потому снять одежду было непросто. Всячески затягивая время, я не стал точно следовать указаниям и попытался сохранить своё имущество. Ботинки с гаффами, куртку с крюками, майку и штаны я уложил в аккуратную кучку у лестницы, по которой сюда поднялся.

— Я сказал: бросать всё туда! — рассердился стражник, обратив внимание, на моё мелкое мошенничество.

Он подошёл поближе, собираясь пнуть мои вещи вниз, и резко остановился.

— Так! А это у тебя что? — спросил он, указывая на мою руку.

— Б-браслет маны и п-прицел, — проблеял я, понимая, что сейчас лишусь всех своих сокровищ.

— Давай сюда! — приказал он.

С нарастающим унынием и, одновременно, усердием я протянул правую руку к левой и, схватившись за ободок, с удивлением обнаружил, что не могу его снять.

Разбираясь в причинах, я повернулся к свету и обомлел: украшение на моей руке стало целым! Ещё вчера (точно помню!) оно представляло обычную полоску меди, свёрнутую в неполное кольцо, а теперь выглядело, будто кто-то спаял концы между собой.

Осмотрев рубиновый браслет заклинателя, обнаружил, что та же беда приключилась и с ним.

— Н-не могу! — ответил я сокрушённо.

Мне очень хотелось выполнить указание, но я не мог и испытывал чувства, сходные с паникой.

— Что значит: «не могу»? — переспросил он строго, — Разве ты не понял? Это приказ!

— П-перестали с-сниматься! — заикаясь повинился я.

— Х-гм! — удивился мой господин, задумчиво двигая браслет у меня на плече. Внезапно его лицо озарила хищная улыбка, не сулящая ничего хорошего. — А деньги-то у тебя есть? — задал он вопрос, продолжая попытки стянуть браслет с моей руки.

— Есть! — обрадовался я (Чёрт бы побрал эти наведённые чувства!).

— Сколько? — рявкнул он.

— Н-не могу сказать! — ошарашенно прошептал я.

— Так! — прервал меня он, — давай разбираться: что за чертовщина? Почему не можешь? Что мешает ответить на мой вопрос?

И тут я всё понял. И про браслеты, и про деньги. Та часть меня, моего сознания, что всё ещё принадлежала мне, даже ухмыльнулась.

— Перк! — полушёпотом проговорил я, — У меня есть перк, не позволяющий кому-либо получать доступ к содержимому специальных ячеек пространственного кармана. Называется: «Абсолютная собственность».

— Что за хрень? — выругался он строго, а я расстроился, что не могу исполнить пожелание своего хозяина.

— Я могу отдать только те вещи, что лежат в обычных ячейках, — начал я оправдываться, — а об особых у меня не получается даже говорить!

То, что произошло дальше, было просто случайным стечением обстоятельств. Будь иначе, я, конечно, сделал бы всё, чтобы оградить моего господина от любых неприятностей.

В те секунды мной двигало исключительно желание угодить и чувства сожаления о том, что у меня это не получается.

— Ну что же, давай сюда то, что есть, а с остальным разберёмся позднее! — приказал он, протягивая руки, и… я исполнил.

В тот момент мой инвентарь содержал:

деньги, хранящиеся в особой ячейке;арбалет, располагавшийся в особой и присоединённой к ней простой ячейках;браслет заклинателя и прицел занимавшие по одной особой и простой ячейке;набор зачарованных огненных ежей, уложенный в рюкзак с остальными вещами — в особой ячейке;набор ядовитых ежей — в простой ячейке.

Не знаю, почему, собираясь купаться, я сунул рюкзак именно в особую ячейку. Возможно, моей рукой управляла сама Фортуна. Как бы то ни было, но в единственной ячейке, которую я мог предоставить в распоряжение моего господина, хранились ещё незачарованные ядовитые ежи.

Спеша исполнить приказ, искренне желая порадовать своего господина, я материализовал содержимое простой ячейки над протянутыми ко мне ладонями и… моя душа ушла в пятки: мой хозяин — смысл моего существования, тот, кто имеет право приказывать, вдруг стал заваливаться вперёд.

Пять сотен колючек, обильно помазанные ядом, двигаясь под действием силы тяжести, падали на незащищённые перчатками руки НПС. Какой-то шип, а может, и не один, повредил кожный покров и яд попал в кровь. Паралич, вызванный усиленным ядом болотной химеры, отправил стражника в нокаут на целую минуту.

Испугавшись, что он вот-вот упадёт в бассейн с нечистотами, я подхватил его подмышки и усадил на пол.

Увы, наваждение не исчезло, и сперва я просто тупо сидел над оползающим телом, испытывая сильнейшее чувство вины и ожидая дальнейших приказаний.

На то, чтобы понять, что произошло, мне потребовалось довольно много времени. Вероятно, секунд тридцать. А после я, будто сквозь сон, осознал, что у меня появилось немного (очень немного) свободы от ментального захвата.

Увы, я по-прежнему не мог причинить какой-либо вред ни себе, ни хозяину. Но теперь, у меня появилось некоторое пространство для манёвра, недоступное минутой раньше.

Мозг лихорадочно заработал, и я принялся судорожно искать выход. Заозиравшись, не увидел ничего, что могло бы помочь мне в моей ситуации и… скользнул взглядом в меню характеристик. Кнопки, на которые совсем недавно я не смел даже взглянуть, были доступны — вот они!

Торопясь как на пожар, я пролистал список своих умений, нашёл «Сопротивление ментальному урону» (ничего другого в голову не пришло) и вложил в него весь опыт, что имелся у меня на тот момент.

— Навык «Сопротивление ментальному урону» улучшен до 1145 (Магистр) — сообщила мне система, — вероятность успешного воздействия на вас снижена на 50%.

— Получено достижение: «Самый маленький магистр!». Вы — первый игрок, достигший этого звания на нулевом уровне. Внимание! Данное достижение уникально (никто другой не сможет его получить)! Награда — дополнительная грань к любому умению по выбору!

— Ошибка! Игрок находится под ментальным контролем, выбор награды невозможен. Задействовано случайное распределение.

— Открыта новая грань умения «Малое исцеление»: вы можете воскресить любую цель, умершую не позднее, чем пять минут назад. Требования: вся доступная мана. Откат — 60 секунд.

— Открыта новая грань умения «Сопротивление ментальному урону»: с вероятностью 30% вы игнорируете любую успешную ментальную атаку, направленную на вас. Внимание! Не удалось применить к имеющемуся ментальному воздействию!

— Открыта новая грань умения «Сопротивление ментальному урону»: с вероятностью 30% ментальный урон успешной атаки преобразуется в физический. Внимание! Не удалось применить к имеющемуся ментальному воздействию!

— Открыта новая грань умения «Сопротивление ментальному урону»: с вероятностью 30% ментальный урон успешной атаки преобразуется в ману. Внимание! Не удалось применить к имеющемуся ментальному воздействию!

— Открыта новая грань умения «Сопротивление ментальному урону»: с вероятностью 30% ментальный урон успешной атаки возвращается атакующему противнику. Внимание! Получен полный контроль