Самым главным деликатесом тут является зелёная икра или, как её ещё называют, уми будо: (морской виноград), которая обладает довольно-таки солоноватым вкусом и служит как самостоятельной закуской, так и в качестве гарнира к другим блюдам. Ещё тут любят гоя-тямпуру, которая имеет горьковатый привкус: обжаривая в масле овощи, тофу и кусочки мяса, в блюдо добавляют ломтики гои - китайской горькой тыквы. Мне окинавские деликатесы не особенно пришлись по душе, зато впечатлил местный ликёр «Хабусю» на основе авамори (национальный алкогольный напиток), у которого поистине ужасающий вид: в бутылку с жидкостью помещают самую настоящую змею, а потом запечатывают и выставляют на продажу. Зрелище не для слабонервных....

Большинство статей о местном пляжном отдыхе советуют ехать на острова поменьше - типа Мияко, Исигаки, - но нам хотелось отдохнуть именно на главном острове префектуры. «Как же так? - думала я. - Ведь и там должны быть райские уголки!»

И была права. Прибыв в столицу Окинавы город Наха, я ощутила, что всё кажется таким знакомым, японским, но огромное количество зелени и уникальные крыши домов из красной черепицы начинают вводить вас в заблуждение. Всего час езды в глубь острова и - да, рай существует, именно тут. Конечно же, не в таком объёме, как в Таиланде, но тоже неплохо: белоснежные песчаные пляжи, густые ярко-зелёные джунгли, ошеломляющие виды с холмов, а вода-то, вода! Цвета голубой лазури! Мой профессор, оказывается, был прав.

Пляжный сезон на главном острове Окинавы начинается с апреля и длится до конца октября, поэтому зимние месяцы - не самое подходящее время для того, чтобы разгуливать в купальнике. Погода колеблется в районе + 20 градусов, но даже несмотря на прохладу, тут всегда есть чем заняться: погулять на природе, объездить исторические места острова или навестить близлежащие острова. Да и лететь далеко не надо, всего два часа от Токио, и вы в японском раю. На Окинаве чувствуешь, что ты совсем не в Японии: вдруг люди начинают вести с тобой беседу, улыбаются... а по вечерам практически каждый второй ресторан вдоль берега приглашает местных музыкантов. Чем не Гавайи? Внизу я составила небольшой список мест, куда стоит наведаться на острове Окинава.

• Тюрауми: одна из главных достопримечательностей острова. До 2005 года этот аквариум считался самым большим в мире: тут вы сможете увидеть акул, морских скатов и экзотических рыб.

• Замок Сюри: до войны в королевстве Окинава были сотни замков, теперь это, в основном, руины. Однако главный замок Сюри успели восстановить и стали приглашать на экскурсии туристов. Оно и понятно, ведь во времена королевства Рюкю это место было дипломатическим, политическим и культурным центром исчезнувшего государства.

• Кокусай-дори: главная торговая улица острова, которая стала символом возрождения острова. Тут можно вкусно пообедать, поужинать, выпить, послушать традиционную музыку и закупиться всевозможными местными сувенирами.

• Кисэ: с моей точки зрения, это одно из самых живописных мест на острове, недаром тут находятся лучшие отели международных сетей.

• Пляжи Нирай, Окума, Мандза: на самом деле тут десятки маленьких, но очень живописных пляжей, который случайно попадаются на пути, но эти три пляжа выделяют все журналы об отдыхе в самой южной префектуре Японии.

• Ресторан Posillipo: один из любимых ресторанов итальянской кухни на живописном островке недалеко от аэропорта на тот случай, если до вашего рейса остаётся несколько часов.

Перемещение по Окинаве (как и по всей Японии) без автомобиля - дело, конечно, не самое сложное. Однако аренда персонального транспорта могла бы весьма облегчить ситуацию, особенно если вам хочется объездить те места, куда не ступала нога туриста. Но есть одно «но»: российские водительские права в Японии недействительны. Никакие, даже наши международные. Несмотря на то, что в российских правах указана Япония, две страны подписали разные конвенции по дорожному движению (Россия - Венскую, Япония - Женевскую).

Иногда местные работники могут и не знать об этой тонкости, и вы сможете на свой страх и риск получить автомобиль. Однако я бы хорошенько подумала, прежде чем нарушать правила в стране отважных «каратэшников»: штрафы и другие последствия тут бывают фантастическими. Да и парковки дорогие. Всё же лучше прокатиться на общественном транспорте, а там... глядишь и забудешь об автомобиле на фоне самых умопомрачительных японских пейзажей.

Отдых по-японски

Примите на заметку совет бывалого вояжёра: если вы собрались в путешествие по Японии, будьте добры - сделайте это так, как жители Страны восходящего солнца. Не спеша сядьте на поезд, не забыв прикупить коробочку о-бэнто, а во время поездки заучите два важных японских слова: «рёкан» и «минсюку». Поудобнее откиньтесь в кресле, наблюдая за быстро сменяющимися пейзажами в окне и представьте, что вы, последний самурай, отправляетесь в путь-дорогу через всю Японию, отдохнуть от каждодневных битв.

Рёкан - это традиционный японский отель, минсюку - его упрощённый вариант, что-то типа местного Bed & Breakfast. Только тут можно постичь настоящий дзэн. Вот вы прибываете к деревянному порогу через элегантный японский сад, а там вас уже встречают несколько работников в традиционной одежде нежных пастельных цветов: поклонами и улыбками они элегантными движениями указывают на аккуратно выстроенные в ряд тапочки: «Переобуйтесь, пожалуйста». Вас приглашают внутрь, а потом ведут по узким коридорчикам в сторону ночлега: вокруг - изящные икебаны, хоть доставай фотоаппарат, картины с каллиграфией и раздвижные перегородки, оклеенные тончайшей бумагой васи. Из окна виднеется небольшой водопад, впадающий в речку, а на противоположном холме выстроена токонома - целая конструкция в лучших традициях японской ниши, в центре которой красуется цветочная композиция на фоне огромного свитка с иероглифами. Настоящий эстетический рай.

Через несколько минут вас заселяют в настоящую японскую комнату: на полу - татами, вместо дверей - раздвижные сёдзи, в центре -маленький столик с чаем и гостинцами: в традиционных японских отелях вас всегда угостят местными сладостями. Рядом со столиком аккуратно свёрнуты халатик юката, тёплая накидка хаори, одноразовые японские носочки таби и маленькое полотенечко. Переодевшись в японское одеяние, вы готовы к погружению в горячие источники, ну а если они в вашем номере, то ещё лучше.

Что может быть прекраснее бани? Разве что только японская баня! Что такое горячие источники, можно писать бесконечно. Онсэн - это то, что даровала природа местным жителям, возмещая все остальные природные напасти - например, землетрясения или тайфуны. Вот уже около тысячи лет более 3000 курортов с горячими источниками по всей стране являются местом релаксации местных жителей: в них купаются,