— А я не могу понять, чего вы хотите, Северский? — пробубнил директор. — Вы просите защиту для Кузьминой? Так она вполне защищена в стенах нашей академии.

— Но она не может жить тут постоянно, — ответил холодно куратор.

— Так, — профессор Добрый сложил руки на животе и взглянул на говорившего. — Объясните-ка все по порядку, чтобы мы поняли степень опасности.

— Это лишь его собственные догадки, — произнес Озеров, мрачно сверкнув глазами и не удержался, чтобы добавить, — вот не хотел я ее брать. И был прав.

— Погодите возмущаться, господин Директор, — вскинула руку Ядвига. — Пусть куратор Северский все нам объяснит.

— И начнет с азов для тех, кто, говоря языком молодежи, не в теме, — кивнула профессор Маслова.

Озеров было сдвинул брови, но затем, увидев взоры ведущих преподавателей академии, только рукой махнул, бросив:

— Давайте. Говорите уже, Демитр Станиславович!

— Хорошо. Вернемся к событиям трехлетней давности. Все, полагаю, слышали о ключах? — куратор обвел взглядом присутствующих, встав так, чтобы его было видно всем, без исключения. — Все мы знаем легенду, которая и не легенда вовсе. Три ключа, один принадлежит колдунам, второй темной силе и третий самой тьме. Если объединить эти ключи, то они освободят зло, которое заперто в темнолесье в гробу на три замка.

Собравшиеся переглянулись. Озеров откровенно зевнул и только Ядвига произнесла:

— Три года назад темные силы собрали ключи, но они были остановлены колдуном по имени Добрыня и светлой ведьмой Василисой.

— Да, — согласился куратор.

— И вы хотите заявить нам, что ключи не исчезли? — уточнил Добрый.

Демитр вздохнул.

— Я читал отчет Добрыни Волкова. В нем он дотошно описал то, что произошло. И с его слов становится понятно, что два замка были открыты, но третий — уничтожен силой ведьмы Василисы. Получается, что два ключа стали бесполезны, выполнив свою функцию. А третий был расплавлен. Гроб с темным властелином поглотили недра земли. Именно туда попало и то, что некогда было ведьминским ключом. Я подчеркиваю и это важно. Ведьминским.

— Использованы были ключ темной силы и ключ, который хранили колдуны. Третий испорчен. Он более не может причинить зло, — со знанием дела произнесла Ядвига. — К тому же, Василиса, единственная наследница Серафими. Кроме нее никто не смог бы открыть последний замок, даже если бы ключ был цел.

— А вот и нет, — нахмурился Северский. — У Серафимы была родня. Очень дальняя. Она с ними не общалась. Угадайте, кто именно был ее родственницей?

Преподаватели снова переглянулись.

— Да, вы правы. Та, сила которой сейчас в Ладе Кузьминой. Получается, — Северский выдержал паузу, чтобы смысл его слов достиг ушей каждого, кто находился в кабинете, — получается, что Лада именно та ведьма, которая сможет открыть заветный замок, поскольку получила чужую силу.

— Я не понимаю, к чему выведете, господин куратор? — произнесла Маслова.

— Я говорю о том, что у ведьмы Глафиры есть внучка. Именно ей должна была перейти сила старой ведьмы после ее смерти. Но вышло так, уж сам не знаю, почему, но старуха передала силу не Веронике, а Ладе Кузьминой, тем самым наделив ее властью над третьим ключом. И я уверен, что Земская будет пытаться отнять эту силу и вернуть ее себе, потому что она, или кто-то еще, возможно, целая организация темных, хотят восстановить ключ и они смогут это сделать, — сказал Демитр.

— Но как? — удивилась Ядвига.

— Темный кузнец, слышали о таком? — куратор выразительно изогнул брови.

— Темные кузнецы давно сгинули, — сказал Озеров. — Это бред, Северский!

— Нет, не бред. Темный кузнец появился снова и уже несколько лет творит свои темные дела, — взглянул на директора академии куратор.

— Но почему никто не в курсе? — сдвинул брови Добрый.

— Потому что это все лишь нелепые предположения господина старшего куратора, — не удержался Озеров.

— Я был в квартире Земской, я общался с ней. Она что-то скрывает. Она, или они, что-то задумали. Я почувствовал в ее ритуальной комнате слишком яркий запах серы, такой бывает, только когда ведьма творить опасные, запретные заклинания, — тут же сказал мужчина.

— Почему же вы ее не задержали? — удивился Озеров и несколько из преподавателей поддержали его возмущение, активно закивав головами.

— Потому что я пришел слишком поздно. Я не смог определить, какое именно заклинание использовала Вероника.

— Но вы уверены в том, что все вертится вокруг последнего ключа? — Озеров поднялся на ноги и развел в стороны руки. — Господа, все это не стоит и выеденного яйца. Я полагаю, что господин старший куратор излишне эмоционально отнесся к несуществующей проблеме. У нас нет доказательств, что Земская планирует причинить вред студентке Кузминой. И мы не можем утверждать, что она претендует на ее силу.

— Тогда вы недальновидны, господин директор и напрасно занимаете свое место, — не выдержал Северский. — Девушке грозит опасность. Если ее сила вернется к истинной наследнице Глафиры, то беда будет не лично Кузьминой, она станет нашей общей.

— Так, — Озеров улыбнулся. — Хватит нас стращать, Демитр. Мы все услышали, все поняли и давайте теперь расходиться.

— Я настаиваю на том, чтобы к Кузьминой приставили охрану, — не обратив внимания на слова директора, заявил Северский.

— Крайне лишние меры, — отмахнулся Озеров.

— Я хотел бы сам присматривать за ней в таком случае, но у меня есть проблема, — продолжил куратор, — она называется работой.

— Нет, господа, это уж слишком, — Озеров театрально присел на свое место и подпер лоб кулаком, изображая Роденовского мыслителя.

Несколько секунд в кабинете царило молчание. Все размышляли.

Демитр ждал вердикта, Ядвига опустила голову, словно заинтересовавшись узкими носками своих дорогих туфель. Добрый хмурил брови и нервно постукивал пальцами по колену. Наконец, старшая баба яга подняла взор и произнесла:

— Как декан темных, я решила.

Озеров услышал ее слова и оживился.

— Так вот, — она поднялась со своего места, окинув взором присутствующих, — я не уверена в опасениях господина куратора, но, — в тишине повисла долгая пауза. Северский различил, как тикают часы на полке в кабинете и тут яга закончила, — я хочу перестраховаться. У студентки Кузьминой будет охранник, но кто именно, не скажу.

Демитр облегченно вздохнул.

— Спасибо, — только и сказал он.

— Повторяю, я ни в чем не уверена, но эта студентка слишком нужна моему факультету. А потому, пусть будет так, как просите вы, — и закончив, взглянула в глаза куратору.

Он кивнул, не удержавшись от улыбки победителя. Пусть даже победа пока была не столь велика. Но он немного успокоился, уверенный в том, что Ядвига выполнит свое обещание. Она была из тех женщин, кто не бросает слова на ветер.