Холод мгновенно проморозил доспехи и коснулся их владельца. Движения гвардейца замедлились и стали неуклюжими. Он едва успел сделать шаг, чтобы не потерять равновесие от набранной скорости. Вот такого, промороженного и застигнутого врасплох, воина и настиг ещё один сгусток ледяного аспекта, брошенный Игнатом.

Пуф! С глухим хлопком вспышка голубого света ознаменовала окончание битвы. Железный силуэт со стремительно нарастающими на нём потёками инея с грохотом рухнул на безжизненную почву.

По инерции он прокатился ещё несколько метров, оставляя после себя фрагменты промёрзших, расколовшихся доспехов. От удара головой о землю с треском разломился и шлем.

Взгляду мужчины открылся монстр... или существо, что раньше скрывалось под бронёй. Это был антропоморф более двух метров ростом, вид которого вызывал больше отвращения и брезгливости, чем опаски. Ужасно измученный или даже истощённый, худой и грязный, он уже не мог двигаться.

Бледная, обескровленная кожа вся покрыта шрамами и язвами. Со стороны спины за неё уже успел взяться Хаос, проевший доспехи и теперь растворяющий живые ткани.

Среди всей этой ущербной картины очень выделялись его глаза. Налитые кровью, полные ярости и безумия, они уставились на Игната с какой-то запредельной злобой. Кедров никогда не видел таких зашкаливающих, переходящих в чистое безумие эмоций. Одного этого взгляда ему стало не по себе.

— С-с-и-ит ин гу-а-ай! — протяжно прошипел гвардеец.

Мужчина не понял, да и не обращал внимания. Используя сенсорное зрение, он анализировал воина. Несмотря на немощный вид, тот имел сумасшедшие физические характеристики. Обеспечивала их энергия, проходившая через всё тело через систему сосудов, похожую на кровеносную. Сейчас ледяной аспект полностью подавил её, загнав в источник, находящийся в груди. Монстр был обезоружен и беззащитен.

— Время умирать, урод, — сухо обратился Игнат к противнику.

Достав клинок, он, не церемонясь, подошёл и нанёс удар, поражая тот самый центр энергетической системы. Он начал мерцать, силясь пережить ущерб, но вскоре потух. Лишился жизни и его хозяин. С глухим стуком существо уронило голову на землю. Битва была окончена.

Поток силы захлестнул Кедрова, даря незабываемые ощущения. Судя по их интенсивности, энергии было даже больше, чем после убийства босса нага — сильнейшего из более ранних противников.

«Это почти как приход», — подумал мужчина. Присев на бесплодную землю, он пережидал момент высвобождения энергии, благо та потеряла свою мощь буквально через пару секунд.

К сожалению, гвардеец не оставил после себя никаких Даров или наград. Его расколотые доспехи также были бесполезны да ещё и жутко воняли. Мельком осмотрев их, Игнат перевёл взгляд на Арку — путь в замок Катрион был открыт. Не став терять времени, к нему он и направился.

Миновав арку, мужчина наткнулся на подсыхающие тела убитых сноходцев. То ли воздух Кошмара был так обезвожен, то ли стерилен, но трупы даже не гнили, а просто чахли, чтобы в будущем мумифицироваться.

Оставив их, он осмотрелся. Собственно, сам замок стоял впереди. На площади перед ним было несколько покосившихся деревянных строений непонятного назначения.

Ветхие стены не стали преградой для сенсорного зрения, но ничего особенного за ними не обнаружилось. Тем не менее Игнат на всякий случай проверил старые домишки, хоть и зря. Похоже, это были либо помещения для слуг, либо ещё что-то важное.

Ближе к замку находилось куда более основательное здание, выполненное в помпезном стиле. Следующим Кедров решил взяться за него. Сам себе он признался, что громада замка пугает. Вступать под его своды сноходец совсем не спешил.

«Проверю ту часовню, — пообещал он. — На ней и закончу. И так уже энергии хапнул нормально».

Решив, мужчина отправился к новой цели. По пути Игнат невольно задумался: что же произошло в этом месте? Он не верил, что всё это лишь сонная иллюзия, на самом деле не существующая. Если бы было так, зачем Хаосу создавать столько мелких деталей? Напихал бы монстров с лутом, как в тех же башнях, и всё.

Да и что касается башен, не покидало чувство, что это монстры из реальных миров, запертые в своеобразных вольерах, для того чтобы едва вставшие на путь хаоситы получали первую силу.

Под эти мысли он приблизился к зданию, которое сноходцу напоминало какое-то религиозное строение. Было у него нечто общее с церквями и мечетями. Осторожно взойдя по высоким, явно не предназначенным для человеческого роста, ступеням, Кедров заглянул в распахнутые двери.

Перед глазами предстали ряды полусгнивших, полуразрушенных лавок. В дальней части зала находилось что-то, похожее за алтарь или престол. Игнат не знал, как это правильно называется. Его вообще привлекло совсем другое.

Лавки завалены иссохшими останками аборигенов. Кто-то лежал вповалку, но многие так и застыли в молитвенных позах. Будто кара небесная настигла их просящими снисхождения у своего бога.

Мужчина до того засмотрелся, что далёкое эхо взрыва заставило его вздрогнуть. Резко оглянувшись, он понял: звук пришёл со стороны основных врат. Именно там сегодня видел движение.

— Что они там творят? — задался вопросом Игнат. — Ребята явно времени зря не теряют.

Обернувшись, он снова обратил внимание на внутреннее убранство церкви и замер. Стадо мурашек пробежало но спине.

Похоже, что пришедшее эхо взрыва побеспокоило не только его. За алтарём что-то зашевелилось. Напряжённому взгляду предстал иссохший абориген, похожий на убитого только что воина. Только этот носил одеяния вместо доспехов. Некогда роскошные, сейчас они висели на нём истлевшими лохмотьями, показывая уродливые тощие телеса.

Словно заводная кукла, мертвец повторял один и тот же жест, будто осеняя прихожан святым знаком. Его сухие сморщенные губы постоянно двигались, что-то бубня себе под нос.

И тем не менее ни смешным, ни жалким этот урод не показался бы даже обычному человеку. А уж Игнат, наблюдающий за ним с помощью сенсорного взгляда и навыка идентификации, и вовсе был очень серьёзен. Монстр явно не из простых.

Искаженный Хаосом (священник замка Катрион).

Уровень силы: опасный — элитный (8 уровень).

Дары и особенности: адепт святой силы.

Способности: чувствительность к негативным энергиям, манипуляция световой энергии в тепловую.

Статус: тяжёлое физическое истощение

«Забавно, — подумал Игнат. — Как он может быть искажён Хаосом и одновременно применять святую энергию?».

Потом он вспомнил, что антагонистом Хаоса является Порядок, да и вообще он не в компьютерное игре. Кто сказал, что противоположные силы не могут взаимодействовать?

«Уровень даже пониже, чем у гвардейца», — также заметил сноходец.

Аппетит приходит во время еды. Срубивший отличное количество «экспы» мужчина загорелся