— Хаос его побери! — рявкнул центар.

Ну да, Рэй, как офицер гвардии, прекрасно понимает, что сейчас его бойцы в первую очередь думают не о последовательности выполнения приказов. Теперь у них другое на уме. И несложно понять, чем именно им хочется заняться.

А так как всё высшее командование по требованию инспектора расположилось далеко от позиций, помешать этому занятию, или хотя бы донести до них суть происходящего, некому.

Для них там уже чуть ли не бой начался, и Рэю Оверу остаётся лишь ругаться.

Что до меня, то я с удовольствием и недоумением смотрел на продолжение.

Ближайшие к месту событий солдаты ринулись на шум, но, надо отдать им должное, почти успешно остановились. Почти, потому что вовремя притормозили не все, ещё двое угодили в коварную ловушку. Один с головой ушёл, второй проявил ловкость, успев частично залечь на слое дёрна. Притопил край покрытия, но большая часть спины и голова не погрузились в зловонную бездну.

Успешно остановившиеся принялись метаться вокруг ямы, хватая всё, что под руки подвернётся и бросая это тонущим. Суету развели неимоверную, однако эти события являлись лишь незначительной и, пожалуй, самой скучной частью происходящего.

Всё дело в том, что постройки усадьбы и низенькие туи, высаженные почти сплошной стеной, не позволили остальным солдатам оперативно разобраться в происходящем. Они так и не узнали, что столкновения с врагом ещё не случилось, зато из предварительного инструктажа помнили, где именно следует искать этих самых врагов.

И, не дожидаясь подхода основных сил, что должны были выдвинуться от дороги, ринулись на штурм. Ломая все планы, игнорируя приказы, действуя несогласованно и прочее-прочее.

Всё, что можно и нельзя нарушили.

В принципе, всем известно, что планы командования прекрасно живут лишь до момента столкновения с неприятелем. Однако впервые наблюдаю, что никакого столкновения нет, однако часть участников уверена в обратном и потому ломает эти самые планы вдоль и поперёк.

И минуты с первого крика не прошло, а усадьба превратились в арену ожесточённой битвы.

Ударная группа проломилась через живую изгородь, сломав несколько туй. Другая группа, чуть раньше прорвавшись через заросли, принялась пробивать себе путь через длинную приземистую постройку невзрачного вида. Да-да, ведь преграда протяжённая, а гвардия лишние манёвры делать не любит, вот и пошла прямиком через хлипкую стену. В группе имелся боевой маг, использующий стихию Воздуха. Против препятствия он применил что-то отборное, вроде особо мощного Воздушного кулака. По хлипкому виду сооружения решил, что боевая магия прекрасно справится с работой по устройству широкого прохода.

И да, действительно справилась. Даже более чем справилась. Стена оказалась куда хлипче, чем рассчитывал маг. Что-то вроде высушенной соломы, перемешанной с глиной и навозом: дёшево, быстро и неказисто. Разлетелось это добро в клочья и пыль. Мощь магического удара на несерьёзной преграде не очень-то ослабла. Ударная волна локально-направленного действия помчалась дальше, выбила участок следующей стены и обрушила на следующую группу, всё ещё воюющую с туями, обломки и внутреннее содержимое постройки.

Как оказалось, Дмир знал, о чём говорил. Да-да, в злополучном некрепком сооружении содержались свиньи. Причём в немалом количестве. Как это обычно бывает, на земных они походили лишь отчасти, это я по привычке подбирал с детства знакомые названия. Здешних одомашненных хрюшек аристократы не жаловали, их мясо считалось пищей для простонародья. При откорме перед забоем животных зачастую содержали в ужасающей тесноте, практически монолитной массой. И кормили своеобразно, с добавлением в рацион их же фекалий насыщенных личинками мух. Неудивительно, что благородные от такого угощения носы воротили.

Вот эту монолитную визжащую хрюкающую массу ударом воздуха вынесло наружу и обрушило на воинов. Те, разумеется, к такому готовы не были, к тому же некоторые, разбираясь с туями, не сразу поняли, что именно происходит. Визг перепуганных животных, удары по телу, сбитые с ног товарищи, треск зарослей, грохот разрушающегося свинарника.

В «атакованной» группе тоже присутствовал маг. На этот раз огневик. И он поступил так, как и следует поступать в таком случае. Ударить по изгвазданным в навозе свиньям не рискнул, потому что могли пострадать перемешанные с животными товарищи. А вот врезать в ту сторону, откуда визжащая угроза появилась — святое дело.

Вот и врезал.

Воздушник, разрушивший свинарник, возможно, успел осознать свою ошибку и начал сожалеть. Но надолго его раскаяние не затянулось. Огненный шар, вылетевший из облака пыли, взметнувшегося над развалинами, наглядно ему доказал, что магия ударила именно туда, куда надо. И, к сожалению, не всех врагов там подавила.

Ну да эту недоделку недолго поправить.

Дальше всё начало происходить быстро и по нарастающей. Всё новые и новые бойцы втягивались в действо, попадая под дружественный огонь и сами не оставаясь в долгу. С трёх сторон усадьбы в считанные секунды закипело сражение. Лишь с чётвёртой, откуда всё и началось, наблюдалось спокойствие. Там участники даже до изгороди не успели добраться. Они либо тонули в нечистотах, либо спасали тонущих. Отвлекаться на бой непонятно с кем им некогда.

Вот вспыхивает крыша ещё одного хлева. Из его дверей вырывается поток испуганных свиней, сбивает с ног парочку воинов и мчится по ним дальше. Вот могучий воин обрушивает громадную алебарду на стену уличного нужника. Хлипкое строение рушится, из обломков выскакивает обезумевший от ужасов крестьянин со спущенными портками. Неплохо прокачанные Искры и даже Огненные шары летают там и сям, устраивая многочисленные источники возгораний. Из дыма и пыли выносятся заряды прочих Стихий, маги вслепую бьют по постройкам, по воинам, по хрюшкам, по недоломанным туям.

То и дело обитатели усадьбы выбегают из охваченных огнём построек, иногда при этом падая под стрелами и клинками. Кто-то кого-то берёт в плен и куда-то тащит, стараясь не попасть под очередное Ледяное копьё. Маг Земли затеял посреди двора серьёзный ритуал, подняв земляного голема. Едва конструкт зашевелился, его хозяин рухнул без сознания, попав под чей-то Воздушный кулак. Но явно не погиб, так как его порождение не начало развеиваться, не обращая внимания на происходящее. Наоборот — очень даже обратило. И, не получая приказов, занялось тем, чем и полагается заниматься в таких ситуациях. Принялось реагировать на угрозу владельцу, помчавшись разбираться с тем самым скрытым под завесой дыма повелителем стихии Воздуха.

Глядя на бесплатное представление, центар свирепел всё больше и больше. Сначала отправил несколько посыльных, а затем и сам в седло взлетел и помчался разбираться. Кар Иеро Ист принялся доставать Эмэса, требуя немедленно связаться с десницей, чтобы тот организовал подкрепление. Или у старшего палача ума