Макс.

«Я все понимаю, — начал раздражаться я, медленно поднимаясь по ступеньками и всеми силами оттягивая неприятный разговор с вдовой Вязова. — Но нам жизненно необходим стабильный денежный поток. Что верфь, что консервный завод, что будущая фабрика самострелов — все это пока убыточные истории».

— Вообще-то стабильный денежный поток находится у тебя под носом, Макс, — усмехнулся Виш. — Я бы на твоем месте плюнул на все эти заводы и сосредоточился бы на поиске золота. Зря мы, что ли, брали Поиск тайников?

«Позже обсудим», — как бы я не тянул, но лестница закончилась слишком быстро.

Очень хотелось плюнуть на все и уехать в Николаевку, но я взял себя в руки и постучал в дверь, как сказал Степан, господских покоев.

— Входите, открыто!

Несмотря на то, что голос прозвучал глухо, я не услышал в нем слез или истерики. Даже наоборот. Он был какой-то собранный, что ли?

Как будто… Как будто Ирина Олеговна ждала этого разговора!

— Добрый день, — я, распахнув дверь, вошел в просторную комнату и кивнул стоящей у стола женщине. — Ирина Олеговна, приношу вам свои искренние соболезнования в связи с…

— Не стоит, — прервала меня Вязова. — Давайте лучше поговорим о том, что вы намереваетесь делать дальше.

Если бы я не знал, что у Вязовой два ребенка девяти и десяти лет, то не дал бы ей и двадцати пяти. Аккуратная, подтянутая, в глухом платье от горла до пят, она тем не менее была красива.

Но все портили её глаза. В них, казалось, навеки поселился неистребимый холод.

— Вы имеете в виду свою судьбу и судьбу детей? — уточнил я.

— Не только, — покачала головой женщина. — Ваши действия в отношении убийц меня интересуют не меньше.

— Вы же в курсе, что пятнадцать одаренных уже…

— В курсе, — кивнула Вязова. — Это не то. Вы понимаете, о чем я говорю.

— Понимаю, — вздохнул я. — Начнем с вашей семьи.

Дождавшись согласного кивка женщины, я продолжил.

— Ваши дети будут учиться в школе, которую я строю в Николаевке.

— Это какое-то село? — поморщилась Вязова.

— Это будущий город, который будет создавать десятки тысяч рабочих мест, — поправил я женщину. — Чтобы развеять ваши сомнения скажу лишь три слова. Верфь, консервный завод, оружейная фабрика.

— Это пять слов, — поправила меня Вязова, но было видно, что мои слова произвели на неё впечатление.

— В школе будут преподавать хорошие учителя, — продолжил я. — Недавно к нам прибыл даже Архимаг.

— А если дети бесталанны?

— Тогда их ждет Инженерная стезя. Пройдет лет десять-двадцать, и опытный Инженер сравнится по престижности с Магом. К тому же, недалеко от Николаевки строится Северная застава.

— Форточники, — демонстративно поморщилась Вязова.

— Перспективы, — поправил я женщину.

Хотя, какая она женщина? Девушка и никак иначе!

— В наше время иметь в друзьях форточника, который способен закрывать проколы, не такая уж и плохая идея, не правда ли?

— Возможно, — Вязова чуть смягчилась. — И все же…

— У вас будет пенсия. Минимальная, но на жизнь хватит. У вашего мужа был уникальный навык, но сейчас, увы…

— Вы говорите о Логистике? — прищурилась Вязова.

— Именно, — подтвердил я. — Я очень на него рассчитывал. Все-таки аудит — это…

— Это семейный бизнес, — огорошила меня Вязова. — Алексей Петрович был Титулярным советником и имел шестой ранг, я же Бухгалтер третьего ранга.

— Бухгалтер?

— Даже аудиторы иногда совершают ошибки, — Вязова пожала плечами. — Предваряя ваш вопрос, Логистикой я так же владею.

— То есть, — прищурился я. — Передо мной стоит практически готовый аудитор?

— Выходит, что так, — подтвердила Вязова. — Я знаю все, что знал Алексей. Таким образом он… дифференцировал риски, если вдруг что случится…

— Умно, — оценил я. — Но знаете, Ирина Олеговна, вы слишком уж хорошо держитесь для вдовы. Как будто… вы были готовы?

— У моего мужа была опасная профессия…

— Вы же не случайно не уезжали из Выборгской губернии? — осенило меня. — Ваш муж узнал что-то важное?

— Не понимаю, о чем вы, — Вязова сделала каменное лицо. — И вообще, как вы смеете? Как к такому можно быть готовой⁈

— Плохо так говорить, — подал голос Виш не обращая внимания на пошедшую в атаку Вязову, — но нам, кажется, снова повезло.

«Ты про её секрет?».

— К ксурам секрет, — отмахнулся Виш. — Придет время, сама расскажет. Она же полноценный аудитор! Правда без официальной должности и всего лишь третьего ранга, но все же! Да еще и замотивированный!

— Ирина Олеговна, — стоило мне заговорить, как Вязова тут же замолчала. — Я не смогу вернуть вам мужа, но могу предложить вам работу.

— Убийцы моего мужа… — произнесла Вязова после непродолжительного молчания. — Я хочу, чтобы они умерли.

— Месть — это то блюдо, которое нужно подавать холодным, — вздохнул я. — Мои люди считают, что это был род Уваровых. И, как вы понимаете, на текущем этапе мы им не соперники.

— Но в будущем? — Вязова с надеждой посмотрела на меня.

— Мы их уничтожим, — не стал разочаровывать девушку я. — Но для этого нужны огромные деньги и связи.

— Ваши заводы…

— Сотни, а то и тысячи сотрудников, — кивнул я, — десятки управляющих. Мне нужен человек, который будет следить за тем, чтобы ни один медяк не ушел мимо казны.

— Но у меня нет опыта…

— Начнем с малого, — успокоил я Вязову. — А когда встанем на ноги, то…

— Мы их разорим, — холод в глазах девушки сменился недобрым огнем. — Разорим и уничтожим.

— Но для этого придется хорошенько поработать, — я протянул Вязовой руку.

— Если дети будут под присмотром…

— А они будут, — заверил я.

— То тогда… я согласна, — Вязова с достоинством пожала мне руку и решительно тряхнула головой. — Готова приступить немедленно!

— Завтра, Ирина Олеговна, — я хоть и удивился готовности Вязовой показать свою полезность, но виду не показал. — Или даже послезавтра.

— Но я готова!

— Провидите эти два дня с детьми, Ирина Олеговна, — порекомендовал я. — Поверьте, работы на всех хватит.

— Я… —