Тишина. Похоже, в самом деле никого здесь не было.

Девушка вошла в модуль, бросив сумку на полку одного из стеллажей. Осмотрелась. Контейнеры, контейнеры, контейнеры… Различная маркировка, но содержимое ее волновало меньше всего.

Потребовалось несколько часов, прежде чем хрупкая на вид рыжеволосая женщина смогла передвинуть большие прямоугольные ящики так, чтобы отгородить дальнюю часть модуля от входа. При необходимости, подобная баррикада задержит атакующих на какое-то время. Девушка воспользовалась инструментом, чтобы вскрыть ящик с надписью «Походное снаряжение». Вытащила оттуда содержимое.

Еще несколько минут она потратила на то, чтобы обустроить себе спальное место, обогрев — по ночам здесь бывает прохладно. Распаковала несколько сухих пайков, определив себе меню на ужин. И лишь после этого перешла к двери, разделяющей склад с полукруглой крышей на две половины.

Во второй части оказались так же контейнеры, и потребовалось время, чтобы расставить их как следует — чтобы затруднить передвижение со стороны второй входной двери с противоположной стороны модуля. Если кто-то захочет ее атаковать, взяв в «клещи», ему придется потрудиться.

И только после того, как она по всем канонам оперативной работы устроила себе логово и позаботилась о его безопасности, она покинула модуль, прихватив с собой бластер и легкий перекус.

Запустила установки, отпугивающие насекомых и прочую живность. Подала питание на стационарный генератор базы, обеспечив себя постоянной энергией. Поколдовала в жилых модулях, чтобы создать впечатление, что внутри кто-то есть. Сканеры, конечно, это не обманет, но для достоверной разведки необходимо будет пересечь периметр базы — а она будет об этом оповещена заранее.

Использовать по назначению жилой модуль — глупо. Любой разумный, кто захочет напасть на опустевшую базу, первым делом направится именно сюда. Потому она и обосновалась на складе — грабить или захватывать их будут в последнюю очередь, после того как разберутся с предполагаемым контингентом базы. Значит, при необходимости, у нее будет время среагировать и сбежать.

Чуть позже она проверит, остались ли в лесах ракетные лодки на замаскированных стоянках — ее путь к предполагаемому отступлению. А пока — расставит несколько беспроводных голокамер и настроит трансляции с них на одну из найденных дек. Так она сможет наблюдать за всем на территории и вблизи периметра базы, даже не покидая склад.

Начинало смеркаться. Пора возвращаться в свою нору.

Но сперва Мара побродила по территории базы, собрав все обнаруженные маячки — похожие на металлические кругляши устройства. Ей потребовалась дека, комлинк и портативный источник энергии. Собрав все это у себя в логове, девушка прикатила туда небольшую бочку с водой, которой хватит при экономном использовании, на несколько недель. И лишь после всего этого в полной тишине приступила к работе, предварительно заперев двери.

Каррде воспользовался ей и выбросил, как ненужную вещь. Сложно его в этом упрекать — особенно в их безумном мире. Она не держала зла и не собиралась мстить.

Маячки она разобрала абсолютно все. Потребовался небольшой моток проводки, чтобы грамотно соединить шпионские устройства в сеть, подключила источник питания.

Кто бы не наблюдал сейчас за Миркром, а за ним гарантированно должны приглядывать — Траун не из тех, кто пускает все на самотек — сейчас он заметил прекращение работы сразу нескольких маячков. Но при этом, один из них спустя какое-то время вернулся к выполнению своей задачи. И при этом содержание его закодированного послания, изменилось.

Вместе с набором координат, сообщающих о местонахождении маячка, теперь пересылалась и новая, ранее не предусмотренная заводом-изготовителем совокупность слов, которые на первый взгляд не имеют ничего общего. Но при этом — установленная последовательность, которую без проблем расшифрует любой бортовой компьютер Империи. А сразу после этого, прибудет корабль. Скорее всего, это будет все та же «Химера» — вряд ли гранд-адмирал окажется настолько глуп, чтобы сообщать кому-то ее тайну. Рука Императора — не та категория активов, что будут ходить по струнке и заниматься шагистикой. О таком не рассказывают каждому первому подчиненному.

Права ли она в том, что пытается вновь вернуться в Империю? Ведь это уже далеко не то государство, которому она служила под началом Палпатина. При всех его достоинствах и недостатках, Траун вовсе не Император. И близко — не он.

Чисс — военачальник, полководец, но не политик. У него не было и нет того шарма, харизмы и умения виртуозно сражаться на политическом поприще. Потому Палпатин и отправил его в Неизведанные Регионы — чтобы уберечь от политических игрищ при дворе, которые могли бы стоить Трауну не только карьеры, но и жизни.

Однако, его слова о восстановлении Империи, более справедливой и эффективной, чем государство Палпатина, запали девушке в душу.

Ей больше нечего терять.

Все, что могло быть потеряно — потеряно. Но и влачить жалкое существование она больше не собиралась. Искать себя и далее в бизнесе контрабандистов — тоже. Каррде не просто выгнал ее из своей организации — вскоре его подозрения станут достоянием всего общества контрабандистов. В этот мир ей дорога отныне заказана.

Мара еще раз перебрала в памяти и разложила по косточкам разговор с Каррде. На этот раз она зацепилась за откровения Каррде о том, что у него в запасниках осталось имущество Империи.

Ценная информация. Если не является ловушкой.

Она вспомнила кивок головой, адресованный Авесу. Изречение Каррде о том, что ее вещи собрали за время их разговора. То есть он заранее знал о том, что распрощается с ней, но рассказал о том, благодаря чему Траун может продолжить охоту на него… Или же оставил напоследок ложную наводку, которая уведет Трауна в сторону, заставив искать имущество, а не неизвестные боевые корабли, существование которых Каррде так и продолжал скрывать?

Впрочем, не стоит забивать голову этими вопросами сейчас. Впереди нее есть предостаточно времени, чтобы поразмыслить над тем, что именно из сказанного «Когтем» — правда, а что — нет.

Разместив свою коммуникационную поделку в стороне от спального места, девушка проверила сигнальные ловушки, что расставила по периметру, еще раз удостоверилась в том, что системы наблюдения работают как необходимо, и лишь после этого забылась чутким сном.

Глава 8. Воспоминания о былом

Девять лет, пять месяцев и трое суток спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвёртый год, пять месяцев и трое суток после Великой Ресинхронизации.

— Странноватый ты, парень. — доверительно сказал ему сидящий впереди и выше, в импровизированной каюте экраноплана, пилот. — Зачем тебе гробить молодость ради того, чтобы заработать несколько кредиток?

Редерик, устроившись в крошечном салоне гигантского космического корабля,