

— Добро, — отозвался Камнев. — Могу ещё поднять контакты Алексея Николаевича. Но нужно будет много золота.

— Найдем, — уверенно заявил я, переводя взгляд на Галицина. — Когда можно рассчитывать на инвестиции в верфь?

— Как только я прибуду в столицу, — Галицин с сомнением посмотрел на полуразрушенную гостиную. — Сам, как понимаешь, я остаться не могу. Только если Игорь…

— Я могу, — удивил меня Углов. — Но только после подтверждения стелы. Я же теперь, как-никак, в ответе за целый род!

Я ожидал, что Игорь добавит что-то в роде «Спасибо за это Сергею Геннадьевичу», но маг промолчал.

Вообще, после того как на него свалилась нежданная-негаданная ответственность за восстановление рода Ветровых, он как будто бы изменился.

Стал более серьезным, перестал болтать попусту, в общем, повзрослел.

И что-то мне подсказывало, что именно этой ответственности ему не хватало, чтобы продолжить свое развитие.

— Неволить не стану, — я посмотрел Игорю в глаза. — Но, если решишь какое-то время провести на севере, буду рад.

— Я тебя услышал, — кивнул пока ещё Углов и перевел взгляд на Галицина. — Сергей Геннадьевич?

— Мы пойдем, Макс, — граф поднялся с уцелевшего дубового стула. — Как только переговорю с нужными людьми в столице, немедленно отправлю тебе письмо и банковский перевод. Но могу сразу сказать, начинай стройку. Результат нужен ещё вчера.

— На связи, — я, встав с дивана, пожал руки Галицину и Углову и, дождавшись, пока они попрощаются с остальными и покинут особняк, посмотрел на Камнева.

— Дмитрий, мне нужен доклад по работе каждого из руководителей. Что они делали в наше отсутствие, чего добились, как решали проблемы.

— Будет, — кивнул Камнев. — Хочешь устроить военный совет?

Под военным советом Воин скорей всего имел в виду общее совещание, но я не стал его поправлять.

— Нет, рано. Для начала лично пообщаюсь с каждым из них. Нужно понимать, на кого можно рассчитывать, а на кого нет.

— Банкиров и чиновников учитываю?

— Нет, к Колмогорову, Кротову и мэру Василькову я заеду лично. Сразу после официального принятия наследства Пылаевых.

— Хорошо, — кивнул Дмитрий. — Что-то ещё?

— Твой брат, — вспомнил я. — Нужно выдать ему переговорный амулет и подумать насчет стаи…

— Не стоит, — поморщился Дмитрий. — Пусть он мне и брат, но я слишком хорошо помню, как к моей ситуации отнеслись в семье. Воспринимай Ивана как высокорангового наемника. Он профессионал, но как только контракт закончится, он с легкостью может подписать договор даже с Уваровыми.

— Понял тебя, — поморщился я. — Тогда жду доклад.

Камнев бухнул себя кулаком в грудь и, с легкостью поднявшись с дивана, направился к выходу из гостиной.

— Я тоже могу идти? — уточнил Степан.

— Да. Вот только… Как зовут вдову Вязова?

— Ирина. Ирина Олеговна. Ты, что, хочешь с ней поговорить?

— Не хочу, — вздохнул я, — но должен. Где она?

— На втором этаже. В господских покоях.

Я мысленно отметил, что Степа до сих пор не забыл своего крестьянского происхождения, но ничего говорить ему не стал. Лишь молча кивнул и направился к ведущей на второй этаж лестнице.

— Вязова, конечно, жаль, — подал голос Виш. — Но если посчитать, мы даже в плюсе. Уваровы потеряли пятнадцать одаренных, пусть большинство и было низкоранговыми, но все же! А мы всего лишь одного аудитора.

«Во-первых, аудитора-логиста, — поправил я фамильяра. — Во-вторых, мы потеряли лицо. Какой я к черту дворянин, если не могу защитить своих людей?».

— На то и расчет, — кивнул Виш. — Чтобы ты занервничал, запаниковал, принялся совершать необдуманные действия и подставился. Зуб даю, все дело в наследстве Пылаевых!

«Я тоже так думаю, — кивнул я. — Думаешь, Уваровы будут ждать меня у стелы?».

— Я бы ждал, — пожал крыльями Виш. — Ещё бы соглядатая оставил и, получив весточку о твоем прибытии, ударил бы в тот же час.

«Знаешь, что я сделаю, как только официально войду в наследство Пылаевых?».

— И что же? — заинтересовался Виш.

«Выкуплю все свободные земли к северу и западу от Николаевска! И отправлю стаю Клыка патрулировать каждую пядь землицы! Чтоб ни одна тварь не проскочила!».

— Я бы на твоем месте на сильно большие деньги не рассчитывал, — усмехнулся Виш. — Максимум — тайники в родовом поместье Пылаевых. Да и то, его уже, наверное, давным-давно перетряхнули вверх дном.

«Но что-то же Уваровым нужно, так?».

— Так-то оно так, но не факт, что профильный актив для Уваровых будет представлять какую-то ценность для нас,