торгуются на биржах не дороже восьмидесяти пяти процентов от номинала — так что вы всё равно недурно сэкономите. Ответа на предложение ожидаю до конца мая, после чего буду считать, что оное вас не интересует, и немедля начну переговоры с другими возможными покупателями…

Пошевелившись в своем кресле, и на пару мгновений скосив глаза на художественно разложенные ломтики нарезанного сыра (желудку военного моряка вдруг захотелось что-то посущественннее вина), Тирпиц намекающе поглядел на главу «Дойчче-банка» и вполголоса заметил:

— Надеюсь, этого не понадобится.

После чего предложил обсудить и другие предложения князя Агренева, которые тоже было бы недурно принять. Причем, если первую часть своей короткой речи Тирпиц обращался к русскому магнату, то во второй смотрел опять же на соотечественника-банкира, который уже даже и не скрывал свой кислый вид. Не всегда близость к власти идет во благо, иногда приходиться, образно говоря, брать под козырек и выполнять пожелания своих покровителей — а в том, что кайзер Вильгельм заинтересуется «скромным» предложением князя Агренева, сомненеваться не приходилось. Как и в том, что морской министр отправится из виллы Круппа прямиком на аудиенцию к Его императорскому величеству, благо имеет для этого все возможности… Впрочем, когда светловолосый вымогатель начал говорить и размеренно перечислять, настроение финансиста немедленно поползло вверх — особенно когда речь зашла о беспроволочном телеграфе. Знаменитое изречение[3] Натана Ротшильда «Кто владеет информацией, тот владеет миром!» уже давно уже принято всеми финансистами мира как руководство к действию, так что Сименс проявил закономерный интерес. А после ознакомления с возможностями столь полезного детища технического прогресса, тут же перевел разговор в практическую плоскость приобретения генеральной лицензии.

— Как раз сейчас в Швейцарии учреждается компания «Телефункен», у которой и будет генеральная лицензия на производство и торговлю станциями беспроводной связи. Конечно, гражданские версии будут несколько уступать тем, что предназначены для нужд военного флота — а вот насколько большой будет эта разница, должны будут решить владельцы компании…

Намек был предельно ясен, так что контр-адмирал Тирпиц тут же деловито уточнил:

— Распределение акций по той же схеме, что между вами и графом Цеппелином?

— В целом, да.

Георг Сименс, перекладывавший у себя в папке исчерканные вкривь и вкось листы с записями, впервые за весь разговор едва заметно улыбнулся. Как оказалось, рано! Потому что Агренев, передав ему свою папку с документами по дополнительным предложениям, и дав ее немного полистать — тут же поинтересовался насчет займа от «Дойче-банка»!.. Доверительным тоном пояснив, что собирается начать освоение большого месторождения меди в киргиз-кайсацких степях, и надежная кредитная линия была бы для этого дела весьма кстати:

— Возможно, вы слышали о Джезказгане? Очень крупное месторождение меди, десятки миллионов тонн руды приличного качества… Мы с дорогим Фридрихом договорились о том, что он поможет мне со строительством горно-металлургического комбината в тех местах, и рассчитываем на ваше участие в этом деле.

Уже не улыбаясь, но пока еще и не хмурясь, банкир предположил:

— Товарный кредит?

— Именно, герр Сименс. Так же у меня в планах строительство на Дальнем востоке империи небольшого металлургического комбината и нескольких заводов — компания «Рейнметалл» так же готова помочь мне в этом начинании товарным кредитом.

— Князь, ваши аппетиты! Гхм, соответствуют вашим амбициям. Вам что, мало того, что вы можете получить за два месторождения?

— Увы, немного не хватает. Нет, если бы я вел переговоры с вашими французскими коллегами, то назначил бы цену не меньше трехсот миллионов за оба «лота». Но я обратился к вам, и с дружеским предложением — посему, увы, аппетиты пришлось поумерить.

Вздохнув, председатель Правления «Дойче-банка» без особого желания уточнил:

— И какова же ваша потребность в капитале?

— О, не более пятидесяти миллионов.

— Марок?

— Рублей, герр Сименс. Я подданный Российской империи, и счет веду в рублях.

Пожевав губами, финансист напомнил, что займ на такую сумму потребует и соответствующего обеспечения — а насколько он осведомлен, с этим у Его сиятельства… Мягко говоря, сложно.

— Ну, кое-что все же есть. Например, «Русская нефтепромышленная компания», с подтвержденными запасами нефти более чем в три миллиарда тонн. Добавим к нему крупное Чиатурское марганцевое месторождение в Грузии — конечно, оба месторождения надо осваивать, зато и отдача будет более чем впечатляющей. Богатейшее Джезказганское месторождение меди, про которое я уже говорил…

Вдохнув аромат согревшегося от тепла ладони вина, Агренев ненадого прервался ради небольшого глотка золотистого нектара — а внимательно слушающий (и записывающий на очередном обороте очередного важного документа) банкир внезапно отметил, что цвет вида удивительным образом перекликается с янтарно-желтыми глазами его собеседника.

— Бросим на весы мое обязательство добиться для вашего банка концессии на строительство железной дороги к Каспийскому морю — а это не только удобная транспортировка киргиз-кайсацкой нефти, но доступ к рынкам Персии.

При первом же упоминании о железнодорожной концессии германский финансист-политик удвоил внимание:

— Насчет концессии. Вы уверены?

— Да, у меня как-то случился соответствующий разговор с министром финансов Витте — на котором Сергей Юльевич весьма положительно отозвался о таком… Возможном предприятии. Ну и завершая тему надежного обеспечения: если вы пойдете навстречу мне в вопросе предоставления займа — то я в ответ смогу гарантировать ваме участие в кое-каких крупных проектах, несомненно выгодных для «Прусского консорциума». Разумеется, займ должен быть предоставлен на хороших условиях, то есть под невысокий процент, и без каких-либо политических условий. Мы ведь оба прекрасно знаем, по какой причине для вашего консорциума закрыт русский финансовый рынок — не так ли?..

Пожевав губами и пустив пару бликов лысиной, Георг Сименс со скрытым интересом осведомился:

— Проекты, да еще и крупные?

— Хм. Например, строительство на реке Волхов большой гидроэлектростанции, для питания Санкт-Петербурга и расположенных в нем заводов силой электрической энергии.

Снисходительно улыбнувшись, банкир блеснул своей осведомленностью в реалиях Росийской империи:

— Мне говорили, что владелец земель, на которых планировалось такое строительство, категорически против подобного начинания.

Отзеркалив усмешку, князь Александр неожиданно отсалютовал бокалом вина:

— Передайте вашим родственникам из компании «Сименс и Гальске» мою благодарность за удачную