это осознал, слишком много было сообщений от системы и Искорки.

Но разбираться было некогда, туман никуда не делся. И остатки выживших монстров, сбежавших от взрыва, стягивались обратно к тем, которые только дошли.

— Ну, попробуем, — я встряхнулся с реальным (даже в кресле почувствовал) удовольствием глядя, как быстро восполняется энергия.

— Прием! Алекс, жадная ты жопа, какого хрена? — неожиданно прохрипело в рации по каналу «Прошутеров». — Ты нас звал на архелона просто похвастаться что ли?

— Тиграм привет! — я узнал голос Декстера. — Сорян, парни, но вы слишком долго ехали.

— Скажи спасибо, что вообще рядом оказались, — усмехнулся Декстер, а потом обратился к кому-то, вероятно, в его операторской. — Отбой парни, Алекс сам справится. Говорит, не нужна уже помощь.

— Эээ, стоять! У меня для вас еще в тумане подарки припасены. Много вас?

— Два десятка, подсобрали немного местных по барам. Едем с севера, до тебя километр.

— Понял, тогда предлагаю следующее…

* * *

Спал я долго. Долго по моим теперешним меркам — целых семь часов, которые показались мне вечностью.

Спал без снов и даже не шевелясь — утром обнаружил, что проснулся я точно в такой же позе, как и уснул. Наверное, если бы над ухом палили из дробовика, я бы вряд ли оторвал голову от подушки. Тем не менее звук будильника сотворил невозможное. И поднял меня таки с постели.

Впервые за последние несколько суток начал утро с тренировки и с прохладного душа, а не с банки энергетика и не с разминки затекших конечностей.

С наслаждением сделал ударный комплекс, как следует поработав сначала в статике, а потом уже и с боксерской грушей, которую Боб заботливо притащил в наше новое логово.

Кажется, он обменял ее на что-то ненужное типа комплекса БАДов, захламлявших наши полки в избытке. Но я мог и ошибаться. Такими мелочами я себе голову не забивал, а вот меню на завтрак — это то, что меня, действительно, сейчас интересовало.

Нацепил чистые футболку со штанами и прошел на кухню, визуализируя многослойный бутерброд. На кухне вертелась Эбби, смешивая себе коктейль из разных баночек.

— Алекс, да тебя не узнать. Как будто из отпуска вернулся, — сказала она, окинув меня критическим взглядом.

— Ага, я тебе куплю путевку на тот же самый курорт, — проговорил я, сосредоточенно нарезая хлеб. Был настолько голодным, что хотелось запихнуть в бутер все, что я видел в холодильнике, вплоть до яблочного джема. Может, еще и лапши до кучи заварить?

Не стал себя останавливать и под немигающим взглядом Эбби запарил себе стаканчик со вкусом курицы.

— Тебя там, кстати, Робби ждет, — сказала Эбби, махнув рукой в сторону операторской, — уже примерно час с лишним.

Рвение Боба можно было понять, но я был твердо нацелен сегодняшним утром насладиться всеми благами цивилизации, а не впиливаться спросонья в синхронизацию. Так что пусть весь мир во главе с Бобом запасется терпением. У меня вообще стресс после всего того, что произошло.

С наслаждением откусил сэндвич и открыл тач-панель.

В горе навалившихся сообщений, самое последнее — от Хоук — было с восклицательным знаком:

«Привет, босс! Вызвонить тебя вчера ночью не получилось, так что лови видеоотчет. Свяжись со мной, как сможешь. Надо кое-что обсудить», — гласил краткий текст.

От Хоук было девять пропущенных вызовов. Пока видео загружалось, съел несколько ложек уже заварившейся лапши. Немного подумал и быстро доел весь стаканчик.

Заварил крепкий чай и запустил видео под рабочим названием «Дебош в Научграде». Название многообещающее.

Сначала перед моими глазами появился просто черный экран. Прозвучал закадровый голос Хоук:

«Дата: 21 августа 2198 года. Время — шесть тридцать вечера. Научград. Зарегистрированное население — тридцать четыре тысячи человек. Год основания — 2191. Крупный научный центр Мерзлоты. Место — объединенный лабораторный комплекс. У твоего РИПа здесь, кстати, тоже уголок есть».

Темный фон зарябил и передал картинку с визора Ориджа Хоук. Первое, что я увидел, была задница Зяблика, спускавшегося по железным ступеням сразу за Хоук. Такое себе бодикам, конечно.

«Западное крыло лаборатории. Заходим, используя аварийный шлюз. Система безопасности, надо сказать, работает у них хреново. Электронный замок на шлюзе взломали с помощью простейшего ключа».

Изображение запрыгало и позволило мне во всех подробностях рассмотреть серые стены с потеками ржавчины.

Аварийный шлюз вывел Ястребов к длинному тоннелю, похожему на железнодорожное депо. Только без рельсов. Где-то настил был ровным, где-то встречались глубокие провалы.

Создавалось впечатление, что либо материала в свое время не хватило (хотя в местных реалиях такое сложно представить), либо покрытие уже начали разбирать, ну или третий вариант — наверное, самый логичный, начали делать и бросили, решив, что полноценный шлюз все же был не нужен.

Как бы то ни было, Ястребы, чертыхаясь на нелогичные и неожиданные перепады высот, пробирались вперед по тоннелю.

Еще одна лестница, на этот раз бетонная, и проход вниз. Техническое помещение, где к тихим, но метким комментариям Хоук прибавилось жужжание агрегатов.

Рассмотреть помещение полностью мне мешал все тот же Зяблик, точнее, его спина и затылок. Он как раз осмотрел полки, пнул ногой запасной генератор, покрутил в стене два рычажка.

«Смотри не выруби агрегаты всему Научграду», — усмехнулась Хоук, — «за это тебя Алекс по голове не погладит и премию не выпишет, уж будь уверен».

«Алекс, не волнуйся, это запасная система», — Зяблик повернулся, попал в кадр лицом и помахал мне рукой, — «к тому же она вышла из строя лет, года эдак три назад».

Или ее вывели из строя те, о существовании которых три года назад в Научграде даже еще не подозревали.

Нажал видео на паузу и достал из холодильника яблочный джем. Раз уж я кино смотрю, а поп-корна нет, то хоть бутерброд с вареньем сварганю. За Ястребов я не волновался, раз видео смогли прислать, значит, точно выжили. А суеты, беготни и вот этого вот всего мне вчера с запасом хватило. Еще и кофе себе новый сделал, только потом продолжил просмотр.

В техничке, кроме отключенных модулей и датчиков, Ястребы ничего не обнаружили.

«Давай правее», — сказала Хоук, — «ребята, вы там как?» — картинка скакнула по щербатой стене, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов.

Я едва успел рассмотреть темные силуэты трех Ориджей, кажется, «Разведчики», как меня снова вернули созерцать затылок Зяблика.

Проход стал сужаться, и вскоре картинка постепенно опустилась под ноги.

Я увидел мусор