Шрифт:
Закладка:
– Идем! – Божена грубо схватила Виолу за руку и потянула прочь от окна.
Осдемониума в зале уже не было – наверное, помчался созывать свое войско. Виола совершенно ничего не понимала, кроме одного: Каменного великана ни в коем случае нельзя посылать в Огненное пекло. Но и возражать Блаватской она не осмеливалась. Если уж эта коварная злодейка отправила в пекло Марка, своего подельника, то уж с ней точно церемониться не станет. Сможет ли Каменный великан защитить ее? Этого Виола не знала, ведь никогда прежде не попадала в такие жуткие ситуации. Что, если, оказав сопротивление, Виола погубит не только себя, но и своего могучего каменного друга?
– Ты долго будешь стоять истуканом?! – Блаватская страшно нервничала. – Не можешь идти сама? Помощников пригласить?
– Иду! – Виола в последний раз взглянула на разъяренную толпу за окном, прежде чем отойти, и обомлела: ей показалось, что она увидела там Якура. Черноглазый парень-ханты восседал на каком-то жутком рогатом существе, состоявшем из плоти и железа. Но такого просто не могло быть! Или?.. А вдруг не все еще потеряно?!
17. Купальница
Тильда не раз замечала, что даже самые умные люди, впадая в ярость, катастрофически глупеют. А уж те, кто и в спокойном расположении духа не блещет умом, и подавно не задумываются о последствиях, когда их охватывает гнев.
По всей видимости, ведьма Лоухи не относилась к тем, кто годами вынашивает планы мести. Узнав о том, что была обманута Блаватской, она рассвирепела и вознамерилась сотворить такое, чего Тильда никак не ожидала. Кто бы мог подумать, что суровая хозяйка Похьолы станет их союзницей в деле по спасению Виолы! Конечно, Лоухи действовала в личных интересах – ей нужна была песня-заклинание, которой обладала Виола. Однако без поддержки колдуньи отправляться в замок Кощея – или Осдемониума, как называла это существо Блаватская – не имело никакого смысла.
Правда, поначалу Тильда, Якур и Руубен растерялись и впали в уныние, когда выяснилось, что ни Блаватской, ни Виолы в логове Лоухи нет. И это после стольких злоключений, которые сопровождали их по пути в Похьолу!
А ведь вся операция могла провалиться еще в самом начале. Благополучно выкрав из медчасти ключи от «обручей» Вольги и Тильды, драугр испугался Звездова, которого увидел, выскочив на крыльцо из здания университета. Пункки показалось, что генерал армии люцифлюсов заметил его вместе с Руубеном, хотя они и были невидимы. Возможно, так оно и случилось: Тильда подозревала, что отец Вольги обладал особым, более проницательным взглядом, ведь недаром же его глаза излучали сияние, похожее на сияние живого света. Ошалев от страха, Пункки резко метнулся в сторону, взбрыкнув, как ретивый скакун. При этом Руубену пришлось вцепиться в его шею, чтобы не упасть, и он выронил ключ от «обруча» Тильды, который держал в руке.
Звездов почему-то не только не поднял тревогу, но еще и пожелал им удачи после того, как вернул ключ Тильде, чем немало ее удивил. Наверняка он нарушил какой-то устав, поступая таким образом. Возможно, это повлечет для него неприятные последствия, но он все-таки решил рискнуть и дать им шанс спасти Виолу. А может быть, Звездов подозревал, что от этого зависит и судьба его собственного сына? Вдруг он благодаря своему внутреннему чутью узнал о желании Тильды помочь Вольге исправить то, что случилось с ним в нижнем мире? Правда, Тильда понятия не имела, способна ли вообще что-то сделать для спасения Вольги, но, по крайней мере, она часто об этом думала. «Желание – это энергия…» – вспоминались ей в такие моменты слова преподавателя Лена, которые она услышала в свой первый и единственный день занятий и даже еще не успела понять, чему учат в этом странном заведении.
Как бы там ни было, а Звездов не стал им препятствовать. Когда он скрылся из виду, Тильда и двух шагов не успела сделать, как ее подхватили невидимые руки, и она очутилась в компании Руубена и Якура, сидевших на спине Пункки, – для этого последнему пришлось увеличиться вдвое, но это не составило для него особого труда, потому что все драугры обладали способностью менять свои размеры.
Для того, чтобы отомкнуть невидимый замок на невидимом «обруче» невидимым ключом, потребовались колоссальное терпение и ловкость рук, и Якур, в полной мере обладавший такими качествами, взял это кропотливое дело на себя. Как только «обруч» был снят, Тильда ощутила неимоверную легкость во всем теле. И свободу, – казалось, все преграды перестали для нее существовать. «Держитесь!» – сказала она своим спутникам и мысленно устремилась за Барьер. Окружающее пространство начало стремительно меняться: здания, башни, парк, скамейки – все покрылось прорехами, будто снежное поле – проталинами. Мраморная дорожка под невидимым драугром обрела мягкость и воздушность, превратившись в упругое облако. Золотой «обод», снятый с головы Тильды, упал на него, став видимым, но быстро растаял, как мед в парном молоке.
– Вообще-то нам не сюда! Нам надо в нижний мир! – донесся до слуха Тильды взволнованный голос Руубена.
– Так уж получилось, простите! Не понимаю, как это работает. Всегда попадаю в разные места, – объяснила Тильда.
– Ничего, главное, что Барьер перешли. Дальше поведу я, как и договаривались. Постарайся не препятствовать мне, – попросил Руубен.
– Хорошо, попробую отключить все мысли.
– Да. И желательно, побыстрее. Пора срочно убираться отсюда, драугру что-то нехорошо. Да и мне душно стало. – Руубен говорил с сильной одышкой, будто пробежал стометровку. – В светлом мире нам с драугром не место, – подытожил он, и в следующий миг облако под ними почернело и стало вязким, как болотная трясина. Драугр провалился сквозь него вместе со своими седоками и полетел вниз.
Темнота сгустилась, окружив их плотным коконом, запахло тиной и сырой землей. Тильда запаниковала от мысли, что они вот-вот разобьются, хотя проваливалась в нижний мир не впервые. Как и во время прошлых падений, опора под ней возникла неожиданно, словно она, как в детстве, падала во сне и внезапно проснулась в своей
