Шрифт:
Закладка:
Взяв лист, Аманда прочитала слова гипотетического привидения, запавшие в память старушки:
«И фениксы сгорят в собственном пламени, и саламандры сгинут в потоках вулканической лавы, и драконы начнут бояться огня! Разверзнется преисподняя, и даже высшие демоны не укроются от адского пекла! Погибнут все Иные, и очистится земля от скверны дьявольских монстров!»
В лаборатории токсикологов повисла тревожная тишина. М-да, цветистые мрачные сентенции как-то сильно смахивали на оправдывающееся пророчество, первые пункты которого уже исполняются на практике. Не то чтобы Аманда верила в пророчества – дар ясновидения и среди Иных не встречался. А «охотники на ведьм», обожающие подобные лозунги и мечтающие «очистить мир», встречались... Правда, в последние десятилетия все крупные группы негодяев удалось ликвидировать и запереть по тюрьмам, но всякая плесень имеет тенденцию к быстрому разрастанию. Ясно, отчего в участке всех так встревожило заявление старушки.
Осмотрев взволнованные лица своих умных прилежных ребят, день за днём кропотливо разбирающихся в самых запутанных уголовных преступлениях ради наказания Зла и торжества Справедливости, Аманда подумала, что скверна этого мира связана отнюдь не с ними. И даже не с высшими демонами, фраза о которых ей крайне не понравилась. Крайне!
– Пока нет сообщений от патрульных, считаем инцидент следствием нервного расстройства заявительницы, – сухо постановила Аманда, и все согласно кивнули. Да, это всего лишь расстройство пожилой дамы, полная вменяемость и железные нервы которой подтверждены лучшими специалистами города. – Теперь вспоминаем, что дело феникса само себя не раскроет, и сосредотачиваемся на нём: у меня для вас масса заданий...
Посреди шипения кипящих котлов, треска разрядов и завывания формирующихся ведьминских заклинаний, в бурную атмосферу лаборатории еле слышно пробился звон телефона главной руководительницы маго-научного процесса. Закрыв дверь в свой личный рабочий отсек, Аманда приняла вызов:
– Сержи, что у тебя стряслось?
– Стряслось то, что ты опять забыла обо всём кроме работы, – фыркнул родной брат, знающий её как облупленную. – Ты почему руководство агрокомплексов о моём визите не предупредила?
– Каких агрокомплексов? – растерялась токсиколог, голова которой была забита формулами, вычислениями и возможными комбинациями выявленных в тканях сгоревшего феникса кубиков-компонентов. Ещё это пророчество – не пророчество тревогу подогревает, и как всегда её отдел токсикологии – главный рубеж на пути Мирового Зла, выставляемый полицейским департаментом! Не боевые расчёты спецотрядов, а ведьмы с колбами в руках. Впрочем, в современных войнах в знающих руках колба пострашнее автомата...
– Твоих агрокомплексов! – рыкнул брат, сбивая ей все важные мысли и смешивая в первозданный хаос мелькнувшие догадки. Аманда даже рассердиться успела, прежде чем вникла в смысл его рычания. Ой, точно, агрокомплексы! Мама же предупреждала её о поездке брата! – Им нужно подтверждение моих полномочий, хотя бы устное, раз письменное распоряжение ты отправить не удосужилась. Давай, Аманда, выныривай из плена своих гениальных размышлений и шустренько всем звони и организуй мне доступ ко всем и ко всему на этом чёртовом предприятии!
Не успела она принести брату свои смиренные извинения и заняться выполнением его просьбы, как из телефона донёсся ещё один грозный рык:
– На каком основании вы позволяете себе выдвигать моей девушке подобные требования?!
Ой, а голос-то она узнала!
– Габриэль?! – завопила ошарашенная ведьма. – Ты-то что на дедовой фирме делаешь?!
Её услышали, и телефон у брата отобрали. Честно говоря, Аманда не сомневалась: брат сам свой телефон разъярённому высшему демону отдал, по доброй воле, так сказать. Она бы точно отдала! Мудрые ведьмы не конфликтуют с высшими демонами из-за телефонов.
– Это кто такой? – мрачно вопросили её.
– Брат мой! Родной, любимый и единственный! Будешь на него рычать – поссоримся, – сразу расставила точки над «i» Аманда. – Так каким ветром тебя далеко за городские кварталы унесло?
– Ты же не думала, что после твоего трагического повествования о навязчивых финансовых заботах, я оставлю без внимания эти заботы? – заворковал демон, при известии о брате вмиг сменивший тон общения. – Не забивай головку бухгалтерским учётом и прочими глупостями, мы, мужчины, сами эти вопросы порешаем. О полномочиях тоже не беспокойся: вряд ли кто-то усомнится в моих полномочиях, а тем более рискнёт озвучить такие сомнения.
– Я всё-таки позвоню управляющему, лишние страхи здоровья не добавляют, – проворчала Аманда. Покосилась на лежащие на столе показания старушки и добавила: – Будь поосторожнее, ладно? Дело сгоревшего феникса странным боком поворачивается.
– Ладно, – весело усмехнулся её демон, – обещаю не переходить улицу на красный свет. И не перелетать. И даже не перескакивать! До вечера, колдунья.
Телефон, похоже, вернулся в руки законного владельца, и Аманда услышала, как брат присвистнул:
– Моя суровая сестрица в самом деле сказала то, что я слышал? Она заботится о тебе и волнуется за сильного демона?! Ты уникальный тип, и я имею в виду вовсе не видовую принадлежность.
Глава 19, об экспериментах и импровизациях
Каждый практик от магической науки точно знает: всякий эксперимент лишь начинается по чёткому, заранее утверждённому плану, а потом быстро превращается в импровизацию. Попытка воссоздать неведомое официальной науке зелье подтверждало данный факт как ничто иное. Аманде казалось, она выступает жонглёром в цирке и в воздухе крутятся с десяток булав, запускаемых ею по кругу в разных вариациях перестановок. Иногда перестановки оказывались совсем уж неудачными – и тогда в лаборатории гремели взрывы, в общий коридор валили клубы вонючего дыма и вслед за ними выскакивали сотрудники отдела токсикологи с нейтрализаторами, блокираторами и извинениями. Внутренний телефон пытался истошным трезвоном пробиться сквозь фоновый шум активной работы отделения, и когда ему это удавалось, Аманда по форме докладывала шефу полиции, что все катаклизмы идут в плановом режиме и показаний к эвакуации полицейского участка нет.
