Войдя в бар, я увидел Берка, он сидел на своем излюбленном месте возле сцены. Заметив меня, он встал из-за стола и раскинул широко руки.

— Мальчик мой, я не ожидал так скоро тебя увидеть, — произнес мистер Берк. Я подошел, и он обнял меня, словно отец сына, и слегка похлопал по спине. — Неужели ты оставил все дела, чтоб навестить меня?

— Добрый день, мистер Берк, — ответил я. — Важней, чем встреча с вами, у меня нет дел.

— Присаживайся, — предложил мне Берк. Я присел за столик рядом с ним. Я бегло окинул бар взглядом и увидел, что личной охраны Берка изрядно поприбавилось. Двое стояли у барной стойки и все время косились в мою сторону, еще двое стояли у входа, парень за соседним столиком, по всей видимости, тоже был из его охраны, поскольку все время держал руку под пиджаком, где обычно носили револьверы. А это значило, что мистер Берк мне не доверяет, как и все люди его ранга, боясь за свою жизнь.

— Ну, расскажи, как тебе представление, что я устроил на выборах председателя правления? — спросил мистер Берк с улыбкой.

— Шикарное, я даже поверил в слова мистера Морана, — ответил я с ухмылкой. — Ну а теперь к делу, чем могу быть полезен?

— А у тебя и впрямь хватка становится все сильней и сильней. Не любишь лишних разговоров, все сразу и по делу. Не самая плохая черта характера, — произнес мистер Берк с улыбкой. — Я хотел поговорить с тобой о нашем уговоре.

Вот, началось, наверняка сейчас скажет, что времена трудные и он не сможет сдержать слово. Но ты погоди немного, все наладится, а потом мы вернемся к нашему разговору, — промелькнуло у меня в голове.

— В общем, дела обстоят не совсем так, как я задумал, — продолжил мистер Берк. — Ты ведь присутствовал при выборе и слышал, что сказал этот сопляк Дойл.

— Да, слышал, и мне не совсем понравился его тон, — тут же ответил я.

— Вот-вот, — ответил Берк скривив уголок рта. — Я не хочу, чтоб сейчас наша организация треснула и тем более раскололась. Поэтому мне нужен твой совет.

— Мой? Вам? — тут же с удивлением ответил я.

— Да, именно твой, — ответил Берк и глубоко выдохнул. — Ведь я тебя знаю, с тех пор как ты пришел драться за паршивые три доллара. А теперь у тебя самая большая подконтрольная территория. И это не только потому, что ты хорошо работаешь кулаками. У меня сейчас дилемма, поскольку мне нужно назначить двух человек своими помощниками. Я, как человек, держащий свое слово, должен выполнить условия договора и назначить своим помощником тебя. И тут наступает самый сложный выбор, кого назначить третьим помощником, Лари или этого сопляка Дойла?

— Так что вас смущает? — тут же спросил я.

— С Лари я знаком очень давно, и мы с ним прошли многое, — ответил Берк. — Да, он не самый лучший из людей, но все же я его знаю как облупленного. Если выберу его, это будет означать, что я не признаю традиции и не чту память покойного Орана, упокой господь его душу, поскольку не избрал себе в помощники кого-либо из его людей, например Дойла. Но если я выберу Дойла, то это будет означать, что я предаю Лари.

— Хм, действительно, задачка еще та, — ответил я и откинулся на спинку кресла. Берк правильно рассуждал. Если он выберет своим помощником Лари и поставит его на место Орана Линча со всеми его территориями, Дойл и остальные люди его попросту не признают как своего лидера и могут объявить войну или же вовсе убить. Та же участь ждет и меня, если Берк отдаст мне территорию Линча, чего мне крайне не хотелось. Если мистер Берк выберет Дойла, то весь гнев падет не на него, а на меня. Но и я не хотел сдавать назад и отказывается от должности. — Я в данной ситуации не могу вам советовать, кого выбрать, поскольку это все же не мне решать. Но на вашем месте я бы задумался, с кем мне в дальнейшем будет проще работать и кому я смогу доверять.

— Тут ты прав, без доверия в нашем деле никак, — ответил Берк с задумчивым видом и поджал губы. — Хорошо, я еще подумаю об этом.

По выражению лица мистера Берка я видел, что он действительно на распутье, и не хотел ему мешать.

— Мистер Берк, если позволите… — протянул я.

— Да, конечно, ты можешь идти, — ответил Берк. Мы пожали друг другу руки, и я вышел из бара.

И вот наступила долгожданная пятница…

Глава 20

С самого раннего утра я немного нервничал, поскольку день обещал быть довольно насыщенным.

Риган, на удивление, пришел в бар до его открытия, что было на него совсем не похоже.

— Что так рано? — спросил я его.

— Всю ночь не мог заснуть, будто этот день решит мою дальнейшую судьбу, — ответил Риган и зевнул. — Кстати, вчера заходил к нашему китайцу, так он сказал, что в порт пришел пароход из Китая с каким-то важным грузом.

— А он-то откуда знает об этом важном грузе? — с удивлением спросил я. — Ведь его людей в порт не пускают.

— Да кто их знает, они ведь, как тараканы, пролезут туда, куда невозможно пролезть, — ответил с ухмылкой Риган и пожал плечами.

— Эту информацию нужно будет проверить. Возможно, это очередная партия китайского дерьма, которая предназначалась Лау Фейу.

— Хорошо, Джон, я проверю это, ну а если там не опий?

— Тогда нам опасаться нечего, — ответил я. — Давай для начала позавтракаем, а после нужно будет выдвигаться на прием к мистеру Берку. Я так думаю, нормально нам поесть там не дадут, да и будет не до того.

— Хорошо, а то я как раз проголодался, пока шел сюда, — ответил Риган, и мы вышли из кабинета и направились вниз в бар.

После плотного завтрака мы с Риганом пошли в ресторан, где мистер Берк устраивал сегодня прием в честь своего избрания на должность председателя нашей организации.