Шрифт:
Закладка:
Он пересел на стул рядом с моим, так близко, что наши ноги соприкоснулись.
– А что насчет тебя, загадочная леди? Что тебе нравится? – Он обнял меня за левое плечо и поцеловал в шею, прикусив зубами кожу. Шарф упал с моих плеч.
– Что это? – спросил Никколо, глядя на листок бумаги, который торчал у меня из корсета. Он выхватил его и швырнул на стол, затем встал, схватил меня за плечи и тихо произнес: – Непослушная девчонка! Ты пыталась выкрасть что-то из нашего архива? – Он повысил голос. – Это преступление!
Сначала я подумала, что Никколо шутит, но потом он схватил меня за руки, вздернул со стула и заставил лечь на стол лицом вниз, упершись локтем мне в спину. Я попыталась подняться, но он завел мои руки за спину и держал мои запястья в одной руке, а другой толкал меня обратно вниз. Я вскрикнула, и Никколо отпустил руку на моей спине, но только для того, чтобы дотянуться до веревки рядом с документом, которой он связал мне руки.
– Отпусти меня! – крикнула я. Комната кружилась перед глазами, но я видела, как он схватил нож, который лежал на столе. Я боролась и упиралась ногами, но Никколо был очень силен. Он задрал верхнее платье и нижнюю юбку, все еще надавливая локтем на мою спину, и стянул с меня нижнее белье.
– Нет! – простонала я, пытаясь закричать. – Нет!
– Давай кричи. – Северина ушла, а Эмилиано плевать. – Я застонала и закусила губу.
– Не двигайся, сука! – Он положил нож и грубо скользнул рукой от затылка к середине спины, расположившись позади меня. Я услышала, как он расстегивает ремень, почувствовала, как холодный металл пряжки коснулся моей кожи. – Ты же этого хочешь?
Внезапно раздался стук в дверь.
– Нико? Изабель? Вы там? – послышался голос Северины. Никколо ослабил хватку.
– Да, Севи, мы здесь.
Он снова взял нож и перерезал бечевку, стягивающую мои запястья, затем засунул лезвие обратно внутрь рукоятки трости.
Глава девятая
Северина постучала в дверь и подергала дверную ручку.
– Чем вы там заняты, ребята? – крикнула она, хотя мы едва могли ее расслышать. – Почему дверь заперта?
Направившись к двери, Никколо застегнул ремень. Он приоткрыл ее, и я увидела Северину в сером костюме.
Я открыла рот.
– Сев… – это было все, что я успела сказать, прежде чем Никколо заговорил:
– Ничего особенного, дорогая. Я просто показывал Иззи некоторые личные документы.
– Личные документы, серьезно? Где-то я это уже слышала, – рассмеялась Северина.
– Да, правда! Изабель заканчивает работу над старыми бумагами, и я хотел показать ей другие материалы, пока мамы нет дома. Мы не хотели попасться Эмилиано.
Мои руки и ноги дрожали, меня била дрожь. Я расправила шарф и обернула его вокруг себя. Прикусив язык, я ощутила привкус крови во рту.
– Хорошо, Нико, – сказала Северина, но затем заглянула в комнату. Наши взгляды пересеклись. – Ну, наслаждайтесь, ребята, и будьте осторожны. – Она подмигнула. – Увидимся, когда я вернусь. Вы идете сегодня вечером в остерию?
Я пошла к двери, разглаживая бархатную юбку.
– Северина, вообще мне тоже пора. Семья, у которой я остановилась, готовит для меня прощальный ужин.
– Так рано?
– Они решили приготовить несколько традиционных блюд. И я должна им помочь. Я выйду с тобой.
– Ну и отлично, – кивнула Северина.
– Я провожу тебя. – Никколо попытался взять мою руку. Я увернулась.
– Сейчас, только захвачу записи. – Я с трудом собралась с мыслями.
– Мы подождем тебя в холле, – улыбнулась Северина.
– Я помогу, – предложил Никколо.
– Не стоит.
Они оба остались в комнате, наблюдая за мной. Я быстро положила письма обратно в папки, а когда Северина что-то прошептала Никколо, я положила две записки Розы обратно в один из брачных договоров. Затем накрыла коробку крышкой, но не смогла ее завязать, так как бечевка был перерезана. Никколо хмыкнул, поднимая коробку.
– Северина, ты не возражаешь, если я быстро поднимусь наверх в твою комнату и переоденусь в свою одежду?
– Ты можешь взять эти вещи на время, Изабель. Просто принеси их с собой, когда придешь завтра. Или на следующей неделе.
– Я думаю, ей следует оставить корсет здесь, – бросил через плечо Никколо.
– Я вернусь завтра, – пообещала я.
– Не пойми меня неправильно, я не имел в виду ничего такого, – продолжил он. – Опять же, Флоренция совсем рядом. Всего час или два на поезде?
– Я переоденусь тут, прямо сейчас, – решила я. – Северина, подождешь меня?
Она нежно погладила Никколо по щеке и затем повернулась ко мне.
– Да, конечно, как скажешь. Только поторопись, пожалуйста, а то я уже опаздываю. – Они вышли из комнаты, но я не могла самостоятельно снять корсет. Пришлось приоткрыть дверь на пару дюймов и позвать на помощь: – Мне нужно, чтобы ты расшнуровала корсет, Северина.
– Давай я помогу, – вызвался Никколо, но Северина опередила его и поспешила в комнату. Я прикрыла дверь, но не услышала щелчок замка.
Когда она ослабляла тугую шнуровку, то, должно быть, почувствовала мою дрожь.
– Ты в порядке? – Она положила руку мне на плечо.
От ее прикосновения я вздрогнула и смахнула слезу тыльной стороной ладони.
– Да. Все в полном порядке. – Мой голос дрогнул.
– Ты уверена?
– Он… Я…
С трудом, но мне удалось взять себя в руки и не расплакаться. Северина наклонилась и прошептала мне на ухо:
– Он выглядит настоящим дамским угодником. Но это не так. У него доброе сердце, которое очень часто оказывалось разбитым из-за женщин. Будь с ним помягче.
– Дело не в этом, – вздохнула я, – просто…
– Чего вы там копаетесь? – крикнул Никколо из коридора.
Я подняла голову и посмотрела на потолок, чтобы слезы не выступили у меня на глазах.
– Изабель, не обращай внимания на Бет, – сказала Северина. – А Нико – маменькин сынок, он не представляет угрозы. Сейчас я настолько взволнована любовными письмами, что не могу думать ни о чем другом. Давай встретимся завтра возле палаццо и выпьем кофе? Или, может быть, я приеду к тебе в Шотландию, чтобы у нас было время вдали от моей сумасшедшей семейки. – Она коротко приобняла меня одной рукой.
Я закончила одеваться, и мы вышли из комнаты, держась за руки. Мы прошли мимо Никколо, и я, поспешив вперед, начала спускаться по первой из лестниц, держась за перила и, стараясь ступать твердо, чтобы не держать равновесие. Северина следовала за мной, и я отчетливо слышала стук ее высоких каблуков. Когда мы наконец вышли из палаццо, я смогла
