— Видимо, сейчас ты действительно ошиблась. Выбрала не то желание, — тихо сказала ей Альмира. — Город Осени потому так и называется, что может существовать только так, как было раньше. Сейчас он даже на себя не похож, увы… Какой Карнавал может быть без карнавала? Наш город просто растает…

— Но как же это… Что же теперь делать? — заволновалась Доминика. — Мы что, ничего уже не сможем изменить?

— Лично я не знаю, что дальше делать. Ведь в этом я не могу тебе помочь. Как вернуть назад желание? Его нужно отменить, перемотать время… Но я не умею. Никто не умеет! У нас нет даже времени на то, чтобы что-то придумать…

— Времени? — Доминика вдруг что-то вспомнила, а что именно, забыла. — Ты говоришь, у нас нет времени на то, чтобы что-то придумать… Но Агнес передала мне какой-то кинжал, когда мы были в Алом дворце. Она сказала передать его тебе. Что он пригодится, когда все закончится. Когда придёт время. Вот. — И подала его наставнице.

Альмира внимательно его рассмотрела. Потрогала и пощупала.

— Это ненастоящий кинжал, а обычный футляр. Погоди, там что-то внутри лежит. — И открутив наконечник, она вынула прямо из кинжала письмо и какую-то капсулу:

«Дорогая Альмира, — начала читать она, — если ты это читаешь, значит, теперь все закончилось и меня больше нет. Теперь ты знаешь, в чем было дело. Я приготовила тебе прощальный подарок. Ради того, чтобы его приобрести, был покорен Эаос — магия этой капсулы времени очень сильная. И ты, если пожелаешь, сможешь вернуть себе свой волшебный шар в целости и сохранности, каким он когда-то и был. Надеюсь, ты простишь меня.

Твоя Агнес.»

— Уже простила, — прошептала Альмира и, обращаясь к Доминике, сказала ей: — Капсула времени нам кстати. Мы отменим твоё желание и вновь вернём в город Осени ночь и яркие краски. Давай — ты в любой момент можешь его отменить.

— А как же твой шар? Агнес дала тебе капсулу, чтобы ты вернула себе дом.

— Знаешь, сейчас я поняла, что мой шар… Он не был так важен. Я просто вообразила себе, что он — самое ценное, что у меня есть и я без него жить не могу. Но это не так! Прошлое — в прошлом и, думаю, пора забыть его. К тому же, — Альмира улыбнулась, — я перееду жить в королевский дворец.

— А почему?

— Потому что ты туда переедешь. А я твоя наставница, забыла?

— О, а я и не подумала, — сказала Доминика. — Вот глупая!

— Ну что, используем капсулу? — спросила наставница и, взяв вещицу, сжала её и произнесла: — Возвращение города Осени в тот вид, каким оно было до желания. Ведь Карнавал прекрасен, он и так особенный, а это — самое главное.

— Да, самое главное, — повторила за ней Доминика.

39. Наследница

Доминика смотрела на то, как в прекрасный город вновь возвращается ночь. Как зажигаются фонари и яркая подсветка украшает необычные дома. Она подумала о том, что этот город, волшебный город Осени, нужно любить таким, какой он есть — а он уникальный и особенный. Ведь больше нет в мире ни одного такого города. Города, где всегда — карнавал. Города, где всегда такое чудесное время года, как Осень. Доминика полюбила его. И город также полюбил ее.

Она смотрела на такие яркие, красивые улицы, на парки с их множеством лавочек, на красивое освещение и думала… Да, темное небо украшает город.

Когда она жила с тетей, под новый год они всегда вешали на елку гирлянды с фонариками. Потом, когда темнело и девочка выключала свет в комнате, елка ярко светилась и выглядела так, как будто попала в ее комнату из волшебной сказки. Днем не было такого сказочного ощущения, и свет от гирлянд почти не был заметен.

Также и с городом Осени. Доминика поняла это только сейчас — не нужно пытаться исправить то место, где ты живешь, не нужно ожидать чего-то большего от далеких стран… Нужно лишь попытаться полюбить тот город, в котором живешь. Город Осени особенный по-своему. И по-своему красивый. Доминика счастлива, что теперь будет жить в нем.

И на этот раз она скажет верную речь! Не ошибется! Наверное…

— Знаете, когда я попала в этот город, я очень удивилась всему, что окружало меня на этом необычном карнавале. Ваш город красив и ярок, он запомнится всем, кто в него хоть раз в жизни попадет. Я думала, что сделаю его лучше, исправив — но нет, ведь любое исправление может ухудшить оригинал, а город Осени оригинален. Ведь Карнавал прекрасен и сейчас, и когда-либо еще. Он прекрасен таким, какой он есть. И знаете… — сделала паузу Доминика, — я счастлива, что когда-то очутилась в этом городе. Я оказалась наследницей, дочерью Амелии Каролинг. Вы сделали меня победительницей… Но за все это я благодарна Альмире, моей наставнице, которая помогала мне всегда, — без нее я ничего бы не смогла. Я всего лишь маленькая девочка и сейчас не могу править так, как нужно на самом деле. Поэтому я делаю Альмиру моей соправительницей. Она лучше знает город Осени, лучше разбирается в Карнавале и в вас… Альмира всегда поможет разобраться с мыслями. И надеюсь, она сможет сделать наш город еще лучше. А мне нужно научиться понимать этот город, ведь мне до сих пор не верится, что я — его наследница. Искренне верю в то, что смогу помочь всем вам и на Карнавале все будут счастливы. Снимите маски, давайте же! Ведь настал момент, когда они уже не нужны…

Люди внимательно слушали Доминику и громко захлопали ей, но девочка прервала овации:

— Я еще не закончила! Знаете, все говорили мне, что я — Главный Герой этой истории. Что именно я победитель. Что мне подвластен ваш город… Но это нечестно! Ведь, попав сюда, я почти ничего не сделала, чтобы выиграть. Все доставалось мне слишком легко. А ведь к цели нужно идти самому. А я даже не знала, какая у меня цель — просто делала то, что от меня требовали. Шла туда, куда попросят. Если я и была главным героем, то лишь пассивным. Ведь от меня в этой игре ничего не зависело.

А Главный Герой — он не такой. У него должны быть цели, он должен принимать решения, за что-то бороться, а иногда — ошибаться и проигрывать. У меня же не было цели. Я нашла ее лишь сейчас, когда