Бесенку прежде всего стало интересно, в какой стороне тюрьма, в которой находилась основная сущность призрака. Он указал на горы, и сказал, что она за ними. Расстояние было приличное. И возникал вопрос само собой разумеющийся, как антимагия вообще достигла его. Призрак точно ответить не мог, но предполагал, что дело в том, что антиэнергия распространяется до тех пор, пока не встретит на своем пути достаточное количество магии, чтобы разрушить ее, или изменить. Два луча удара, попали соответственно во Влада и Болотного царя. В первом случае сделали сильнее, во втором, судя по реакции, наоборот, причини сильный вред. А вот третий, расчистив путь до леса, не встретил достаточного количества магии, и просто проследовал дальше, пока не попал в нору, и уже тут не двинулся аж до самой тюрьмы. И действительно, здесь в воздухе было крайне мало энергии. Мертвой, так и вовсе не наблюдалось.

Не только с магией тут были по началу проблемы, но и с водой. Пища кое-какая попадалась. Мелкие грызуны, птицы, редкие растительные плоды. А вот с водой тут было проблематичнее. Пока Влад не догадался попросить Варвару разведать то, что у них под ногами, на наличие скрытых под землей подводных рек. Девушка сделала то, что он просил, и вскоре обнаружила под землей действительно большое скопление воды. Но и более того, странное место. Небольшое поселение, по виду давно заброшенное. Нашла она и проход к нему с поверхности. Это могло быть как раз то, что они искали, безопасное место для остановки и ночлега, а кроме того, большой источник воды. Недолго думая, решили проверить, что там.

Вход нашли быстро, но вот чтобы его разгрести, понадобилось прилично времени. Все уже частично питались своей внутренней энергией, немного восстанавливая свои силы, что без воды и еды, да и при жаре, которая становилась только сильнее, хоть как-то поддерживало их физическое состояние близким к норме. Но в тоже время любое действие, отнимало куда больше сил и времени.

Частично освободив проход, они последовали по нему вниз. Тут давно уже никого не было. По внешнему виду не совсем было понятно, что здесь могло произойти. Почему жившие здесь, покинули его. Хотя возможно, что тут обитали еще когда Мир Богов был един, а после его разрушения, или вовремя, это поселение и опустело. Возможно, оказавшись непосредственно в нем, они смогут отчасти узнать, что же тут произошло.

Но очутившись в просторной пещере, которая неизменно вызывала ассоциации, причем не самые лучшие, с подземельем на севере, разве что была гораздо меньше, друзья обошли стороной заброшенное поселение, и оказались на берегу подземного озера. Тут же напились, и недолго думая, отправились на исследования, возможно, своего будущего ночлега.

Большая часть зданий порушилась, но произошло это давно. И видимо из-за сильного землетрясения. Странно, что сама пещера еще устояла и ее каменный свод не обрушился вниз. Те же каменные постройки, что уцелели, были добротно сложены, и преимущественно одноэтажные. Бросалось в глаза, что они и стояли рядышком друг с другом. Влад, предположил, что, когда началось землетрясение, жившие здесь, возможно обладали навыками к магии. С другой стороны, разве могло быть иначе в Мире Богов? Но их сил хватило, чтобы предотвратить разрушение пещеры. Ну и спасти все они не могли, потому выбрали самое подходящее для этого место, и укрылись в нем, также защищая его с помощью магии. Но как оно было на самом деле, пойди еще и разбери. Главное, что внутри этих построек можно было спокойно разместиться.

-Ну что думаешь? - обратился вампир с вопросом к Варваре.

-Можно и здесь остаться, но мне не нравится, что здесь всего один вход, и получается, что он и же выход. Конечно, в самом крайнем случае, можно попытаться уйти через это озеро, там дальше по течению речки так же встречаются пещеры. Те, что я обследовала небольшие, без поселений, и без выхода на поверхность. Но может позже будет и подобная нашей. Так что чисто теоретически, у нас все же есть аж целых два пути отступления. Хотя лучше всего если что уходить по течению.

-Я не умею плавать, - признался Анчутка.

-Серьезно? - удивилась Варвара, - Так-то это тебе стоит срочно поправить. Но с нами это не страшно, кто-нибудь, скорее всего я, возьмет тебя с собой, ты хоть и подрос, но все же довольно маленький по сравнению с нами.

-Тогда посмотри, что там у остальных, и, если не нашли чего более подходящего, зови к нам. Они тоже небось от жажды уже изнывают.

Влад оказался прав. Оставшиеся на поверхности уже страдали от жажды, так как жара стала еще сильнее. Всем уже приходилось крайне нелегко. Но возникла и проблема. Варвара никак не могла найти К-Мура и броненосца. Они словно под землю провалились. Девушка на всякий случай и там провела разведку. Но много исследовать не могла, и потому делала это выборочно. В одном месте наткнулась на довольно разветвленную сеть подземных переходов. Но они частично были полуразрушены, завалены обрушившееся камнем, и по судя по всему, уже давно не использовались.

-Может решили-таки уйти? - предположил Влад, который был меньше всего знаком с двумя друзьями.

-Сомневаюсь в этом сильно, - выразила общее их мнение с бесенком Варвара, - К-Мур пока показывал себя с лучшей стороны, да и довольно разумен, чтобы понимать, что в одиночку, да даже вдвоем, им в таком месте опасно находиться.

-Да-да, - встрял в разговор детина, которому открыли и рот, и уши, чтобы он мог напиться, - Это точно та жуткая тварь. И она их уже обратила в монстров, и с собой забрала, как и моего брата.

-А тебе не жалко его? - вдруг спросил Анчутка, - Своего брата?

-А с чего мне жалеть эту магическую отрыжку? - неподдельно удивился Алмаз.

-Ну, он твой брат, - растерялся бесенок, который никак не мог понять, как можно своему родственнику, да такому близкому, гибели желать, - Или он своей магией вам вредил?

-А магия и не может ничего другого, - зло ответил Алмаз, - кроме, как вредить. Так же, как и монстры. И то и другое следует уничтожить, и тогда мир станет лучше.

-Но ты ведь сам используешь магию, - возразил Анчутка.

-Вы монстры еще и тупые, - усмехнулся детина, - Хотя тебе то откуда мелочь знать. Вот волосатый, который меня моих любимых самоцветов лишил, знает, что это такое.

-И