Более того, игру реально пройти без убийства собак (кроме, пожалуй, собаки в океанариуме) и противников, хотя это довольно сложно. Это одно из главных достижений The Last of Us Part II. Новые способности значительно обогащают геймплей, а разработчикам больше не приходится краснеть перед конкурентами. Предыдущие работы Naughty Dog привыкли презрительно называть «слегка интерактивными фильмами», но про эту игру так уже не скажешь.

Солдаты ВОФ активно рыщут поблизости, и это, казалось бы, подсказывает: Томми рядом. Элли слышит взрыв неподалеку и отправляется туда. В результате она попадает в окружение и пытается скрыться в заброшенном доме, когда ее неожиданно хватает мужчина – Джесси. «Думала, я тебя одну отпущу?»

Естественно, встреча с союзником в таком месте и в такое время сюжетно выглядит неубедительно. Однако нельзя не отметить, что Naughty Dog все так же умело использует окружение и темп. После открытой местности, полной боев, разработчики перехватывают контроль и незаметно возвращают игрока на рельсы, сохраняя связность и плавность повествования.

Каждая игра Naughty Dog обязана быть зрелищной и содержать долю захватывающих сцен, прославивших студию. Поэтому Элли и Джесси угоняют джип ВОФ и на полной скорости скрываются и от людей, и от зараженных. Эпизод с погоней, хоть и полностью прописан заранее, вписан в геймплей и выполнен с несомненным мастерством. Помимо прочего, игроки любят Naughty Dog за моменты, которые перехватывают дыхание и вызывают яркие эмоции. Будь то погоня на мотоциклах в Uncharted 4 или уровень с поездом в Uncharted 2. Эта сцена чистого экшена потребовала от разработчиков почти полтора года работы, в течение которых те перепробовали около двадцати ее вариаций. Погоня заканчивается, когда Джесси на полном ходу влетает на джипе в пруд. Герои переводят дыхание. Томми так и не нашли, зато Элли приводит в театр, где их ждет Дина, союзника. Поначалу все трое радуются встрече. Но вскоре Элли решает отлучиться и дать друзьям отдохнуть вдвоем.

УРОК ОТ РОБЕРТА МАККИ НОМЕР 8: ПРАВДОПОДОБНОСТЬ КОНФЛИКТА

После эпизода, который стал спусковым крючком и заявил либо о старте развития событий, либо об их скором начале, протагонист оказывается в мире, где нет ничего важнее конфликта. Ведь любое развитие истории возможно только через конфликт. Самое сложное для автора – удержать внимание читателя. Другими словами, создать у читателя впечатление, что время между началом и концом истории пролетело незаметно. В этом и заключается искусство драматургии, а конфликт в нем играет основную роль. Пока сюжет занимает наши мысли и чувства, мы сосредоточены на нем. Если он завязнет, а основной конфликт начнет забываться, читатель потеряет интерес.

Когда мы завершаем какую-то задачу в нашей жизни, это означает, что впереди нас ждут новые трудности. Нам всегда чего-то не хватает для счастья. Мы добились исполнения своего желания, удовлетворены и, казалось бы, находимся в гармонии с миром, но покой быстро превращается в скуку. Полное отсутствие конфликта наводит на нас тоску. Когда зритель или игрок видит, что персонаж живет по накатанной, он тоже скучает. Ведь персонаж – так же, как и мы, люди в реальном мире, вероятно, страдает от того, что ему не к чему стремиться.

Писательство – это вовлеченность. Чтобы что-то изменить, автор должен сам вовлечься в сюжет. Он должен призвать в историю противоборствующие силы, которые привнесут в нее жизнь. Конфликт двух сил – основа хорошего вымысла, ведь он создает движение, борьбу, которая открывает возможности для развития. Однако развитие сюжета отнюдь не означает, что он обязательно приведет к счастливой развязке. Жизнь – это конфликт, так заложено природой. А автору следует понимать, как управлять этим конфликтом.

Струны гитары

2036 год.

Новый флешбэк. Элли и Томми патрулируют холмы Вайоминга. Брат Джоэла решил научить девочку обращаться со снайперской винтовкой – довольно забавно, ведь нам это оружие почти никак не пригодится. Но именно вокруг него строится возвращение Томми в основной сюжет. Как упоминалось ранее, в этом флешбэке Элли должна была заглянуть в гости к Эстер, возлюбленной Джоэла. В конце концов эту сцену вырезали, а персонажа убрали. Главной причиной такого решения Naughty Dog много раз называла желание не слишком отвлекаться от основного сюжета. Это изменение подтверждает, что тема The Last of Us Part II – это прежде всего отношения Джоэла и Элли. Это та самая путеводная нить, которая ведет нас через тридцать с лишним часов игры[87].

После стрельбы по зараженным Элли и Томми присоединяются к Джоэлу, который ждет их в здании бывшего отеля в лесу. Атмосфера царит прохладная: девочка все больше молчит, ее руки скрещены на груди, поза закрытая. После сцены с днем рождения, где между отцом и приемной дочерью царило полное взаимопонимание, этот новый флешбэк показывает – с тех пор отношения героев усложнились. Так что же случилось? Они больше не встречаются взглядами. В этой сцене игра актеров имеет огромное значение – причина ссоры не упоминается, хотя все кричит о ней.

Джоэл решает отвести Элли поискать струны для гитары в заброшенном музыкальном магазине – тщетная попытка склеить разбитое. Им предстоит пройти несколько зданий, полных зараженных. Это интересная сцена, поскольку она напрямую отсылает к первой части. Двое спутников снова объединяются, но Джоэл одновременно излишне опекает девочку и не знает, как себя поставить. Особенно заметна неловкость между ними, когда появляется огромный топляк. Жестокая схватка оборачивается серьезной опасностью, и Джоэлу лишь чудом удается спасти приемную дочь. Она еще не готова.

Герои продолжают свой путь, и Элли замечает два трупа. «Это они… Пара, сбежавшая в прошлом году, Адам и Сидни. А вот были бы они имунны…» Тишина. «Когда ты забрал меня из госпиталя „Цикад“, ты сказал, что таких, как я – десятки. Я никогда не встречала других иммунных, а ты?»

Джоэл упорствует в своей лжи. Элли это знает.

Упрямство

Когда Элли приходит в себя, Дина рассказывает ей новости. Она выяснила, что еще одна из спутниц Эбби, девушка по имени Нора, находится в больнице в нескольких километрах от них. Элли тут же хватает рюкзак. Дина внимательно смотрит на нее. «Что?» «Ничего…» Охота начинает превращаться в одержимость.

Двигаясь через серые кварталы под моросящим дождем, игрок проходит сквозь множество зданий, квартир и мест, где когда-то жили люди. Теперь они заброшены, если не считать шатающихся зараженных. Одиночество Элли добавляет сцене мрачности. Примечательно, что Naughty Dog выбрала именно этот момент, чтобы оставить игрока наедине с героиней. В традиционной формуле студии игрока всегда кто-то сопровождает: будь то Салли или Елена в Uncharted или Джоэл, Дина и остальные в The Last of Us.

Конечно, порой разработчики подчеркивают напряженность сцены, оставляя героя в одиночестве. Но когда Элли направляется к больнице, Naughty Dog хочет показать совсем другое: упрямство девушки. А вся глава служит одной цели – искусно показать, как Элли сама изолирует себя от других, следуя по пути мести. Дина беременна, Джесси ранен, Томми, поддавшись гневу и жажде убийства, покинул Джексон и оставляет за собой кровавый след. А Элли движется вперед, одна, как никогда полная решимости, как никогда жестокая, еще более безжалостная, чем ее враги. Она идет по городу, который начинает окрашиваться в оттенки серого под стать ее настроению.

Девушка оказывается на Пайонир-сквер – до больницы остается последний рывок. Наступает ночь. Словно угрожая, над девушкой нависают темные дубы. Она осторожно продвигается вперед сквозь высокие папоротники, ее поле зрения ограниченно, но вокруг тихо – слишком тихо. Вдруг слышится свист, а затем в плечо Элли врезается стрела, отбрасывая девушку назад. Ранение легкое, можно быстро сделать перевязку. Однако новый свист сообщает, что опасность никуда не делась. Невидимый враг. Девушка ползет через папоротники туда, где виднеются мерцающие огни. Свист. Элли прячется за деревом и подкрадывается к противнику сзади, чтобы перерезать горло. Судя по нелепому наряду, он не из ВОФ. «Боже, это и есть „Шрамы“?.. Неважно»[88]. Элли ничто