Шрифт:
Закладка:
Он ощупал шею. Замок и ошейник на месте, держатся крепко. Нажал кнопку, и вспыхнули два луча света. Скоро он увидел безголовый труп четвертого и тело семнадцатого.
Он где-то в технических тоннелях. Ему нужно найти выход. Но что делать после?
Он открыл клапан, и дышать стало легче. Заряда батарей хватит часов на пять. Потом он окажется в кромешной темноте. Если он выберется, благодаря ящику ему удастся провести жителей Острова и обставить все так, будто он сбежал из Вивария. Может, его и оставят в живых.
Пока не явится хозяин Вивария и не расскажет, как все было на самом деле.
Он шел темным коридором, прислушиваясь к каждому шороху. Иногда он останавливался, выключал окуляры и замирал. Но, кроме стука капель воды, разбивавшихся о бетонный пол, до него не долетало ни звука. На пути было несколько развилок, и приходилось выбирать наугад. Потом он увидел черную слизь, которая покрывала пол. Вне всяких сомнений, это был гной, который источали язвы Зверя. Существа, которого Сестра почитала за святого.
«Он был призван на небо живым. Детей и меня это ждет лишь после смерти. На ||||||||||||||| снизошло столько Благодати, сколько обычному человеку не вынести. Но он не жаловался и не роптал, что Бог одарил его сверх всякой меры. И однажды он вознесся, завещав нам быть сильными и с покорностью принимать Дары Господа нашего».
Но ||||||||||||||| не был призван на небо живым. Он скрылся ото всех в Лечебнице и стал Зверем, чей вой можно было слышать по ночам. Встреча с таким существом — неизбежная смерть.
Он внимательно выискивал на бетонном полу черный гной. Ему нужно было выбраться на свет, пока батареи не сядут. Он увидел впереди кучу тряпья. Подойдя ближе, он понял, что это человек. Из тех, которые пытались сначала убить Зверя, а потом скрыться от его ярости в тоннелях.
Он обыскал труп. Нашел нож, спички и самодельную бомбу с самодельным же фитилем. Из куртки он смастерил подобие рюкзака, положил туда бомбу; спички сунул в карман. В правую руку взял нож.
Он вышел к лестнице и стал подниматься по ступенькам. Еще один труп. Он взял только бомбу и вышел к двери, которая вела на первый этаж Лечебницы. Уже успело стемнеть, и в коридоре было тесно от теней. Окна первого этажа были забраны решеткой. Он погасил окуляры и осторожно стал продвигаться вперед. На полу были разбросаны бумаги, лежали перевернутые столы. Он прошел весь первый этаж и обнаружил выход. Дверь оказалась заперта.
Он мог бы попытаться выломать ее, но тогда неизбежно явится Зверь. Что ж, придется поискать другой путь. Он снова отправился в тоннели. От него не укрылось, что свет окуляров стал тускнеть. Теперь он включал их не чаще чем раз в три минуты. Время отсчитывал про себя. Он заметил следы когтей на полу. Люди-ящики тоже скребли пол крючьями, но они никак не могли оставить таких глубоких борозд.
Мертвецы ему больше не встречались. Он подумал, что нужно найти план Лечебницы. По бокам тоннеля изредка попадались двери, но он не открывал их. Мало ли куда они могли завести.
Новая лестница. Повсюду была слизь. Зверь наверняка устроил себе логово неподалеку, но выбора не было: назад возвращаться бессмысленно. Он толкнул дверь, и за ней потянулись тягучие нити черной паутины. Он осторожно шел вперед, стараясь не споткнуться и не налететь в темноте на что-нибудь: свет окуляров пришлось выключить, он выдавал его с головой.
Он крался по выложенному некогда белой, а теперь заросшей грязью плитке. В окна заглядывал поздний вечер. Скоро он достиг ординаторской. За ней — техническая комната и комната процедур. Еще немного, и он в фойе. Дверь была заперта, зато на стене висел план здания. Изучив его, он понял — с крыши есть ход на пожарную лестницу. Следовало выбрать: либо он снова идет в тоннели искать новый корпус, где у входа разбросаны куски недоеденного мяса, или пробует подняться на крышу. Подумав, он решил свалить через крышу.
Он стал осторожно подниматься по лестнице. Он чувствовал запах гноя — тот стал сильнее. Вот и второй этаж. Все те же решетки на окнах, бардак и запустение.
Третий этаж и лестница к чердаку, все как на плане. Разве что люк закрыт на висячий замок. В глубине коридора он заметил слабые огоньки. Сначала он принял их за глаза Зверя, но потом решил, что их слишком много. Он осторожно приблизился и увидел самодельный Алтарь, с фотографией той девочки с полумесяцем на мочке уха. Рядом лежала запертая на замок шкатулка. Он решил узнать, что внутри.
Шкатулка была металлической, но замок оказался хлипким. В таких шкатулках хранят секреты маленькие девочки. Внутри была стопка писем. Подождав, не оживет ли одна из теней в углу, он принялся читать.
Письмо № 1
Привет, мой дорогой |||||||||||||||!
Я так рада, что мы с ||||||||||||||| наконец переехали. Дом совсем новый и очень мне нравится.
Все дома в ||||||||||||||| почти одинаковые, и ничего с этим не сделаешь. Наш пока держится вдали от прочих, но мы обязательно обзаведемся соседями. Город разрастается. Я заказала партию дверей у одного славного мастера. Они придутся тебе по душе.
Сейчас я на четвертом месяце, и чувствую себя ужасно. Врач прописал таблетки, но они нисколько не помогают. Надо держаться.
||||||||||||||| уже обустроил детскую комнату. Там есть все, что нужно малышу, а еще огромный кукольный домик. Скоро увидишь, какой он чудесный.
Отправлю тебе это письмо, как только смогу.
Твоя |||||||||||||||
Письмо № 2
Случился новый выкидыш. Я делала все, что мне рекомендовал |||||||||||||||, но кошмар повторился! ||||||||||||||| говорит, что все будет хорошо, и поддерживает меня, как может. Без него я бы совсем пропала.
Пожалуй, не стану отправлять тебе первое письмо… Не могу больше писать, прости.
Письмо № 3
Вот уже полгода, как я не брала ручку. У меня случился новый выкидыш, на этот раз я проносила дитя три месяца. Доктор ||||||||||||||| предложил съездить в санаторий, но я боюсь, что меня запрут в сумасшедшем доме. Дело в том, что я пыталась навредить себе — разрезала запястья опасной бритвой. ||||||||||||||| говорит, что это можно понять, учитывая, сколько горя мы вынесли.
Я знаю, ты на моей стороне.
Письмо № 4
Доктор ||||||||||||||| сказал, что
