– это не мой мужчина, и не мое дело, что происходит в его личной жизни. Один поцелуй в состоянии нервного напряжения ничего не значит. Возможно, он просто хотел меня поддержать и успокоить. Да и какое теперь это все имеет значение. Тем более, сегодня, возможно, последний день, когда я его вижу, и не только его… Соберись, Вита Лонга! И проведи последние часы своей жизни так, чтобы было не жалко умереть!

Выйдя из душа, девушка накинула рубашку и замотала мокрые волосы полотенцем. Она улыбнулась своему отражению в слегка запотевшем зеркале и, почувствовав, как от голода сводит желудок, поспешила к кухне.

Алекс стоял у плиты, помешивая в кастрюльке пельмени. Он уже успел переодеться в черные спортивные штаны и белую футболку, через которую заметно проступали рельефные формы тела.

– Что там с пельмешками? – сглотнув то ли от голода, то ли от вида Фортиуса, поинтересовалась Зоя.

Повернувшись, Алекс бесстыдно осмотрел свою гостью и, одобрительно улыбнувшись, ответил:

– Моя очередь в душ, так что тебе накрывать. Через пять минут они будут готовы.

Затем он проследовал в освободившуюся ванную комнату. Зоя, открыв полку, достала пару тарелок, вилки и даже нашла салфетки.

Выйдя из душа, Алекс направился к столу, где уже дымились в тарелке пельмени.

– Я голоден, как волк! – воскликнул он, садясь напротив Зои и начиная уплетать за обе щеки.

Улыбнувшись, девушка тоже приступила к еде. Она украдкой смотрела на сидящего напротив мужчину. Его черные, как смоль, волосы блестели от оставшейся влаги, а по щекам и подбородку расползалась двухдневная щетина, которую он не стал сбривать, торопясь к ужину. Зоя не могла отвести от него взгляда, он был сейчас такой домашний, такой желанный. Тот, именно тот, которого она так ждала и так искала. Внутри нудно защемило.

– С тобой все в порядке? – взглянув на гостью, обеспокоенно спросил Алекс. – Ты побледнела.

– Все хорошо, – поспешно ответила девушка и опустила глаза в тарелку.

Он поднялся из-за стола, не доев своей порции, и подошел к Зое.

– Тебе страшно? – спросил Алекс, присаживаясь перед ней на одно колено, так, что его синие глаза оказались на уровне ее взгляда.

– Немного, – нервно сглотнув, ответила гостья и посмотрела ему в глаза.

Алекс резко встал и, одним рывком схватив Зою со стула, притянул к себе. Придерживая ее одной рукой за талию, другую он запустил ей в волосы и, запрокинув голову, с силой прижался губами к ее губам. Его напор, его сумасшедшее желание обладать ею, его еле сдерживаемая животная страсть моментально нашли отклик в теле Зои, унося ее в другую реальность.

Она обвила шею Алекса руками и мгновенно ответила на его порыв. Зоя растворялась в долгожданных объятьях, наслаждаясь каждой секундой их близости. Она ощутила, как Алекс, не прерывая поцелуя, начал расстегивать пуговицы на ее рубашке. Руки Зои оказались под его футболкой и стали жадно ощупывать столь желанное тело. Она всей грудью вдыхала терпкий аромат, исходивший от него после душа. Понимая, что не может справиться с таким количеством мелких пуговиц, Алекс просто рванул рубашку так, что они с треском отлетели от своего основания и покатились по всем углам комнаты. Затем он легким движением стянул с себя футболку и, подхватив Зою на руки, усадил на обеденный стол. Алекс был похож на разъяренного зверя, наконец–то догнавшего свою добычу. Он так крепко держал ее за талию, как будто боялся, что если отпустит, то потеряет навсегда. Он беспорядочно покрывал тело Зои обжигающими, жадными поцелуями. Она вся выгибалась ему навстречу, с силой вцепившись пальцами в его широкие мощные плечи и боясь от них оторваться хоть на мгновение.

Внезапно на двух телефонах сработал сигнал оповещения о приходе SMS. Не выпуская Зою из объятий, Алекс одной рукой дотянулся до своего телефона и обреченно выдохнул:

– Совещание…

Через пару минут они уже оба стояли одетые перед входной дверью холостяцкой квартиры капитана Фортиуса.

Перед выходом Алекс обнял Зою за плечи, прижал к себе и прошептал:

– Прости, что не могу тебя защитить от твоей судьбы, Вита Лонга.

Она подняла на него зеленые глаза:

– Спасибо тебе за все, что ты для меня сделал…

– Но, к сожалению, этого недостаточно, чтобы спасти твою жизнь…

– Тогда просто подари мне несколько часов счастья, которое я искала всю жизнь, – прошептала Зоя.

Алекс склонился над ней и нежно поцеловал в губы.

Глава 16

– Надо поторопиться, – ведя Зою за руку по длинному коридору, заканчивающемуся кабинетом полковника Мейджера, проговорил капитан Фортиус. – Мы уже, наверное, последние будем.

Почти бегом, девушка торопилась за своим провожатым, ничего не замечая по сторонам.

– Зоя! – услышала она знакомый голос, окликнувший ее.

– Маришка! – радостно вскрикнув, Зоя, выпустив руку Алекса, направилась к подруге.

Девушки обнялись.

– Зоя, дорогая, как я волновалась, – начала быстро тараторить доцент Ярцева, – Саша вернулся, а тебя я нигде никак не могла найти. Ты не отвечала на звонки. Где ты была? Как ты себя чувствуешь? Катюшку я уже навестила.

– Все хорошо, Мариш, все хорошо! – еле сдерживая слезы, ответила Зоя.

– Мне очень нужно с тобой поговорить перед тем, как ты соберешься к Сердцу Земли…

– Девочки, все потом! – выхватывая Зою из объятий подруги, проговорил Алекс. – Мы опаздываем на совещание!

Капитан Фортиус потянул девушку к кабинету полковника.

– Зоя, это действительно важно! – крикнула вслед Марина.

В кабинете Мейджера уже собрался весь Совет, а также приглашенный старший лейтенант Терещенко. Капитана Эссет полковник решил не приглашать, пока точно не удостоверится в чистоте ее намерений. Взамен он поручил ей возглавлять группу, немедленно реагирующую на прорывы. На ее месте сидел Евгений Борисович Свиридов.

Капитан Фортиус и запыхавшаяся Зоя зашли последними и сели на свободные места.

– Что ж, рад всех приветствовать, – садясь в свое кресло начал полковник.

Все присутствующие закивали головами в знак приветствия.

– Не буду скрывать, что ситуация подошла к своей критической точке, – продолжил Мейджер. – Прорывы случаются один за другим. Жертвами ряда землетрясений в Эквадоре в эти дни стали порядка шестисот человек. Видимо, была создана новая локация, которая отняла немало сил у, и без того истощенного, Сердца Земли. Если в ближайшее время мы не дадим подпитки, то грани миров сотрутся, и начнется хаос. По данным нашего исследовательского центра в