— Спасибо, что вытащил, — она улыбнулась. — Если честно, не думала, что этот день закончится так.

— Слушай, прости. Я, наверное, загрузил тебя своими разговорами.

— Нет, знаешь, я люблю грузиться. Хорошо, когда есть, о чём подумать.

Неловкая пауза заполнялась сдавленными смешками.

— Ладно, я пойду, — Кристина попятилась к подъезду. — Ты пиши.

— Хорошо.

Считыватель запищал. Кристина скрылась за дверью. Сет облегчённо выдохнул. В животе защекотало.

* * *

Ник, Крис, Гленн и Кобб выбежали из закоулка.

— Хорош! — крикнул Крис, резко затормозив. — Вроде, скрылись.

— Мать твою, — Кобб, положив камеру на землю, упёрся руками в колени. — Со школы так не бегал.

— Надо держать себя в форме, — Крис выгнул спину и размял шею.

— Ага, — кивнул Ник. — В форме колеса, чтоб катиться быстрее.

Остальные трое усмехнулись.

— Пойдёмте, — скомандовал Крис и зашагал вдоль дома. — Здесь где-то кафешка была.

Гленн с Коббом двинулись следом. Ник шёл последним, оглядываясь. Казалось, будто патрульная машина сейчас вырулит из-за угла.

Пара минут, и четвёрка оказалась у маленького кафе. Жалюзи закрывали окна. Крис дёрнул дверь. Закрыто.

— Они вообще работают? — спросил Ник, разглядывая заведение.

— Должны, — Крис замолотил в дверь.

— По башке себе постучи, — Кобб оттолкнул Криса и надавил на кнопку слева от входа. — Добро пожаловать в цивилизацию. Внутри тебя ждёт вода и электричество. Не сойди с ума.

В ответ, Крис лишь улыбнулся. Гленн помотал головой. Через мгновение, раздался щелчок. Кобб открыл дверь и нырнул. Остальные — за ним. Тусклый свет, белая плитка в жёлтых пятнах, запах гари.

— Здравствуйте, — протянул сонный администратор, выходя из подсобки. — Присаживайтесь. Меню — на столиках.

Они расселись у окна. Кобб аккуратно поставил камеру на столик. Крис взял меню. Ник пошевелил ногами. Колени страшно гудели.

— Так, что тут у нас… — Крис пролистал несколько страниц.

— Это бумага, Крис, — Кобб скрестил руки за головой. — Это есть нельзя.

— Да ты задрал, — Крис не отрывался от меню. — Кто будет пиво?

— Я бы не отказался, — произнёс Ник.

— Я тоже, — Гленн поднял руку.

— А я себе кофе возьму, — сказал Кобб.

Он прильнул к столику, и открыл на камере крышку с экранчиком.

— Парни, — администратор подошёл к ним. — Определились?

— Да, — ответил Крис. — Нам три пива и кофе.

— Закуски? — администратор вопросительно поднял брови.

— Не, не надо, — отмахнулся Крис и кинул меню обратно на столик. — Ну что там, Кобб?

Администратор удалился.

— Вроде, что-то есть… — Кобб нахмурился, вглядываясь в экранчик. — Но не знаю, насколько оно покатит для крутого материала.

— Дай глянуть, — Крис протянул руку.

— На, — Кобб сунул камеру. — Только не ешь её.

Ник взглянул на улицу сквозь белые пыльные ламели. Дыхание всё ещё приходило в норму. По рельсам тихо скользил трэплер.

— Чёрт, — Крис поставил камеру на столик. — Мутновато, конечно. Но уже что-то.

— Прости, Крис, — ответил Кобб. — Как-то не до фокуса было.

— Да я понял, понял, — Крис вздохнул. — Признаю, были не готовы.

— Отсюда вопрос, — Кобб не сводил взгляд с Криса. — Кто готов столько платить за эту хрень? На кого мы вообще работаем?

— Да ладно⁈ — Крис выпучил глаза. — С каких пор фриндеров волнует, кто заказчик? Греби ресу и будет тебе счастье.

— Чтобы грести ресу, — ответил Кобб. — Надо знать многое. Для начала, это расширяет кругозор. А вообще, позволяет правильно выстроить менеджмент. И, как бонус, тебя будет сложнее втянуть в дешёвый кипиш. Если интересно, могу накинуть ещё пару пунктов.

К столику подошёл администратор с подносом.

— Пожалуйста, — он поставил три бокала пива и чашку кофе. — Оплатите сразу?

— Да, давайте, — ответил Крис.

Администратор протянул считыватель, Крис приложил айси.

— Хорошего вечера, — произнёс администратор и ушёл обратно в подсобку.

Глоток холодного пива освежил Ника.

— И всё же, Крис, — продолжил Кобб. — Кто твой заказчик?

— Что изменится, если я скажу? — Крис перешёл на серьёзный тон. — С кем бы ты не стал работать?

— Много с кем, — Кобб отхлебнул из чашки. — И твои уходы от ответа всё подозрительнее.

— Ладно, давай так, — Крис хлопнул рукой по столику. — Ты скажешь, кто у тебя в чёрном списке, и я скажу, по пути нам или нет.

— Не о том речь, — Кобб замотал головой. — Я не уверен, что ты понимаешь, во что вписался.

— Да о чём ты? — Крис глотнул пива.

— Как-то всё странно, — Кобб закинул локоть на спинку стула. — Такие видео снимают чтобы рассказать о проблеме, но не решить её. Плюс во главе всего движения ставят твою, Крис, оппозиционную мордашку. Люди, что вас наняли, хотят прощупать, как народ отреагирует на подобный проект. Что они думают о криплах. Как отнесутся к тому, что парень с цветными волосами лезет на закрытую территорию, наплевав на законы. И если станет понятно, что людям надоела действующая система, ваши спонсоры включатся в игру.

— Цель оправдывает средства, — произнёс Крис. — Если единственный шанс спасти людей, это участие в подобной заварухе — я в деле. Я не хочу, чтобы мой юнион трясся от страха. Я уже не первый год пытаюсь достучаться до власти, до людей. Криплы хотят наружу, и выпускать их нельзя. Я делал расследования, поднимал народ на уши — всё без толку. Времени почти не осталось. Ещё месяц, и криплы будут ходить по улицам. Я готов принять любую помощь. Да, наш заказчик, может, и пользуется мной для каких-то своих целей, но он даёт мне возможность бороться.

— Или возможность заработать? — перебил его Кобб. — Собрать народ и спуститься под землю ты мог и месяц, и год назад. А снять видео можно на что угодно. Только вот облом, тебе надо выплачивать долг по фриндер-контракту. Сколько тебе ещё отрабатывать на станции? Год? Два? Юнион спасать — как-то нерентабельно. Другое дело — когда появляются спонсоры. Правда, Крис?

— Да, ты прав, — ответил тот. — У меня действительно большой долг. И этот проект, в том