В воздухе повисла тишина и началась лекция.

* * *

За окном шумел дождь. Он стучал уже добрые несколько часов, а теперь к грозе присоединился и ветер. Стало темно, как ночью, и Демитр включив свет, задумчиво пробарабанил пальцами по столу, почти не слушая звуки стихии, сосредоточенный на том, что в данный момент казалось ему единственно важным.

У него не выходила из головы эта темная ведьма, Вероника Земская.

Вчерашнее посещение темной не принесло результатов. Ничего, кроме уверенности куратора в том, что эта женщина не оставит Ладу в покое. Она не из тех, кто отдаст то, что принадлежит ей, кому-то другому.

Она будет искать Ладу, если уже не ищет.

Тот запах серы… Он не выходил у Северского из головы. Это могло быть не запрещенное зелье, а вызов младшего демона. Подобное вполне по силам темной ведьме, да еще и настолько могущественной, как Вероника Земская.

А она была сильна, хотя пыталась скрыть от него свои способности.

Демитр перевел взгляд на молчавший компьютер.

Еще ночью, вернувшись домой, в городскую квартиру, он отправил запрос. Было важно узнать родословную Земской. Кто такая, какие есть ответвления от фамилии. Отчего-то куратору казалось важным получить подобную информацию, и вот теперь он ждал результат. Но ответом была тишина.

Прозвеневший звонок, означавший окончание первой лекции, заставил мужчину поднять голову и устремить взгляд в сторону закрытой двери. Но прошло не менее пяти минут, прежде, чем он услышал тихие шаги и почувствовал ту, кто стояла в коридоре. Еще спустя несколько секунд в дверь вежливо постучали и Демитр усмехнулся, точно зная, кто стоит за дверью.

— Входите, Лада, — произнес он.

Дверь открылась, и студентка переступила порог.

— Доброе утро, — сказала она.

Демитр зачем-то поднялся со своего места, указав ей на стул за столом.

— Проходите и садитесь, Лада, — проговорил, а сам окинул девчонку пристальным взором, отмечая ее волосы, затянутые в конский хвост, джинсы, обтягивавшие стройные ноги, и старый рюкзак, знакомый ему по прошлым встречам.

Совсем юная, такая молоденькая… темная сила ей не шла. Слишком добрым было сердце у той, кто стояла напротив. И он не допустит, чтобы с ней случилось что-то плохое.

— Присаживайтесь, Лада, — произнес куратор. — Нам надо поговорить.

Она кивнула, закрыла плотно дверь и села на указанное место. А когда взглянула на него, куратор прочитал молчаливый вопрос в ее глазах. Но пока не мог ничего сказать, поскольку еще сам не был уверен в своих догадках, неподтвержденных фактами. И все же, разговору быть.

— Как ваши успехи в академии, — начал он, возможно, издалека.

— Спасибо, — ответила она. — Грызу.

— Грызете? — он не сразу понял, что она имела ввиду гранит науки, а потом вспомнил любовь Лады к всякого рода шуткам и кивнул, сдержанно улыбнувшись.

— Ну, а если серьезно, то привыкаю, — вдруг продолжила она. — Конечно, все здесь непривычно и похоже на сказку. Словно я сама героиня этой сказки. Есть ребята, с которыми уже познакомилась и подружилась, предметы, которые нравятся больше, — девушка пожала плечами, — как-то так.

— А сила? — спросил он, глядя пристально в ее глаза. — Вы чувствуете ее? Она пробуждается плавно, или были яркие всплески?

На миг показалось, что в ее взоре что-то переменилось. Затем она открыла было рот, чтобы явно поделиться своими наблюдениями, но вдруг переменилась в лице и промолчала.

«Что-то было, — понял Северский. — Только рассказывать она не спешит. Или не доверяет, или там замешан кто-то еще».

— Ничего такого особенного. Мне вообще иногда кажется, что во мне нет этой вашем магии, — все же проговорила она, а затем спросила, — вы позвали меня для того, чтобы узнать, как мои дела?

— Не совсем, — он мягко улыбнулся, глядя на нее.

Зеленая, юная ведьма. Совсем не похожая на темную.

Нет, темные они не такие. Он невольно вспомнил Земскую и продолжил:

— Дело в том, что я… — и недоговорил, потому что в ноуте призывно звякнуло, сообщая о новом письме.

Бросив взгляд на Кузьмину, Демитр сдержанно извинился:

— Подождите, мне, возможно, пришло важное сообщение.

— Конечно! — Она кивнула и пока он открывал письмо, принялась оглядываться в кабинете, в котором, впрочем, уже успела побывать ранее.

Северский открыл письмо и быстро прочитал его содержание. Затем задумчиво подпер подбородок рукой и перечитал все снова, уже понимая, что происходит. Или почти понимая.

* * *

Ну и зачем он меня позвал? Поговорить о моих успехах? Просто проявить интерес, потому как именно он был тем, кто устроил меня в академии?

Я вздохнула и перевела взгляд на окно. Мои однокурсники уже сидели в столовой и завтракали, пока я здесь непонятно на что тратила время.

Куратор перечитывал письмо и при этом выглядел крайне серьезным. Видимо, он действительно ждал новостей. А тут я сижу.

Отпустил бы, а?

А за окном бушевала непогода. Гроза словно зависла над академией не двигаясь ни вперед, ни назад. Впрочем, чему я вообще удивляюсь? В этом мире надо научиться не удивляться. Вдруг это старшие курсы намагичили непогоду? Или еще что.

Ветер швырнул в стекло щедрую горсть капель. Звук был такой, словно бросились не водой, а мелкими камешками. Я снова перевела взгляд на куратора и увидела, что он смотрит на меня, по-прежнему задумчивый. Мужчина больше не улыбался, а тут я решила, что самое время уточнить про выходные.

Раз уж я все равно у него, так почему бы не спросить.

— Извините, — поежившись от пристального взора решительно произнесла я.

Он кивнул.

— Я бы хотела на следующие выходные повидаться с мамой. Есть ли возможность открыть портал ко мне домой, ну или хотя бы в город. Там я уже сама доберусь из любой точки, — и украсила просьбу искренней, как мне показалось, улыбкой.

Он сдвинул брови.

— Нет, — ответил сразу и четко.

— Но… — я удивленно посмотрела на куратора. Вот сейчас, когда мы сидим в его кабинете, меньше всего могу назвать этого мужчину Димой, как не раз называла прежде в своих мыслях. Нет. Это именно Демитр Северский. Профессор, куратор и маг. Никак не Дима. Раньше он не казался мне настолько важным, как сегодня. Словно я увидела совсем другого человека.

— Лада, я не хотел вам говорить, но сейчас ситуация немного изменилась. Все очень серьезно, прошу, поймите. Вам не стоит покидать пределы академии. Я очень надеюсь, что эта мера будет временной.

— А в чем причина? — я искренне не поняла.

— Дело в том, что ведьма, которой предназначалась ваша сила, объявилась в городе и я полагаю, что она желает вернуть силу себе, — сказал он.