— Я доверяю своей жене Бай, — кивнул Виктор. — И именно поэтому буду голосовать так, как она просит.

Мой злейший друг и его приятель удалились, разойдясь в конце коридора: Баев свернул направо, Виктор направился к выходу.

И я усмехнулся, понимая, разошлись они не только здесь.

Виктор каким-то чудом оказался на моей стороне.

Довольный полученной новостью, я решил прогуляться по замку — и проверить свою электронную почту с телефона. Впрочем, ничего более важного, чем происходило сейчас здесь, в Шотландии, не было и быть не могло, но… чтение рутинных сообщений успокаивали моего волка, рвущегося в бой.

«Не сейчас, парень. Мы все ещё находимся в засаде — затаившись, ожидая главной охоты»…

Но зверь чуял, что всё уже решено — и наша законная добыча скоро окажется в нашей власти.

Снова. И на сей раз навсегда.

Зверь заворочался, недовольный тем обстоятельством, что мы с таким трудом возвращаем свою собственность — свою беглую собственность. Совет, высокомерие Бая, даже заступничество Грега — всё это было унизительно для Валуа, но я заставлял себя сейчас не думать об этом. В любом случае, любые шаги, которые я предпринимал — всего лишь инструменты для того, чтобы вернуть свою пару.

Спустившись по лестнице, я внезапно увидел девчонку из своей стаи — и мощного шотландца, следующего за ней, как тень.

— Валери, — позвал я бледную, худую девицу. Она дернулась и затравленно посмотрела на меня. Хм… странно. Дернулась от звука моего голоса? А когда она послушно сделала шаг в мою сторону, я отчётливо увидел, как она трясётся от страха.

Merde! Они что, сговорились?

— Куда ты направляешься? — строго спросил я, решив, что пока не буду интересоваться, откуда происходит этот ещё мощный запах страха. — Ты видела Луну? Всё ли с ней хорошо?

— Да, Альфа, — кивнула служанка, и даже сделала неловкий реверанс. — Я иду за яблоками… за яблоками для Луны.

Хм… а в голосе явная ложь. Интересно, что там задумала мой мятежный оленёнок?

Махнув шотландцу, явно присматривающему за девчонкой, чтобы он отошёл подальше, я просто надавил своей силой вожака на эту худую девку — велев ей рассказать всё, что задумала Таис.

— Она собирается снова от меня сбежать?

— Я не знаю, — всхлипнула девушка. — Она не сказала.

— А что она сказала? — рыкнул я, теряя терпение. Нет, этой дурехе скоро рожать — а она вместо того, чтобы вышивать чепчики для нашей дочери, бегает от законного мужа!

Поскольку девчонка сцепила зубы, мне пришлось добавить силы — и она не выдержала:

— У неё есть план, — завыла служанка. — Она только и сказала, что у неё есть план.

Ударив кулаком по стоящей рядом бронзовой статуе, я выместил свою злость, превратив произведение искусства в мусор — плевать, возмещу Рамзи потом: деньгами или похожей статуей. Пусть хоть весь Лувр забирает. А вот девчонка…

— Можешь иди и дальше заниматься своими делами, — приказал я, снова применяя свою силу. А дальше сделал то, что уже не практиковал лет десять: временно заблокировал её память за последние несколько минут.

Этому приему меня когда- то научил отец. Точнее, он неоднократно использовал его на мне — совсем мальчишке — оттого — то я хорошо запомнил прием, которым пользовались все Валуа.

Поскольку девчонка так и застыла напротив меня с открытом ртом, пришлось ещё раз рявкнуть:

— Я сказал: иди занимайся своими делами, а сам направился в сторону комнаты, которую гостеприимный хозяин местной стаи отдал в моё распоряжение.

Уже там, проверив комнату на прослушку, набрал номер Шарля.

— Добрый вечер Альфа, — отозвал один из лучших воинов моей стаи. Точнее, лучший охранник.

— Где вы сейчас находитесь?

— Охраняем апартаменты Луны, как и было приказано. — отрапортовал Шарль. — Возле дверей караулят оборотни стаи Баевы. Мы — сразу за ними.

— Есть какие — то новости? — осведомился я. — Какое- то движение?

— После того, как вы…гм… вышли? — уточнил охранник. Какой вежливый.

— Да. Что было до моего появления, я и сам почуял.

Несмотря на ситуацию и возмутительное поведение Таис, мне было приятно осознавать, что я сумел почувствовать её мысли — а это означало, что как бы она не боролась ни со мной, ни с самой собой, её волчица всё же приняла меня как свою истинную пару. И моей суке осталось с этим только смириться.

— Я бы сказал, что всё тихо. То есть наша Луна не остаётся в комнате в одиночестве — её навещали Луна клана Баевых, Луна клана Рамзи,…служанка приходила.

— Это всё? — строго осведомился я.

— Хмм, не знаю, важно ли, — немного сомневаясь, произнес Шарль. — Но та девчонка, служанка Луны. От неё плохо пахнет.

— Что ты имеешь в виду?

— Дело не только в запахе. Она шла так, будто испытывала сильнейшую боль.

— Хмм… эта такая маленькая, худая? Валери.

— Она, — подтвердил Шарль.

— Я только что встретил её в коридоре — и ничего подобного не заметил.

— Значит, мне показалось, — после минутной паузы, ответил Шарль.

Хотя мы оба понимали: он был воином такого класса, которые не ошибаются в подобных мелочах.

— Возможно, рядом с ней проходил кто — то из местных, — не очень уверенно протянул воин. Хотя я был уверен: Шарль и сейчас не сомневается в том, что именно он почуял. Впрочем, сейчас было не то время, чтобы разгадывать загадки маленькой служанки. В конце — концов, это дело Марка. Потом найдём причину.

Сейчас же я полностью сконцентрировался на моей главной цели: испуганном оленёнке, носящего в своей утробе моего волчонка…

— Альфа, — услышал я голос своего воина. — Сейчас в апартаменты к нашей Луне только что зашёл Альфа Баев.

Я посмотрел на часы. Двадцать минут до начала Совета.

— Всё в порядке, Шарль. Мы начнём на два часа раньше запланированного времени.

— Поздравляю, Альфа, — довольно протянул воин, прекрасно понимая, что это приближает мой триумф на целых два часа. И я бы сейчас уже спокойно выдохнул, если бы не фраза девчонки про план Таис. Что, если моя пара опять что-то придумала вместе с Баевыми. В конце-концов, они могут просто спрятать её — свалив всю вину на «недоглядевшего» Рамзи. И если, к примеру, Кирилл не будет знать деталей плана, то вожакам понадобится прилично времени, чтобы допросить всех оборотней его стаи… Баев, конечно, станет изгоем, но ведь не просто же так он вцепился в мою суку.

И потому я не мог сбрасывать со счетом даже этот нелепый вариант.

— Проверь, чтобы парни оставались в режиме полной готовности до самого конца, —