типчик он был, прям палец в рот не клади. Даже Клема потряхивало в страхе от этого мужика. Во время разговора он весь прям как будто мерцал, появлялся-исчезал. Называл нас метафизическими мутантами, вроде так я запомнил его слова. Но всяко же, по его словам, ты был бы рад получить весточку от родичей, ты уж прости нас, что так повернулось. Надеюсь, ты не…

* * *

На этом месте кончается сохранившийся фрагмент письма. Надеюсь, читатель может оценить из него не только сведения о моем происхождении и наследственности, но и зловещее упоминание Посредника, продолжавшего появляться в моих снах, а теперь еще и наполнявшего мой разум ужасным недоумением касаемо ментальных явлений, перенесенных в материальный мир. И чувство это еще больше возросло во время следующего сеанса с доктором О. Я упомянул, что мне по-прежнему снится Посредник, и по крайней мере в одном из этих снов всплыло имя доктора О., но в каком именно контексте – вспомнить я не мог. Психолог-гуру тотчас побледнел. Было также заметно, с каким усилием он выдавил свой следующий вопрос: «А сказал ли Посредник что-то о совершенно новом контексте?»

– Думаю, да, – ответил я. – Он почти всегда про него говорит.

От этих слов доктор О. заметно вздрогнул, и папка с моим личным делом, лежавшая у него на коленях, заскользила на пол. Он придержал ее, торопливо нацарапал в ней что-то, а затем спрятал в металлическом ящике. Затем мы перешли к обучению медитации, осваивая новую технику, которая, как предполагалось, могла быть более эффективной в подавлении моих непрерывных размышлений и таким образом облегчить мое деморализованное состояние как человеческого существа, которое, подобно большинству человеческих существ, не имело четкого представления о том, что значит существовать в мире, но продолжало существовать, будучи хоть деморализованным, хоть более или менее довольным жизнью, как предполагалось в идеале. Грубо говоря, таковы и были два единственных способа существования, независимо от контекста в мире и от того, какая участь выпала бы вам в рамках данного контекста, как я впоследствии более глубоко сумел понять. Активный поиск совершенно нового контекста, конечно, совершенно другое дело, и при этом совершенно необычное.

После медитации в тот день доктор О. меня послал. Именно так я думал о его отношении ко мне, когда позже размышлял об этом. Он меня послал, – сказал я вслух, стоя возле кухонной раковины в своей однокомнатной квартире. Он практически вытолкал меня за дверь, когда я спросил его, хотелось бы ему, чтобы я не говорил про Посредника на следующем приеме. Кичливым тоном он ответил, что решение говорить или не говорить о чем-либо на наших приемах есть сугубо мое личное дело. Оказавшись за дверью, я услышал, как она захлопнулась и закрылась на ключ.

* * *

Несмотря на кажущийся отказ доктора О. обсуждать как Посредника, так и совершенно новый контекст, мне продолжали являться сновидения, в которых и то и другое играло главную роль. Действие одного из них происходило в декорациях, которые я уже посещал ранее во сне. Я наблюдал эту иллюзорную обстановку так же, как и ранее выставочный зал «цепи галактик» Посредника, который рассматривал как аналог реального мира, каким бы странным он ни казался на первый взгляд. В этих снах, как я мог бы это описать, я всегда находился на многоуровневом базаре, бескрайнем рынке, заполненном казавшимся бесчисленным количеством полуразрушенных строений всех форм, во многих из них за искривленными оконными стеклами корчились странные, не поддающиеся наименованию предметы – искаженные капли и изогнутые статуэтки, задуманные и выставленные для устрашающего эффекта. И везде вокруг были наполненные гротескными товарами корзины, свисавшие из-под кожистых сморщенных навесов, сделанных из материала, который, как я знал, являлся человеческой плотью. Как надо мной, так и подо мной разверзались темные провалы зазубренных лестниц и коридоров, тонкие мостики между наклонными башнями, а неровные пандусы как завивались вниз в наполненные тенями глубины, так и взмывали вверх в наполненные тенями высоты. Именно на одном из этих пандусов высоко надо мной я разглядел Посредника, позвавшего меня по имени гулким голосом. Я направился к нему, но растерянно понял, что до него невозможно добраться. И внезапно оказался прямо перед ним. Он двинулся прочь от меня, взмахом руки велел следовать за собой.

– Я обзавелся этим местечком задешево. Гораздо лучше прежнего, вы не находите?

Я должен был согласиться, так как окружающие нас руины были лишь свалкой моих собственных сновидческих манифестаций. В этот раз я твердо осознавал, что сплю, в чем были свои собственные преимущества и недостатки, в зависимости от того, как я мог влиять на окружающее. В следующее мгновение мы с Посредником оказались на каком-то промышленном складе, сидя на ящиках лицом к лицу.

– Итак, – начал Посредник, – ваш совершенно новый контекст. Продолжим?

– Не могу ответить на столь таинственный вопрос. И какая разница в том, что я бы ответил?

– Никакой, – сказал он. – Но я не верю, что вы будете возражать против порядка.

– Не имеет значения, возражаю я или нет. На данный момент я в здравом уме, если вы не заметили.

– Тем не менее вы можете потерять контроль, – ответил Посредник, щелкнув пальцами. Я знал, что он прав, потому воздержался от лишней суеты. Меньше всего я бы хотел оказаться ползущим по сужающемуся тоннелю, в котором какое-нибудь чудовище дышало бы мне в спину.

– Как бы то ни было, – продолжил Посредник, – я абсолютно уверен, что вы не возразите.

– Я возражаю против всего, кроме одного: безболезненной эвтаназии. И вы в курсе этого, помимо всего прочего, что вам известно обо мне.

– Да. Не более чем одно поколение из болот, где вы и ваши сородичи превратились в метафизических мутантов, которыми вы являетесь. Но вы более развиты, нежели они. И вы в точности следовали инструкциям.

– В ваших фантазиях.

– На самом деле это и ваши фантазии. Но какая разница?

– Так что насчет совершенно нового контекста?

– Ну, он не такой уж и совершенно новый. Как вы заметили, имеются некие тенденции в сторону конкретного направления в этом… ином мире, скажем так.

– Я деморализованный метафизический мутант. Вы не должны мне говорить об этом.

– Я думаю, есть некое удовлетворение в том, чтобы быть правым. Я же всего лишь Посредник, что я могу знать наверняка?

– Я не хочу быть правым. Я хочу быть мертвым.

– Вам это гарантировано. Но я знаю, о чем речь.

– О чем?

– Спросите доктора О. при следующей встрече. Он исцелит вас. Мир нуждается в таких метафизических мутантах, как вы, чтобы следовать