В Японии с этим все проще: заходишь в любой храм, покупаешь дощечку эма всего лишь за 500 иен, пишешь на ней своё желание и оставляешь висеть в специально отведённом месте. Просить можно о чём угодно и в любой форме: о благополучии в доме, о здоровье или об удаче в сердечных делах. Например, с наступлением поры экзаменов каждая вторая табличка содержит просьбы от многочисленных школьников или студентов. А если уж совсем проникся молитвами, вот тебе другой вариант: платишь от 100 до 200 иен, служитель достаёт коробочку и предлагает вытащить наугад билет с предсказанием омикудзи. Получил хороший прогноз? Отлично! Клади в кошелёк и носи с собой целый год. Плохой прогноз? Не беда! Складываешь билет в тонкую полоску и завязываешь узлом на специальном стенде или священном дереве: главное - не забыть обратиться к божествам с просьбой изменить твой жребий. В Киото такие походы в храм приобретают поистине грандиозные масштабы.

Сложно писать про город, который любишь больше всего на свете. Наверное, приехать в Японию и не посетить Киото - это то же, что доехать до Москвы и не прогуляться по булыжникам Красной площади. Во всяком случае, каждый странник, порядком уставший от бетонных пейзажей, битком набитых поездов и людей в чёрных костюмах, кто хоть раз навещал древнюю столицу, говорит, что сердце у Японии есть. И оно находится нигде иначе, как в Киото.

Так что же посмотреть в древней столице? Внизу я собрала самые главные места для посещения в свой первый визит. Однако лучший совет - это просто бродить по городу, заглядывать в его маленькие закоулки или спрятавшиеся за главными дорогами чуть менее известные храмы. Именно в этом и заключается очарование древней столицы Японии.

• Хигасияма: В Киото я всегда провожу как минимум полдня в этом восточном районе. Это одно из лучших исторических мест Японии, которому удалось сохранить свой первоначальный облик. Деревянные домики, узкие вымощенные улицы, магазины с традиционными предметами быта и огромное количество кафе и ресторанов. Поездка в Киото - не поездка без чайной церемонии. В городе бесчисленное количество чайных домиков: один из них можно легко найти, завернув за любой угол района Хигасияма.

• Гион: Самый известный квартал проживания и работы гейш. Это ещё и отличное место для обеда или самого традиционного ужина: рестораны тут спрятаны в каждом втором доме.

• Арасияма: Живописный район на западной окраине города. Тут можно прокатиться на прогулочной лодке, посетить многочисленные храмы и сады, а ещё отведать традиционной пищи. Главное - не затеряться среди толпы туристов.

• Бамбуковый лес Сагано: Одно из самых фотографируемых мест в Киото, живописная аллея, состоящая из тысяч вздымающихся ввысь бамбуковых деревьев.

• Рынок Нисики: Чего только нет на этом рынке! И овощи, и фрукты, и десерты, и магазины всяких сувениров... Почему бы не побродить от лавки до лавки, удивляясь местным диковинкам?

• Магазин «Ёдзия» (Yojiya): Магазины этой косметики, сделанной в Киото, раскиданы по всему городу. Самое рекомендуемое для покупки -крем для рук и салфетки от жирного блеска.

• Храм «Кинкаку-дзи»: Великий Золотой храм, воспетый Мисима Юкио в его одноимённой книге.

• Храм «Киёмидзу-дэра»: Основанный в 780 году, это один из самых старинных буддийских храмовых комплексов, включённых в список ЮНЕСКО.

• Храм «Тофуку-дзи»: ещё один буддийский храмовой комплекс на юго-востоке города. Основанный в 1236 году, храм славится своими самыми старыми буддийскими воротами в Японии.

• Храм «Рёан-дзи»: Знаменитый на весь мир сад камней при буддийском храме: отличное место для послеобеденной медитации.

• Храм «Фусими Инари»: Важное синтоистское святилище на юге Киото, которое знаменито тысячами ярко-красных ворот тории.

• Нара: Именно сюда очень легко добраться из Киото, проехав на поезде всего 40 минут. Бабушки этой древней столицы Японии кокетливо заворачивают в пластиковый пакетик фотогеничные упаковки с крекерами, медленно отсчитывая серебряные монетки. «Для чего?» -спросите вы. А потому, что на улицах города вы с равным успехом встретите как человека, так и настоящего дикого оленя. Они прекрасно знают, что если вы прячете руки в карманы или что-то ищете в сумке, то надо быстрее бежать клянчить еду, пока она не досталась коллегам-оленям. Бывают и такие попрошайки, которые без конца тыкаются носом или могут ухватить вас за одно место, если вы попробуете их дразнить. А есть и такие, которые будут кланяться, вежливо ожидая угощения.

Японские Гавайи

Когда я училась в университете, то на лекциях по географии Японии мы без перерыва глазели на карту японского архипелага и изучали каждый его уголок. В самом низу красовались маленькие острова, растянувшиеся вплоть до Тайвани, и профессор с величественным видом рассказывал нам о том, что в Японии тоже существуют тропические места с лазурной водой, белым песком и густыми пальмами. Я закрывала глаза, и моё воображение рисовало всевозможные картины далёких экзотических мест на любимом восточном архипелаге.

Всего сто лет назад Окинава и вовсе принадлежала не Японии, а находилась во владениях королевства Рюкю, и после печального исхода Второй мировой войны она перешла к Соединённым Штатам, вплоть до 1972 года. На территории Окинавы и сейчас огромное количество американских военных баз: на главном одноимённом острове они занимают такие козырные места, что даже становится обидно. Вокруг города Наха вообще одно сплошное «Don’t enter» - не знаешь, где и находишься. Конечно же, как и ожидалось, присутствие вооружённых сил США на острове вызывает не только протесты японских жителей, но и служит поводом для многочисленных конфликтов: в основном, из-за несметного количества изнасилований японских девушек американскими военными или другого рода нарушений местного законодательства с их стороны.

Окинава - это ещё и самая бедная, экономически отсталая префектура Японии, что не мешает местным жителям бить рекорды по продолжительности жизни. Именно здесь проживает около тысячи долгожителей, успевших отметить вековой юбилей. Окинавский феномен долголетия обычно объясняют особенным, здоровым рационом питания, куда входит огромное количество овощей, сладкого картофеля, тофу, бобовых и водорослей. Ещё - ежедневными физическими упражнениями, очень активным социальным кругом общения и постоянным поиском смысла жизни икигай, которое даёт ощущение собственной нужности. Как бы то ни было, песок, пальмы и приятный климат тоже делают своё дело. В каждой стране жители юга всегда более беззаботны, чем их северные соседи. А тут ещё и Окинава -самый что ни на есть курорт. Для жителей Японии это своеобразные Гавайи, куда они едут выкупаться в