Медленно выдохнул, болезненно расправляя лёгкие. Спокойствие мне сейчас действительно необходимо. Можно поискать некий извращённый плюс случившегося. Теперь я видел самое страшное, что может случиться в моей жизни и самое счастливое. И если связующим звеном является Алина, я буду полным идиотом, продолжая сопротивляться.

Гор в этот момент поднял голову и посмотрел на меня. Но, что странно, на его лице отразился страх. Настоящий ужас. Он побледнел и зажмурился.

Алина снова возмутилась:

- Вы, конечно, извините, Элеонора, но, если это всё, мы пойдём. Завтра новое испытание, а значит нужно хорошо отдохнуть.

- Волчица защищает волка, - княгиня усмехнулась. - Так и должно быть. Идите конечно. Но, к слову, завтра испытание для девушек. За Марка ты зря беспокоишься.

- Хоть что-то радует, - Алина поднялась и помогла встать мне. - А что за испытания?

Я знал этот голос, косящий под святую наивность. Алина намеренно прикидывались такой, чтоб выведать побольше, но львица подобные уловки знает.

- Увидишь, девочка. Проходить испытание придётся в одиночку. Сноровки хватит?

- Если нужно будет летать, то вряд ли, - отозвалась Алина со вздохом. - Спасибо за вечер. Мы пойдём.

Я и сам не понял, как оказался на площадке с облаками.

- И как назад? Т олько не говори, что прыгать.

Я выдавил улыбку и, приобняв её шагнул вперёд, к самому краю. Под ногами начало материализоваться облако, и мы сели. По телу разливалась слабость и я, позволив себе, пожалуй, слишком много, ткнулся лбом в плечо Алины.

- Марик, не бери в голову, - она погладила меня по макушке. - Это просто галлюцинация. Ты не убьёшь свою семью. Я тоже видела и не поверила.

- Мне показали другое. Сперва идеальную картину, а потом то, что будет, если всё отнимут.

Ожидал, что Алина начнёт расспрашивать, но она погладила по волосам.

- Значит, мы сделаем так чтоб у тебя её никто не забрал, да? Как говорится: «предупреждён, значит вооружён». Всё будет хорошо, - подул ветерок, и она вздрогнула.

- Если, конечно, мы не разобьёмся прямо сейчас.

Я обнял её и прижал к груди, как ребёнка. В памяти зазвучал голос сына. Проклятье, я даже не узнал, как его зовут. Да и важно ли это? Может прайд сделал мне одолжение, отделив реальность от иллюзии?

- Мы не разобьёмся. Знаешь... Я хочу задать сложный и неоднозначный вопрос. Но прежде, чем ответить, вспомни, что тебе сказали в шатре и всё, что случилось до этого.

- Да я помню, помню, - Алина махнула рукой. - Раз пообещала холодец, то приготовлю. Вернёмся домой и поставлю бульон варить.

- Ты выйдешь за меня замуж?

Алина моргнула.

- Что? - на лице появилась растерянная улыбка. - Если это из-за готовки то, честное слово, жениться необязательно. И ты ведь не пробовал. Вдруг не понравится?

- Знаю, мы знакомы всего ничего, но... как объяснить... Вот смотрю на тебя, чувствую, рядом и так легко. Как будто жил, пользуясь одним лёгким, а сейчас дышу в полную силу. Словно я тебя знал всегда, но отчего-то забыл, а теперь вспоминаю. Прости, - скрипнул зубами. - Это эгоистично и неправильно. Я пытался сдерживаться, отрицать, строить границы, но не выходит. Есть вещи, которые я не могу подавить, как бы не старался. Думаю, отец и Лё правы. То, что со мной происходит - последствия найденной истинной любви. Тебя.

Алина продолжала смотреть на меня округлившимися глазами. Будто думала, что я вот -вот добавлю: «ой, да шучу я. А ты поверила». В конце концов, она выдавила:

- Серьёзно? Но разве так бывает? Я... не знаю, что сказать, - приложила палец к губам. -Мне тоже с тобой хорошо. Так, что даже страшно. Потому что ты идеальный, - она опустила глаза. - Принц. Что ещё скажешь? И я хочу согласиться. Очень, но это серьёзно. Нужно хотя бы с родителями поговорить. Вдруг они будут против?

- Прости, я. Слишком много прошу, - стало стыдно. - Видишь, не такой уж я идеальный. Мунис был жесток к тебе, а я - символ неприятностей и потрясений. Пойму, если откажешь. Не хотел обременять тебя этой проблемой. Ты такая добрая и хорошая. Испугался, что если скажу, то будешь чувствовать себя ответственной за меня, но вот, посмотрел пару картинок и прощай сдержанность.

- Нет, - Алина едва не выкрикнула. - Я не отказываюсь. Я хочу этого. Очень, - она прижалась ко мне и вздохнула, будто признаваясь. - Просто кажется, это чтобы я не сбежала до конца соревнований. Я не сбегу, честно. - Алина подняла голову. -Манипуляция не нужна. А если всё правда, то... ух, - она прижалась ещё теснее и шепнула. - У меня голова от тебя кругом.

- Серьёзно? - казалось, мне послышалось. Чтобы окончательно убедиться, что она не шутит, я не придумал ничего лучше, как ляпнуть. - В видении я видел нашего сына. У него твои глаза. Звал тебя играть в футбол, но тебе мешал живот месяца так седьмого.

Алина покраснела, а после посмеялась.

- Это потому ты так отчаянно выл? Кажется, семейная жизнь тебе не понравилась. Уверен в предложении?

- Выл я, когда это отобрали. Так что да. Странно, понимаю. Я слышал, парни в Яви избегают таких тем, но в Мунисе иначе.

- Марик, - Алина прикрыла глаза и ресницы затрепетали, щекоча щёку. - Я согласна. Но прошу, давай поговорим с родителями, ладно?

- Конечно. Есть советы, как мне понравиться твоим, чтоб разрешили? Они ж видели меня один раз, и я вёл себя как придурок. Ещё и папа «помог».

- Мама сказала мне уже в тот вечер «смотри не упусти такого красавца», - Алина посмеялась. - Папа, да, скажет, что мы торопимся. Предложит присмотреться. Но разве не понимаешь? Не разрешить могут тебе, - она поджала губы. - Я - никто. А ты принц в обоих мирах. Да ещё и в невесты тебе прочили другую девушку.

- Львица что сказала? Никаких сомнений в себе, - посмеялся я, погладив Алину по щеке.

- Я альфа и делаю что хочу. Зря переживаешь. На тебя в Мунисе каждый второй положил глаз. Отчасти ещё и поэтому я спешу. Вот, - сунул руку во внутренний карман и достал бархатистый мешочек. - Прости, фейерверки затащить на гору не успел. И да, всё очень быстро, но я хочу, чтобы оно было у тебя.

- Божечки, ты правда делаешь мне предложение? - Алина вытащила из мешочка кольцо и прикрыла рот ладонью. - Это сон? Не, я поняла галлюцинации от высоты. Потому что это слишком шикарно для правды, - она рассматривала кольцо. То ли любуясь, то ли боялась, что оно исчезнет. - С волком, серебряное. Ты где успел его найти?

- Семейная реликвия. Если согласишься его принять, то точно станешь одной из нас. В волка превращаться не надо, но, если случится что-то плохое, а меня не окажется рядом, у тебя будет возможность противостоять другому оборотню. Волкам оно не навредит, но остальным жми руку с осторожностью.

- Простым людям тоже нельзя? Снимать, когда я буду у родителей? - уточнила Алина, но сама с явным восхищением надела кольцо и теперь любовалась, как оно поблескивает на пальце.