Горячие источники различаются по своему минеральному составу и температуре, а также размером и количеством ванн: солевые, натриевые, щелочные или серные. Посещение горячих источников - это ритуал, выходящий далеко за пределы простой гигиенической процедуры. Вот только представьте: вы окунулись в горячую воду, бьющую из самых недр земли, а оттуда вам открываются самые невероятные виды близлежащих гор, закатов и рассветов... Путешествуя по Японии можно встретить массу интересных культурных и исторических памятников, но ежевечернее погружение в источник будет, скорее всего, самым ярким впечатлением из всех. Японцы в этом деле знают толк.

И вот вы сидите в традиционно открытой ванне ротэмбуро с видом на бамбуковый лес, мечтая о предстоящем ужине - кайсэки, рядом с которым всеми известные суши покажутся едой рядового гастарбайтера. Время облачиться в юката и отправиться в главный зал - на дегустацию местных блюд (подробнее в первой главе).

Наевшись вдоволь на всю следующую жизнь, вы медленно шагаете по узким коридорчикам в сторону комнаты, открываете дверь: все раскиданные вещи аккуратно сложены в углу, столик в центре исчез, а на его месте красуется хлопчатобумажный футон. Спят в рёкане именно так, как полагается истинному японцу: на полу, на традиционных матрацах, которые расстилают на ночь для сна и с утра убирают в шкаф (практически как ниндзя: пришёл с завтрака, а на месте футона опять столик и японский безногий стул с подушками).

В свою первую поездку в Японию мои родители очень скептически относились к такому виду ночлега, предпочитая почивать на европейских кроватях. Во второй раз у них просто не было выбора (уж я-то позаботилась): остановившись в одном из рёканов в Киото, они с большой опаской поглядывали на два белоснежных футона посреди комнаты. Проснувшись на следующее утро и уплетая очередной кусочек сашими, они признались, что это был едва ли не лучший сон в их жизни. Я только кивнула головой: лучше всего я почему-то сплю именно на футоне. Муж соглашается: «А не купить ли нам это удовольствие домой?»

Конечно же, отель отелю рознь. Простенький рёкан на одного человека стоит примерно 15-20 тысяч иен (140-180 $), цена варьируется в зависимости от места расположения, префектуры и дня недели. А вот одна ночь в рёкане высокого класса (например, с горячими источниками в номере) - довольно дорогое удовольствие, зачастую это половина зарплаты среднестатического японца: 700-1000 $ за ночь. Не хочется опустошать кошелёк - на помощь приходит минсюку, где ночь может обойтись всего лишь в 5000 иен (45 $) с человека, однако имейте в виду, что в большинстве случаев у вас не будет ужинов, завтраков и горячих источников, а душ и туалет придётся делить с другими постояльцами.

В любом случае, рёкан - это то, что должен испытать каждый человек, ступающий на японскую землю. Это квинтэссенция японской эстетики, то, чего больше не найдёшь нигде.

Если не сложилось с традиционным японским ночлегом, а в онсэн ой как хочется - не беда: по всей Японии существует огромное количество специальных заведений, где можно насладиться японскими целебными водами. Вход обычно стоит от 500 до 1000 иен (5-10 $), вам выдают полотенечко и предлагают ощутить настоящий японский релакс. Ещё одной разновидностью горячих источников является аси-ю (онсэн для ног). Как правило, такие источники представляют собой небольшую ножную ванночку, вокруг которой собираются люди для водных процедур. Вода постоянно циркулирует и никогда не бывает грязной. Обычно аси-ю бесплатны и находятся на вокзалах, в районах с дорожками для хайкинга или других туристических местах.

Традиционный онсэн в старо-японском стиле называется конъёку и подразумевает смешанную купальню для мужчин и женщин. В одно из таких заведений я попала несколько лет назад и была немного удивлена тем, что увидела в «стеснительной» Японии: мужчины, застенчиво (или не очень) прикрывали причинное место небольшим лоскутом, а женщины разгуливали в коротеньких одёжках из обмотанных вокруг тела полотенец, которые выдавало заведение. Некоторые и вовсе не стеснялись: одна большая дружная компания, состоящая из представителей обоего пола, то и дело виднелась из-за угла в чём мать родила. Вот они, простые деревенские жители, не то что их городские соседи!

Конечно же, в японские горячие источники принято окунаться обнажёнными. В большинстве заведений существует два вида ванн: одна - внутри, другая - снаружи (ротэмбуро). Несомненно, та, что на открытом воздухе выигрывает по всем фронтам. Каждый раз вспоминаю эти картину: ночь, глубокая зима, морозный воздух, а ты сидишь нагишом в горячей воде, согревающей каждый кусочек остуженного тела, любуешься красивым видом на белоснежные горные склоны... Как хочется остановить мгновенье! Вот оно, настоящее японское счастье.

Однажды во время посещения одного из горячих источников со мной оказалось несколько иностранных туристок. Вероятно, это был первый онсэн в их жизни: они долго с опаской заглядывали внутрь, ступали прямо в тапочках на татами, а потом плескались водой вправо-влево, окунаясь в купальню чуть ли не с головой.

Я решила расставить все точки над «i», рассказав вам о правилах посещения горячих источников (вдруг пригодится).

• Войдя в банное помещение, нужно снять обувь и только после этого наступать на покрытый циновками татами пол.

• Перед погружением в горячие источники следует принять душ: для этого нужно сесть на низенькие табуреты (там же вы найдёте шампунь и мыло), чтобы не обрызгать водой других посетителей онсэна.

• Волосы должны быть убраны. В онсэне не следует плавать, плескаться или брызгаться. Время в горячих источниках - это отдых наедине с природой или наедине с собой, поэтому посетители стараются не шуметь.

• Погружаться в горячие источники можно только в обнаженном виде. Купальники или другая одежда не допускаются. В 98 % для мужчин и женщин отведены разные зоны для купания.

• Ни в коем случае нельзя опускать в горячую воду маленькое полотенце - для сохранения чистоты и прозрачности воды. Если некуда положить полотенце, японцы обычно кладут его на голову (чтобы не потерять сознание от жары).

• Выйдя из ванной, нужно обязательно вытереться перед возвращением в раздевалку.

• Делать фото и видео строго запрещено как в раздевалке, так и на территории купальни. Исключения составляют приватные ванны, где будете находиться только вы.

• Часто в онсэнах можно увидеть знаки, которые указывают, что во время купания нельзя пить спиртные напитки. Однако в некоторых горячих источниках допускается приём алкоголя, поэтому иногда перед водными процедурами можно прикупить баночку пива. То же самое относится и к приватному онсэну: