морозцем! Я как-то и не ожидал, что однажды окажется, что ночёвка на улице станет не только некомфортной, но и опасной. Вода в море, правда, тёплая: скорее всего, дальше наступит бабье лето.

Зима. Где-то впереди замаячило холодное время года и я понял, что если бы это была Земля, то Лиам находился бы где-то в южной части Австралии или, скажем, Чили.

Впрочем, имея под рукой такой инструмент, как игровой аукцион, обеспечить себя приличным снаряжением труда не составит. Однако, забравшись в поисковик, я узнал, что хотя зимы здесь и мягкие, но ночевать на улице не разгонишься: температура временами может доходить и до минус десяти градусов.

С деньгами, правда, особых проблем нет — можно всю зиму снимать комнату в гостинице, но… если какой-то из моих планов не сработает, или что-нибудь пойдёт не так, то, возможно, опять придётся переходить на нелегальное положение.

Все последние дни я посвятил магии и алхимии. Информация, полученная от стражника водостока Верхнего Лиама, заставила покопаться в интернете и поразбираться с системой прокачки этого мира.

Оказалось, что в моём положении не всё так и радужно. Раньше я думал, что «ну маны мало — куплю артефакт», «ну того-сего нет — обойдусь», но взглянув в описания на форумах, понял: полноценным магом мне здесь не стать. Увы.

Дело в том, что умения, как простые, так и магические, сколь бы сильно ни были развиты, это лишь первая ступень. Обычное развитие граней или уровня навыка характеризует, условно говоря, профессионализм. А развитие уровня магии или мастерства даёт силу и охват.

Если рассмотреть, например, «Искру», то взяв на двадцатом уровне бонус «магическое мастерство» я мог бы улучшить её (со всеми гранями) до огненного шара. На тридцатом — до стены огня. И так далее.

Ограничения, накладываемые на меня нулевым уровнем, несколько сглаживает возможность видеть магию — благодаря ей, я смог прийти к тому же огненному шару (правда, в виде грани) раньше остальных.

Но вот то же «Малое исцеление» через два апгрейда становится средним, и некоторые его грани оказываются уж очень вкусными: «Полное исцеление», например, будучи применённым к себе, позволяет изменить внешность.

А самое интересное, что кроме «магического мастерства», есть и другие бонусы. Насколько я понял, моя «Скрытность», что на первом этапе даёт лишь понимание мест, где лучше прятаться, при развитии ступеней мастерства может одарить меня той самой «Невидимостью», о которой я мечтал. Увы, решив, оставаться на нулевом уровне, придётся распрощаться с этой возможностью.

Получается, на фоне всей этой системы прокачки, как чит выглядит не перк «Дотошный» (как я считал ранее), а умение видеть магию. Вероятно, именно оно поможет стать полноценным магом. Правда, для этого нужно во всём разобраться — чем я, собственно, и занимаюсь последние дни.

…

Прежде всего, вернувшись в Нижний Лиам, я дозачаровал все свои ёжики. А затем провёл эксперимент, по накачиванию одного из них множеством магических ловушек. Я хотел создать подарок, насмерть убивающий любого игрока — наносящий 1000 или больше урона.

Увы, выяснилось, что не всё так просто. Уже на четвёртом плетении, встроенном в сплав гвоздей, вся механическая конструкция ловушки просто рассыпалась в моих руках!

Поняв, что металл может «хранить» в себе не больше определённого количества магии, я стал экспериментировать и искать подсказки в интернете.

Выяснилось, что вместо размещения в одном предмете двух одинаковых Искр-ловушек, я могу поступить проще — просто дважды напитать энергией накопитель в первой ловушке. Такой подход оказывается и эффективнее по результатам, и проще.

В максимуме сейчас у меня получается следующее плетение:

«Ядовитый огненный ёж» Неизлечимый урон: 100. В течение 1 минуты наносит 25 повреждений каждые 10 секунд. Поджигает цель. Дополнительно наносит 25 повреждений огнём каждые 10 секунд. Вызывает паралич длительностью 60 секунд. Шанс критического урона 15%.

Меня, например, такая ловушка точно убьёт: моя полоска жизненных сил показывает всего 120 единиц здоровья. Но для игроков более высоких уровней это будет всего лишь неприятный сюрприз. М-да.

Разобрался я и с неизлечимым уроном. Оказалось, что эта неизлечимость произрастает, как ни странно, от исцеления. Чтобы это понять, я даже специально наносил себе небольшие повреждения, зачаровывая свой охотничий нож. В общем, работает это так: человеку наносится рана. Одновременно на неё накладывается магия сверхбыстрого исцеления, что фиксирует ткани в новом состоянии. В результате получается шрам, который никогда не срастётся. Может даже случиться, что и кровотечения не будет.

Если, например, я зачарую свой меч ловушкой «Малое исцеление», а затем отрублю себе (или кому-то ещё) руку, то это получится ампутация: обрубок не будет кровоточить, болей тоже будет немного. Этакое извращённое применение лекарской магии в военных целях.

Но самым интересным во всех моих изысканиях оказались манипуляции с источниками энергии. Обнаружив возможность пополнять накопители в ловушках, я сразу же попробовал провернуть и обратную операцию — забрать ману назад. Сложно представить, какое воодушевление снизошло на меня, когда это получилось!

Теперь, каждый ёж в моей коллекции — источник энергии, с помощью которого я могу пополнить свои запасы маны. Причём я могу использовать всю свою коллекцию разом, не доставая её из пространственного кармана. Скастовал, например, «Искру» на весь запас маны, затем «раз!» — забрал ману из хранилища с тысячей ёжиков, «два!» — продолжаю плавить песок, не делая паузы в ожидании пополнения маны.

КПД, правда, не очень хороший: залив в ловушку 70 единиц маны, достать обратно могу лишь 10–15. То есть все мои ёжики, вместе взятые, представляют собой накопитель приблизительно на 1000–1500 единиц маны.

Разумеется, я сразу задумался о том, что использование ежей в таком качестве — дело неблагодарное, неправильное, и полез на аукцион.

Увы, оказалось, что артефакты для накопления магической энергии на рынке представлены слабо и крайне дороги. Даже с моими более чем полутора тысячами золотых — ловить нечего. Вероятно, действительно, умение видеть магию — очень редкое, вот и предложений почти нет.

Однако порывшись по лотам, я пришёл к пониманию о выборе материалов для накопителей. Как в фентезийных книжках лучшими вариантами являются металлы, цветные металлы, кости магических животных и драгоценные камни. Максимальную эффективность, похоже, даёт алмаз.

В общем, первым пунктом в списке моих дел, теперь стоит ограбление ювелирной лавки и… новая попытка угнать дирижабль. Если я раздобуду кучку (десятка два-три) мелких алмазиков, то смогу встроить их в свои шипы и наделать ловушек с уровнем урона в несколько тысяч. Ну а дирижабль я хочу умыкнуть потому, что там я видел прекрасный магический кристалл. Рыночная стоимость такого по