Шрифт:
Закладка:
– И что у тебя сегодня за праздник? – поинтересовался Юлиан.
– Чувствую невероятную легкость, – охотно признался Райден. Он был непохож на себя, но буйно помешанным не выглядел, и Барлоу, который сам накануне устроил неизвестно что, решил не давать волю паранойе.
– А ты чего там стоишь? Может, мне на колени встать, чтобы ты к нам присоединилась? – Юлиан нашел новую жертву.
Гвен хотела язвительно напомнить, что он сам запретил ей участвовать, но вовремя вспомнила, что твердо пообещала себе игнорировать Барлоу в любом проявлении.
Слушать сердцем? Не ушами? Пожалуй, лучше будет и вовсе его не слушать. Самое время собрать остатки гордости, здравый смысл – и раз и навсегда выбросить Юлиана Барлоу из головы. Добром это все равно не кончится.
Гвен поднялась на ноги и, отряхнув джинсы, поспешила к остальным. Очертания лестницы вышли у нее совсем уж расплывчатыми.
Несмотря на всю внешнюю браваду, под внимательным взглядом Юлиана Барлоу Гвен никак не могла сосредоточиться. Он злил ее необычайно. Каждый раз, стоило Гвен подумать, что она стала к нему чуточку ближе, Юлиан Барлоу возводил между ними новую стену…
– Осторожнее. – Юлиан успел схватить ее за руку, помешав позорно провалиться под воду.
– Значит так, несколько простых правил: первыми ни с кем не заговариваем, отвечаем, только когда обращаются лично, если нагрянет кто-то из Старших Богов, пытаемся слиться с пейзажем. – Барлоу прижал Гвен к боку, продолжая то ли объяснять, то ли насмехаться как ни в чем не бывало.
Аттина смотрела на них со странной смесью одобрения и малопонятного… узнавания?
Гвен чувствовала себя странно. Рука Барлоу держала как капкан, волосы ее разметались, топик задрался, так что его локоть касался ее обнаженной кожи. Было неловко стоять так перед всеми, но мысли путались, и уговорить воду вести себя послушно не удавалось от слова «совсем». Она продолжала висеть на нем – все никак не получалось встать на ноги.
– А как проходит «божественный туризм»? Замок разрушен, пир с девственницами закатить негде, – напомнил Илай.
– Уверен, альвы найдут, чем заняться, – заявил Райден. – С их точки зрения, Мидгард сильно изменился за последние двести лет.
– Кто может прийти сюда? – поинтересовался Амир.
– Тот, кто уже бывал здесь, тот, у кого остались незавершенные дела. – Юлиан зло улыбнулся. – Можете познакомиться с кем-то из предков и, если не повезет, с кем-то из Старших Богов.
– Это все сильно напоминает фарс. – Илай без сил опустился на бортик фонтана. – Почему мы не замкнем Круг, раз все равно собираемся отказаться от силы? Мы сейчас просто посмешище, а не хранители Дня Сопряжения.
– Ты поэтому пошел с Мариной на озеро? – неожиданно спросил Райден. – Ты был с ней там, я вспомнил. Зачем ты убил ее?
– Да не убивал я ее! – Илай даже на бортике подскочил от возмущения. – Я всего лишь ее там бросил! Довольны?! Я испугался, когда она начала творить магию, на которую отозвалась Тварь! Так что можешь засунуть себе свои воспоминания… – Илай соскочил с бортика и демонстративно покинул зал, так и не договорив.
– Перерыв? – закономерно предположил Амир, выбираясь из фонтана.
Юлиан Барлоу согласно кивнул.
* * *
Представление пора заканчивать. Кто бы мог подумать, что девчонка рискнет применить магию, даже зная, что сил ни на что серьезное у нее не хватит?
Задумку он оценил. Элегантное решение. Она призвала его на брачное ложе с его же полного попустительства. Использовать его дух, его магию, его влечение, чтобы протащить сюда его тело! Отличный план. Практически удался! Провались оно все в Бездны Нифльхейма! Он увлекся настолько, что позволил вышвырнуть себя из тела мальчишки, как какую-то третьесортную сущность. Его! Старшего смотрителя дворца самого Фрейра!
Должность перешла по наследству от Идриса, презревшего свои обязанности ради какой-то уже побывавшей в чужих руках смертной, человеческой женщины!
И он туда же!
Абсурдность ситуации зашкаливала.
Вернуться оказалось весьма непросто. Мальчишка, наконец сообразив, в чем дело, пытался сопротивляться, и не без успеха. Пришлось полностью взять контроль над телом. Девчонка знала, что пощады не будет, и все равно рискнула. Всем. Ради тех, кто никогда не относился к ней подобающе. Он мог бы дать ей все, исполнить любую прихоть, а она попыталась помешать его планам.
Он торопливо шел по коридорам заброшенного замка, и руки помимо воли сжимались в кулаки.
Представление пора заканчивать. Он просто убьет проклятое отродье здесь и сейчас, своими руками. А потом спокойно дождется Сопряжения, чтобы разобраться с остальными.
* * *
Аттину Вейсмонт захлестнуло смутное беспокойство. Опасность! Совсем рядом.
Кто-то догонял ее по коридору, и эхо шагов гулко разносилось под высокими обветшавшими сводами. Аттина невольно ускорила шаг, но устыдилась своего порыва и остановилась.
– Кто там? – неуверенно позвала она.
За окнами смеркалось, внутри каменных стен царил полумрак.
– Аттина?
Амир показался из-за поворота. Его силуэт казался каким-то вытянутым и незнакомым. Белые кроссовки мягко светились.
Аттина попыталась улыбнуться. Тревога не отпускала.
Амир сделал несколько шагов по направлению к ней, но тут замок вокруг них вздрогнул. Раздался оглушительный грохот, с потолка посыпался песок, полетели мелкие камни.
– Осторожнее!
* * *
– Гвен!
Юлиан практически бежал по галерее. Уже во второй раз он оказывался в схожей ситуации и чувствовал себя не самым умным мужчиной в мире. Не в его возрасте, не с его опытом такие забеги. Но когда дело касалось Гвен Коллингвуд, он снова и снова чувствовал себя мальчишкой. Кровь приливала отнюдь не к мозгу, он вел себя глупо – она злилась, и все повторялось из раза в раз, напоминая бег по кругу.
– Гвен, да постой ты!
– Я не собираюсь подстраиваться под перемены в твоем настроении! – выпалила Гвен. – Не буду! Оставь меня!
Она торопливо шла, не разбирая дороги.
Галерея огибала замок и поворачивала к Про́клятому озеру.
– О Боги…
Гвен пораженно замерла, и Юлиан едва успел остановиться, обхватив ее за плечи.
Исполинская фигура восстала из озера.
– Что за…?! – Гвен обернулась к Юлиану.
Огромная, словно сотканная из струй воды ладонь ударила по тонкой башне принцессы, ломая ее, как карандаш. Камни и черепица безжалостным градом обрушились во двор замка, пробивая крышу ближайших строений.
– А вот так точно быть не должно… – Барлоу выглядел искренне изумленным.
– Бежим! Нужно найти остальных!
Глава 25
Истина внутри тебя
Неужели Идрис почувствовал его?!
