-Друзей? - хмыкнул не без презрения лама, - Какие у нас могут быть друзья? Только соперники. И да, я с удовольствием унижу тебя в очередной раз.

-Оставьте вы их, - спокойно сказал К-Мур, - Хотят разменять свои жизни на пустяки, их дело. Они в городе все отбитые, столько раз по голове получать, тут никаких мозгов не напасешься.

-А ты я посмотрю умный больно? - не без угрозы спросил Свай, - Ну мохнатому наваляю, могу и тебе пару уроков преподать. Но сомнительно, что удовольствие какое-то будет. Вы, из внешнего мира, неженки все поголовно. Без своих магических уловок ничего не стоите.

-Давай, я ему покажу какие мы неженки, - вступил обычно молчаливый броненосец, но в голосе у него угрозы Анчутка не расчувствовал.

-Что-то не сходится, - внезапно подал голос один из насекомых, он был где-то на голову ниже другого, и полнее, - Ты рассказывал, какие у тебя замечательные друзья. А тут городские бешенные псы, которых притопить в болоте, самое благое дело.

-А я не про них говорил, - ответил Влад, - К этим двоим у меня тоже счеты есть, так-то. Делал поблажку, что ими болото руководило раньше. Но теперь тоже вижу, что от них хорошего ждать не приходится, даже и в освобожденном состоянии.

-Хорошего? - усмехнулся Амасталь, - Да, тут ты прав. Мы давно уже совсем на иной стороне. В добре большой силы не сыщешь. А выбирая между слабостью и могуществом, мы сделали ставку на второе. Ведь так Свай? Помнишь, кто вступил на этот путь из нас двоих первым? Кто первый из нас ударил Генура? Это, к слову, о предательстве друзей. Или не ты, доказывал эту правоту, выколачивал иллюзии из Кена? Помнишь, что ты сказал ему, когда поставил ему свою ногу на голову, вдавливая ее в грязь? Или не ты потешался над длинношеем, вливая в его глотку очередную порцию крепкого, а потом побуждая его устраивать всякие непристойности? Напомнить мне тебе, кто упивался силой и властью, растаптывая все то, что раньше так превозносил?

Лицо бобра с каждым словом ламы становилось все мрачнее и злее. Мышцы напряглись, увеличиваясь немного в размерах, из-за стремительно наполнявшей их крови.

-Да, - сквозь зубы сказал Свай, - Я та еще тварина. Всегда ввелся на твои и бычары с Сури провокации. Знаешь, пока эта топь пытала мое тело, я много думал.

-Думал он, ты и такое оказывается можешь? – не преминул поддеть бобра Амасталь.

-Да уж, тут видимо без вариантов, - подвел итог Влад, - Я этих двоих знаю совсем мало, но понимаю, что сотрудничество раньше с ними было ситуативным, и сейчас от них стоит держаться подальше.

«Определенно. Твой друг говорит разумные вещи», - раздался голос Призрака в голове Анчутки. Тот был крайне растерян. Несмотря на исходящие потоки негативных эмоций, внутри этих двоих бесенок чувствовал хорошее, чтобы они сейчас не произносили. Так же, как и ощущал их сильную эмоциональную связь. Но сейчас все это затенялось все возрастающей ненавистью друг к другу. А что он мог поделать? И почему он вообще должен что-либо делать?

-Пойдемте, - в голосе Варвара чувствовалось легкое утомление, как от пережитого, так и от творящегося сейчас, - Пускай решают свои проблемы, как знают.

-А я бы остался, — вот уж чьего вмешательства никто не ждал, так это Алмаза, - Я бы посмотрел, как один монстр прибьет второго.

-Ума палата, - заметил К-Мур, - Когда Темные Учителя дерутся, самое разумное держаться от них, как можно дальше. Я ведь правильно понял, кто вы?

-Да, - улыбка все сильнее преображавшегося бобра не обещала ничего хорошего, - Мы именно они.

Анчутка решил действовать. Он не знал, что надо делать конкретно. Тут его знаний явно не было достаточно. Но стоять в стороне, а тем более уйти, бесенок понял, что не сможет. И потому хоть часть его сопротивлялась, говоря, что опять он вздумал очередную глупость учудить, но сердце, что не бросило Тысячелетнего воина, не чувствуя, что у него внутри, теперь приобретя новую способность, не могло оставить тех, в ком чувствовало что-то близкое. Не только хорошее было у них внутри. Но боль, терзающая их была крайне сильна. И это уже пробуждало воспоминания о Пе и Эль.

Лапка бесенка легла на перевязь с Горшком, и он сразу же почувствовал брата, и мысленно к нему обратился с просьбой. Конечно, он с радостью на нее отозвался. Снежинка тоже все поняла, и последовала следом за Анчуткой, чувствуя, что на этот раз и ее помощь может понадобиться. Они чувствовали и думали, как и он, а не как Влад и Варвара, и уж тем более остальные их спутники.

Анчутка остановился между двумя готовящимися к сражению существами.

-Уйди малой, - сказал Свай, - Не знаю отчего, но ты мне нравишься. Только вот я не добряк. Вовсе не он. И если дурить будешь, и лезть куда не стоит, то пеняй на себе сам, коли зашибу, случайно зацепив.

Бесенок повернулся его сторону и улыбнулся, да такой открытой и сердечной улыбкой, что бобер буквально почувствовал, как испаряется внутри большая часть его злобы. А потом в его памяти возникли чувства и образы. Но не его. Он увидел, как маленького бобренка притесняют тигренок и бычок. Они издеваются над ним, наступая на его хвост и толкая, отчего он всегда нелепо падает, сильно ударяется. Но пока сдерживает рвущийся наружу плач.

Бобер чувствовал, не сам, а за того, кто сейчас взирал на его избиение в прошлом. Он испытывал сострадание и собственную беспомощность. Прекрасно понимал, что не может защитить, более того, только на себя навлечет неприятности. И все же он должен что-то сделать. Как-то помочь, остановить этот кошмар. Но если нельзя действовать силой, то почему бы не попробовать хитростью?

-Может хватит уже. А то доиграетесь еще, нанесете ему серьезные увечья, и тогда уже не удастся оправдаться в очередной раз перед учителем, что он сам такой остолоп неловкий. Хотя он таковым, несомненно, является.

-Считаешь себя самым умным? - зло покосился на маленького ламу тигренок, - Ты не забывай, тут твое происхождение ничего не значит, аристократишка.

-Да какой там, - не пожелал остаться в стороне бычок, - Это до того, как его родителям бошки посекли, он графом был, а теперь