И только Озеров демонстративно состроил гримасу, явно недовольный тем, что его слова проигнорировали. Только Северскому было все равно, что испытывает директор академии. Главным было то, что Кузьмина будет под охраной. А больше ему пока ничего и не надо.

* * *

— Что, уже все учебники прочитала? — Призрак выплыл из неоткуда, явно решив меня напугать. Но не на ту напал. Я была уже готова его увидеть. Меня, как человека современного, одно и тоже дважды не напугает. Тем более призрак-библиотекарь.

— Добрый вечер, Никита Алексеевич, — решив быть вежливой, я посмотрела на Волконского, который печально вздохнул, или сделал вид, что вздыхает, и проплыл мимо меня к своему рабочему столу.

— Итак, первокурсница Кузьмина, — произнес он важно, садясь в кресло, или точнее, паря над ним так, будто сидит. — Что привело тебя сюда? Какие учебники нужны? — он щелкнул пальцами, и моя читательская карта тут же появилась, зависнув в воздухе.

— У меня особенный интерес, — проговорила, подходя ближе. — Хочу узнать о запретных заклинаниях, — добавила, глядя пристально на Никитку.

— Что? — удивился тот, затем моргнул, ну очень живо и по-человечески, и сказал, — нельзя.

— Как нельзя? — удивилась я.

— Книги на данную тему находятся в закрытом отделе, — пояснил Никита. — Выдаю только по разрешению подписанному кем-то из преподавательского состава и только старшим курсам темного факультета.

— Я темная, — парировала громко.

— Ты — первокурсница, а вам такое знать пока не надо, — ответил Волконский и поднялся со стула, уперев руки в боки.

Я притихла. Подумала и сказала.

— Мне не нужны сами заклинания. Я не собираюсь их использовать, да и не сумею. Я просто хочу знать, что они из себя представляют, — сказала честно.

— А зачем тебе это? — прищурил взгляд призрачный князь.

— Можно сказать, любопытно. Недавно я была свидетелем того, как одно из запрещенных заклинаний было использовано старшекурсником и его за это, кажется, наказали.

— А… — протянул Никитка. — Наслышан. И да, кстати, наказали. Драит этот молодой студент санузлы в общежитии на первом и втором этажах и еще будет драить до конца второго семестра. Если бы кто у меня спросил, я бы придумал наказание менее гуманное. Но… — он демонстративно развел руками.

— Но, может быть есть какая-то общедоступная энциклопедия, где эти заклинания просто упоминаются. Не будет ведь зла, если я просто прочитаю о них? — сменив тему, снова попросила я.

Никитка задумался. Поднял руку и постучал указательным пальцем по своему гладковыбритому подбородку. Думал он почти минуту, что меня, признаюсь, немного напрягло. Так и хотелось уже плюнуть и растереть, да уйти несолоно хлебавши, когда Волконский ожил и взглянув на меня, вдруг предложил:

— А давай я помогу тебе, насколько, конечно, смогу, не нарушая правила, а ты мне? — и хитро так улыбнулся.

— В чем подвох? — спросила я, догадываясь, что не все так просто.

— Видишь ли, студентка Кузьмина, — принялся объяснять призрак, — мне, чтобы книги переставлять с полки на полку, нужно тратить очень много энергии, ведь я призрак. А тут прибыло несколько ящиков с новой литературой для вас, студентов. И мы сделаем так, если ты, конечно, согласишься. Я дам тебе почитать про эти заклинания, а ты поможешь мне расставить книги. — Он выдержал паузу и протянул: — Ну как? По рукам?

— Просто расставить книги? — я чувствовала, что здесь может быть подвох. Зная немного этого призрака и его любовь и разного рода жутким шуткам, как напугать приличного человека до икоты, я подозревала недоброе.

— Нет, нет, — тут же качнул головой Никита, словно догадавшись о том, какие мысли меня посетили в этот миг, — никакого баловства, обещаю. Просто выгодная взаимопомощь.

Тогда-то я и поняла, что вариантов, кажется, нет. Разве что топать к Северскому за разрешением. Но лишний раз дергать куратора не хотелось, тем более, что все можно было разрешить собственными силами. А ведь я как раз и хотела быть независимой и сильной, этакой прилежной студенткой нового мира.

— Хорошо, — кивнула и призрак протянул мне руку, словно для того, чтобы закрепить договор.

Я сперва опешила, а потом вспомнила, что он же как-то книги переставляет с места на место. Значит, и пожать мои пальцы вполне в состоянии.

Так и случилось.

Правда, когда мы пожали руки, между нашими пальцами вспыхнула какая-то голубая искорка, но призрак лишь улыбнулся и произнес:

— Так, сейчас принесу тебе обещанную книгу. А ты пока присаживайся. У меня тут давно не было гостей. Все почему-то книги берут на руки. Мало кто сидит здесь, хотя, как мне кажется, у меня тут вполне уютно, — он поплыл куда-то в темноту. Я присела, оглядевшись и не удержалась от кривой усмешки, глядя на царивший в помещении полумрак.

Да, для книг это самое оно, но для студентов слишком мрачно. Неудивительно, что мало кто задерживается здесь дольше чем получает книгу. Я и сама бы уже сделала ноги, да пришлось ждать возвращения Никиты. Да и книгу мне никто не даст забрать. Придется читать здесь.

Но вот Волконский вернулся. В его руке был такой себе увесистый фолиантище, что я невольно подивилась физической силе призрака.

Никита положил книгу на первый попавшийся стол и велел:

— Читай. Раздел пять, глава двадцать восемь, страница пятьсот девяносто один, — и тут же, прежде чем я успела пересесть за стол с книгой, добавил, — и помни про уговор.

— У меня свободны выходные, — ответила призрачному библиотекарю.

— О, — он даже улыбнулся. — Вот и отлично. Жду в субботу после обеда, — и добавил чуть тише, склонившись к моему лицу, — дам тебе выспаться. Я же не деспот какой.

— Уже сомневаюсь, — буркнула в ответ и открыла книгу, начав искать в оглавлении нужный раздел и главу.

Призрак не обманул. Все было именно там, где он указал. И пока Волконский парил в отдалении, делая вид, что рассматривает корешки учебников на соседнем стеллаже, я, окрыленная одной идеей, вспыхнувшей в голове, извлекла из кармана мобильный и, включив камеру, решила запечатлеть нужные страницы, чтобы прочитать все спокойно, но уже у себя в комнате.

— Не получится, — хихикнул Никитка.

— А? Что?

Фотик вспыхнул, на миг осветив стол и книгу, а затем я перевернула страницу и увидела на ней картинку и попыталась запечатлеть и ее, но призрак продолжал уже откровенно ржать.

— Вы что? — я почти обиделась.

— Глупая первокурсница, — он положил руки на живот, подчеркивая, насколько ему весело. — Это магическая книга и она защищена волшебной силой от копирования и этого, — призрак ткнул пальцем в телефон.

— Блин, — протянула я.

— Да, да. Придется читать, Кузьмина.