Шрифт:
Закладка:
— Чьей?
— Покровских. Людмилы и Анны.
Ах, вот оно что…
— С ними что-то случилось?
— Да, — кивнул Святослав. — Незадолго до нападений Морозовых, мой отец отправил к ним человека с предложением помолвки Анны и Мстислава. А сейчас, когда глава рода Покровских прибыл на совет, он заявил что обе сестры просто сбежали. И он не знает, где их искать.
— Очень «правдоподобно», — сказал я с сарказмом.
— Именно. Скорее всего, он их и надоумил сбежать. Снабдил всем необходимым и отпустил на волю, чтобы не связывать жизнь младшей с моим чудовищным братцем. И правильно сделал. Потому что от этого выигрывают все, включая моего отца.
— Нет нужды заключать брак внутри клана, — кивнул я. — Тем более для потенциального наследника. А при этом сами девушки окажутся далеко.
— Именно! И преследовать их никто не будет, сославшись на военное положение. Так что если тебе была интересна их судьба, то теперь ты в курсе.
Я невесело усмехнулся.
Жаль.
С Людмилой мы так и не попрощались нормально. Возможно, мы так и не встретимся. Хотя она даже чуть запала мне в… сердце? Нет, скорее, просто запомнилась.
Но лучше они начнут новую жизнь, где-то подальше от этого клана. Тем более, что толковые целители никогда без хлеба не останутся.
— А ещё, — начал Святослав, — моя матушка крайне недовольна твоим непочтительным поведением, — он расплылся в кривой ухмылке. — Ей было крайне любопытно, о чём вы говорили с отцом.
— Так это она та… милая женщина?
— Ты хотел сказать, «стерва»? Да, это она. Прощупывала тебя на «удобность». Ты ей и до этого не нравился, а сейчас и подавно. Зато бабка к тебе более чем благосклонна. А когда узнает, что моя мать тебя не выносит, ты вообще станешь ей очередным внучком.
— У них конкуренция?
— Именно, — хмыкнул он. — Мать думает о себе и чуть-чуть о родном клане князя-наместника. А бабка… о чём думает она не знаю даже я. Из всех, кто находится в этой усадьбе, она, пожалуй, опаснее всех, кроме моего отца, Ратибора и разъяренного управляющего. Паучиха, которая опутала всё своей паутиной.
— Как мрачно ты говоришь о любимых родственниках.
Он хмыкнул.
— Это не отменяет моей любви к ним. Просто нужно иногда видеть сквозь эмоции и называть вещи своими именами. Иначе ничего не получится.
В этом я был с ним полностью согласен.
И тут задал вопрос:
— Ты не знаешь, что находится под территорией усадьбы? Примерно, где площадка?
— М? — он задумчиво посмотрел в ту сторону. — Нет. Ничего такого. А что?
— Любопытно, — то, что там есть что-то живое и разумное я говорить не стал. Слишком… непонятно, во что иначе может вылиться.
— На ум приходят только прошлые члены рода, — внезапно заговорил он. — Что там похоронен кто-то.
Нет.
Под землёй не ощущалось некротической энергии. Там было нечто живое.
И тут свой голос подала Виолетта:
— Хранитель рода. Он есть у каждого рода и черпает свою силу из его живых членов, а также связан с Родовым Древом. Считается покровителем рода и всех, кто в нём состоит.
Но Святослав не согласился:
— Это всё просто легенды, Виола. Будь у нас такой Хранитель, мы бы о нём знали и использовали. А так… просто россказни. Научно и практически его существование никем не было подтверждено.
— Но это же не значит, что его нет? По крайней мере здесь точно что-то есть, — она нахмурилась.
— С чего ты взяла?
— Вы забыли? Ангелина ведь рассказывала нам рассказывала, что встретила в том святилище.
И тут Святослав болезненно поморщился и отвернулся.
Да и Виолетта замолкла.
— Вот и он! — раздался со стороны воинственный возглас. Двое высоких светловолосых парней показались из-за живой изгороди и двинулись к нам, с самым серьёзным видом.
Тот, что пошире в плечах, двинулся на меня как таран.
— Что ты сделал с моими братьями, Северский⁈
— О чём ты? — спокойно спросил я, готовый разогнать ману в любой момент. Я присмотрелся к его одежде и увидел на груди сокола с молнией — герб рода Соколовых.
— Аскольд и Сава! Из-за тебя они выбыли с инициации!
Ха! Знал бы он, насколько им повезло, что они отделались только этим.
— Не повезло, бывает, — я пожал плечами.
— Бывает⁈ Ты был даже без родового личного оружия! Ту сказку с мантикорой пусть кому-нибудь другому рассказывают! Я в неё никогда не поверю! Они до сих пор с трудом узнают собственных братьев и нашу мать!
Тут второй Соколов подошёл и придержал его руками.
— Для начала представьтесь, господа, — серьёзно сказал Святослав, обводя обоих взором.
Второй Соколов, который был поспокойнее, представился сразу:
— Моё имя — Иван, а это мой троюродный брат — Дир. Извините нас за его вспыльчивость, он иногда мало думает, но много делает!
— Мало думаю⁈ — Дир вырвался из хватки Ивана. — Северский вышиб из моих братьев разум, а мне предлагаешь это просто стерпеть⁈
— Ты хочешь разобраться в дуэли? — спокойно спросил я. — Без проблем.
Дир сделал шаг вперёд и посмотрел мне прямо в глаза.
— Да, Северский! Давай дуэль! Не магическую, на огнестрельных пистолетах. Осмелишься⁈
Глава 18
Огнестрел?
Я им не владел. А Руслан обладал только базовыми навыками, которым их обучали. И то, всего несколько часов.
Но было ли это поводом отступить?
Ха! Наоборот.
Чем сложнее ситуация и выше риски, тем быстрее человек учится. К тому же, это был дополнительный повод посмотреть, на что я буду способен как маг пространства.
Даже не используя магию, я прекрасно ощущал расстояние и обладал точным глазомером. Это было будто вшито на подкорку.
— Принимаю, — спокойно ответил я. — Сегодня. Сейчас.
— Вы с ума сошли⁈ — стукнул тростью Святослав и кривым шагом вклинился между нами. — Огнестрельные дуэли без защиты — это огромный риск!
— Я готов на всё, чтобы защитить честь своего рода и отплатить за преступление против Аскольда и Сава! — напряжённо сказал Дир. — Даже
