Она вышла в свет из тени комнаты и куратор прищурил глаза, рассматривая яркую и очень привлекательную блондинку, глядевшую на него в ответ с улыбкой, оказавшей честь даже самому Чеширскому коту, кстати, очень даже настоящему. Демитр как-то встречался с этим шалопаем, когда ездил по делам в Англию.

— Вы должны знать, что я имею полномочия приходить в любое удобное для меня время, — ответил он на слова ведьмы.

Она знала. И вела себя крайне спокойно. Шагнула в сторону, приглашая мужчину войти. Домовиха тут же шмыгнула в темноту и исчезла, а Вероника проговорила:

— Возможно, вы очень кстати. Проходите, не стойте. В ногах, как говорят, правды нет. Заодно и объясните мне, что же привело вас сюда. Неужели моя ничтожная провинность? — она сделала посыл, попытавшись воздействовать на Северского магией обаяния, усиленной ее собственной природной красотой и привлекательностью.

Но его менее всего интересовало то, что она пыталась, пусть и ненавязчиво, но предложить.

К тому же, он не любил блондинок, да еще и темных ведьм. Но все же переступил порог и огляделся.

— Такой скучный вечер, — протянула Ника.

— Я бы сказал, ночь, — произнес куратор.

— Мне так одиноко, — ее магия стала сильнее. Мужчина ощутил, как по его спине пробежал слабый разряд. Ведьма сильно пыталась заинтересовать его и…

«Отвлечь!» — понял он.

— Вы позволите мне осмотреться? — решил поддержать игру ведьмы куратор.

— Конечно. Более того, если вы не за рулем, я хотела бы предложить вам выпить со мной шампанского, или того, что вы предпочитаете. Мне слишком одиноко. А приятная беседа располагает к откровенности, не находите?

Северский усмехнулся и сделал пас рукой, отмахиваясь от любовных чар женщины, как от назойливой мухи.

Она ощутила, как сотканная ею паутина разорвалась и тут же перестала улыбаться.

— Госпожа Земская, я старший куратор города. Вы сейчас желаете нарушить закон, используя свою силу на представителе закона? — уточнил спокойно Демитр.

Ника поджала губы и прошла, вперед не сказав ни слова. Но более не повторяя попыток околдовать Северского.

— Нет. Я была неправа, — уже в гостиной, обставленной с ожидаемой роскошью, сказала она. — Прошу простить меня, но вы мне, действительно, понравились. А я не знаю такого закона, по которому женщина не может быть с мужчиной, приглянувшимся ей.

— Вы не в моем вкусе, — Северский сосредоточился, пытаясь уловить отголоски темной магии. Но уже понял, что опоздал.

Все попытки сводились к нулю.

«Проклятье, — сказал он сам себе с горечью. — Надо было ехать в тот день с Коршуном. Но он же не мог знать, куда приведет Гену эта поездка!».

А ведь здесь был какой-то ритуал. Его отголоски, слишком слабые, чтобы точно установить, что именно делала ведьма, еще витали в воздухе, который пах озоном и, конечно же, серой.

Нет, она совершенно точно не зелье для омоложения здесь варила.

Он резко повернулся, определив комнату для ритуалов. Бросил быстрый взгляд на Веронику и коротко произнес:

— Разрешите?

— Да без проблем, — блондинка пожала плечами и села на диван, взяв со стола бокал, наполненный пьянящим напитком.

В тот же миг рядом появилась и домовиха. Покосившись на куратора, она поставила перед госпожой блюдо с фруктами и застыла рядом, следя за Северским.

— Варвара, сгинь, — велела ей Земская и маленькая женщина, явно недовольная подобным распоряжением, все же не рискнула ослушаться.

Северский сделал вид, что не обратил на произошедшее внимания. Он подошел к ритуальной комнате, медленно открыл дверь и переступил порог.

Запах серы в этой комнатушке, был еще сильнее. Но увы. Ни следа от заклинания. Кто-то, а скорее всего, домовиха, постаралась и скрыла все улики.

Отчего-то куратор был уверен в том, что здесь происходило нечто, связанное с девушкой по имени Влада.

— Да, господин куратор, я немного, ну самую малость, нарушила закон. Только кто может запретить мне создавать зелья для себя и моих друзей. Я подчеркну — ведьм, менее сильных, чем я? — спросила за спиной Ника.

Северский резко развернулся и увидел, что молодая женщина стоит, привалившись к дверному косяку с бокалом в руках.

Кажется, молодая ведьма не оставила попытки соблазнить куратора. По крайней мере, именно подобная мысль и промелькнула в голове мужчины.

— Да. Ничего особо важного я не нашел, — он скупо улыбнулся.

Ведьма окинула его оценивающим взглядом.

— Предлагаю в последний раз. Вы можете скрасить мой досуг этой ночью, — прямо заявила она. — Я редко кого удостаиваю подобной чести.

Демитр удержался от гримасы раздражения. Менее всего он любил женщин, предлагавших себя вот так, как это делала Земская.

«Или она попросту пытается отвлечь меня от чего-то более серьезного!» — подумал он.

— Благодарю за оказанную честь, — ответил куратор и, приблизившись к темной, добавил, — вы позволите?

— Уже уходите, господин куратор? — насмешливо проговорила Земская, но тем не менее дорогу уступила, отшагнув в сторону.

— Прошу прощения за доставленное неудобство, — ответил он и вышел из комнаты. Затем пересек гостиную и оказался в коридоре. Ведьма последовала за ним.

— А мне очень жаль, что вы уходите, — проворковала она и, отсалютовав ему бокалом, холодно добавила, обращаясь уже непосредственно к своей домовихе, — Варвара, проводи.

— Доброй ночи, — сказал Северский и вышел.

Возникшая из пустоты домовиха закрыла за ним дверь и куратор направился в сторону лифта, а затем, передумав, открыл портал сразу на площадке и ступив в кружащуюся тьму, уже проваливаясь в нее, подумал о том, что Земская прекрасно показала свое истинное лицо. Эта темная ведьма не отдаст того, что считает своим. А значит…

«Значит, Ладе стоит быть осторожнее», — понял он и темнота поглотила старшего куратора, затянув в портал.

* * *

Утро началось с дождя.

Еще до противного звона будильника в мобильном, меня разбудил раскат грома и последовавший за ним накрапывавший дождь.

Открыв лениво глаза, первым делом бросила взгляд на часы. До начала занятий было еще целых два часа времени, но спать отчего-то не хотелось от слова совсем. Но я все же решила немного понежиться в кровати, минуток так с пять, а потом успеть до пробуждения Симы первой сбегать в ванную комнату, принять душ и вернуться назад.

Сима, к моему удивлению, спала крепко, танком, как говорится, не разбудишь. Я же, развернувшись лицом к окну, принялась следить, как дождь медленно переходит в ливень. И вот уже его капли не стучат осторожно в стекло окна, а бьют нагло, словно муж, вернувшийся неожиданно из командировки, которого, по какой-то причине, не желает впускать супруга. Впрочем, ассоциация показалась неудачной, и я лишь мысленно посетовала на то, что у меня, как оказалось, нет зонта. Вот о чем, а о зонте я и не подумала, когда собирала вещи и перебиралась в академию.