class="p1">Стоп!

Я ещё раз перечитал сообщение. Алиса никогда не называла Гвидона Гвидоном, только дядей Лёшей, и уж точно не стала бы думать, кем его заменить, потому что для неё он незаменим. Для неё он как Арина Родионовна для Пушкина. Тут что-то не так. Неправильно. Попробуем по-другому…

Я отбил сообщение:

Небольшие проблемы с редбулями, но разберусь, не переживай. Устал как собака, но завтра к обеду буду на месте. Приготовь мне ристретто. Помнишь, какой пили в Центре безопасности?

Это уже стало нашим паролем, мы использовали его во время второго шоу. В реальности, Алиса в тот раз заказала латте, а я двойной эспрессо.

Помню. Хорошее кофе. Жду тебя у третьей высоты в пещерах.

Это не Алиса. Это вообще человек, не понимающий, чем является кофе на самом деле, ибо кофе не может быть хорошее, только хороший.

Где Гном и Фломастер?

Рядом.

Ладно, утром свяжусь с тобой, жди.

Меня начало поколачивать. Вот, значит, как… Вот, значит… Алису взяли. Кто? Редбули? Квартиранты? За два ляма они выследят кого угодно и где угодно. Или рейдеры? Где они могли столкнуться? И куда смотрели Фломастер с Гномом? Бойцы опытные, штурмовики. Впрочем, сейчас это не важно.

Я снова открыл карту. План меняется. В первую очередь нужно добраться до водохранилища и набрать воды. Без неё я много не навоюю. Потом спокойно, без нервов двигать к урочищу. Ждать меня будут завтра к полудню, стало быть, вся ночь моя, воспользуемся этим. Нанограндов осталось немного, но на одну операцию должно хватить.

Я быстренько нарисовал новый маршрут, свёл воедино километраж и время, часам к десяти вечера должен быть у третьей высотки. Поднялся и размеренным шагом двинулся к водохранилищу.

Сердце колотилось. Алиса… Моя Алиса… Вспомнил, что сотворил пшек с патрулём редбулей. Вспомнил — и погнал мысли прочь. Не все же там садисты, да и пока я рядом, никто девчонку не тронет. Не осмелятся. А если квартиранты, то им выгоднее обменять её на бабки. Но если причинят ей боль, если тронут хоть пальцем… Впрочем, даже если не тронут… Они уже покойники. Я потерял Данару — Алису не потеряю!

Добравшись до водохранилища, я некоторое время присматривался. С Приютом вышла промашка, до него было не два км, а всего-то метров триста. На насыпи и возле монолита копошились люди в форме, ещё двое стояли на пирсе. От дальнего берега в мою сторону скользила лодка. Медленно. Похоже, сеть проверяют. Забрав Приют под себя, редбули занялись рыбной ловлей, дабы разнообразить меню своих столовок.

Выждав немного и убедившись, что рыбаки заняты ловом, я спустился к воде, наполнил флягу. Рядом с берегом плеснулась щука. Я распластался по земле, не сводя глаз с рыбаков. Увлечённые, они не обратили на плеск внимания.

Я вернулся под защиту деревьев и, придерживаясь реки как ориентира, двинулся вниз по течению. Проходя мимо насыпи, присмотрелся к монолиту. Редбули его переделали. Окна третьего этажа зацементировали, оставив только узкие крестообразные бойницы. На крыше установили трёхметровую вышку с видеокамерами. С такой высоты они могут просматривать всю территорию до Обводного шоссе на западе и Кедровой пустоши на востоке. А если постараться, то и Квартирник разглядеть можно.

Подходы к монолиту перекрыты бетонными блоками, на «ура» такие укрепления не взять, единственно доступный подход — с воды, но там всё как на ладони, каждый сантиметр простреливается. К чему редбулям такие предосторожности? Уж не хранят ли они тут что-то важное? Или Наташка решила сделать из Приюта загородную резиденцию?

В зону восприятия вошла тварь. Я почувствовал её как тепловой удар в голову. Остановился, присел на корточки. Тварь тоже почувствовала меня. Двинулась по кругу, словно пытаясь определить, с кем столкнулась: с такой же тварью, как сама или с человеком.

Я вынул нож. В такой близости от Приюта стрельбу открывать себе дороже, да и не требуется мне под дозой автомат. Справлюсь и так, заодно подарок примаса опробую.

Тварь была одна. В одиночку обычно ходят только лизуны либо старые отбившиеся или изгнанные из стаи особи. Тогда ещё проще. Я встал за деревом, и только поворачивался в сторону твари. До неё оставалось сорок шагов… тридцать… двадцать… Меж стволами мелькнула тень, белёсая, как ночной туман. Подражатель? Что он тут забыл? Подражатели предпочитают укромные места, подвалы, развалины домов, овраги, за пределы городов выходят редко, если вообще выходят.

Подражатель тоже увидел меня. Наши взгляды сцепились. Двадцать шагов. Для подражателя это оптимальное расстояние для нападения. Он подался вперёд, отпрянул, снова подался.

Я вышел из-за дерева, встал прямо. Нож в левой руке, автомат прикрыт полой плаща.

— Ну? Нападай.

— … дай…дай…дай…

Подражатель попятился и побежал прочь. Тот, что убил Юшку, был смелее.

Я двинулся дальше. Намеренно сбавил шаг. Торопиться не надо, время только-только подходило к вечеру, часы на планшете показывали начало седьмого. Через полчаса я вышел к первой высоте.

Не высота — холм с трёхэтажку, вернее, не холм, а каменистая гряда. Выходы известняка перемежались с глубокими расщелинами и пластами глины. Кстати, урочище можно назвать, например, Каменная гряда или Карстовый раздел. Вполне подойдёт. Гряда тянулась не далеко, метров на двести к западу. Я прошёл вдоль неё, и увидел вторую высоту. От первой её отделяла небольшая седловина, едва видимая и плоская, как столовая гора. Дальше снова начинался березняк с небольшими вкраплениями ёлок, осинника, рябины. Земля помягчела, запахло влагой. Где-то рядом ручей. Я прошёл ещё немного вперёд и почувствовал дым.

Костёр.

Запах не сильный. Несколько минут я принюхивался, определяя, с какой стороны он идёт, вроде бы слева, значит, третья высота там.

Добравшись до опушки, увидел очередной холм. Этот был выше предыдущих, склоны более отвесные, но проходимые, у подножья и в расщелинах прочно закрепились кусты карликовой берёзы. Людей нет.

Оценив новый вид, двинулся дальше. Неподалёку закуковала кукушка. Равномерно растекающийся по округе звук навевал спокойствие. Но успокаиваться нельзя. Где-то рядом Алиса. Мне казалось, что я чувствую её; какой-то неповторимый и в то же время знакомый… Я не мог подобрать слово, просто понимал, что это она. Утром я точно так же понял, что рядом Олово, хотя ещё не видел его. Возможно, это новое восприятие окружающего мира, дарованное мне силой Великого Невидимого. Если это так, то Алиса находилась где-то впереди, метров сто от меня.

Но сначала я увидел людей в камуфляже. Двое стояли чуть правее, вглядываясь в лес. Один повёл рукой, словно обозначая сектор обстрела, второй коротко кивнул. Оба вооружены и экипированы не хуже