— Тепло, но не горячо. Не совсем тебя я хотела бы видеть или хотя бы услышать. Догадайся, кого.

Еще один щелчок – и игольник сократил расстояние до нескольких миллиметров. Онция и Амарг стояли, взявшись за руки. Карфэ сжал ладони в кулаки, на его пальцах играло голубоватое пламя… очень слабое, почти прозрачное – магия прибывала, но слишком медленно.

Синди скосила глаза к ключице, к зависшему у самой шеи шипу с каплей яда на кончике. Фред накинул свой платок на плечо Золушки. Яд с шипа капнул на вышитую цаплю на ткани… и зашипел, испаряясь.

— Спасибо, — выдавила Синди.

Моргата насмешливо фыркнула, закатив глаза.

— Я знаю, кого ты имеешь в виду, — Таня шагнула к друзьям, не спуская глаз с Темной феи. — Ты говоришь о Кире.

— Да, о твоей подруге, — Моргата хищно улыбнулась. — О той, чье могущество беспредельно. О той, кто управляет твоей милой историей. Я ее слышала, как и ты. Позови ее.

— Я… я не говорила с ней несколько дней… она не отзывается.

— Позови ее! Или твои друзья умрут!

— Кира ничем не управляет! Она лишь записывает то, что сама слышит! — упрямо проговорила Таня.

— Ну так пусть услышит, что темная фея Моргата заполучила особый амулет, способный переносить ее через миры, — ведьма со сладкой улыбкой приподняла руку. — Мне тесно в этой реальности. Один щелчок – и ты одна, Тьяна. Принца я тоже не пощажу, он слишком жаждет моей крови. Решай, амесси Лю Дэбрэ… или как там тебя зовут по-настоящему.

— Тьяна, не соглашайся, — процедила Синди. — Нельзя ей в другие миры, она же ненормальная.

— Поговори мне тут! — шикнула Моргата. — Вся в своего отца!

— Хватит! — голос Киры прозвучал оглушительно громко. — Немедленно отгони свою ботанику, Моргата Лю Фей! И эта невидимая тварь мне тоже не нравится. Пусть станет видимой!

Крыса ведьмы внезапно уменьшилась в размерах и стала вполне видимой. Грызун с писком бросился наутек, но Синди топнула ногой, и зверек застыл, парализованный взглядом девушки. Он начал быстро уменьшаться и превратился… в муху. Насекомое с жужжанием устремилось в гущу игольника… и сгинуло там бесследно. Тане даже послышалось чавканье.

— Салли! — с горечью воскликнула Моргата.

Ее лицо исказилось гневом, но она сдержалась, направив дрожащие от ярости руки на пленников игольника.

— Видишь, Тьяна? — торжествующе произнесла ведьма. — Твоя подруга все-таки кое-что может. Уговори ее исполнить мою просьбу, и я всех прощу и отпущу.

— Кира! — ахнула Таня. — Зачем ты отозвалась? Ей нужен амулет! Она прорвется в наш мир и натворит бед!

— Твое перо, — с сожалением проговорила невидимая Кира. — Чернила заканчиваются, и я уверена, что после перезаправки ручка потеряет свою волшебную силу! Сказка подходит к концу, Тьяна. Или я вытащу тебя сейчас… или…

— Вытащи нас всех!

— Не могу! Я управляю только тобой! Иногда Александром! Немного Труэлем. Иногда получаются… всякие неожиданные вещи, как с крысой или той девицей из каганата.

— Вот видишь! Придумай что-нибудь еще!

— Что еще?! Я автор исторических любовных романов! У меня никогда не ладилось с фэнтези, ты же знаешь! Голова пустая! Я же почти не сплю, только строчу, как ненормальная!

— Кира! — возмутилась Татьяна. — Ты творческая личность! Напряги извилины! Моргата сейчас тут всех убьет!

— Убью, — подтвердила ведьма. — Амулет!

— Сначала убери игольник! Весь! Во всем дворце! — потребовала Кира.

Моргата пожала плечами и хлопнула в ладоши. Все стебли, шипы и цветы на ядовитом растении превратились в пыль. Но люди, покрытые черным пеплом от игольника, продолжали спать.

— Их сон – гарантия, что вы не обманете, — пояснила ведьма. — Я жду.

— Потребуется время, — пробурчала Кира.

— Что ты творишь? — простонала Таня. — Ты ей подыгрываешь!

— В любой сказке зло сначала немного побеждает, — отмахнулась подруга.

— Так ты все-таки что-то придумала?

— Кажется, да. Не мешай. Итак, на ладони Темной ведьмы начал материализовываться некий предмет…

На ладони подозрительно прищурившейся Темной ведьмы появились очертания некого предмета – массивной подвески на толстой медной цепочке. В середине медной пластины сиял лунный камень. Подвеска обрела материальность и глухо звякнула, когда повисла в пальцах ведьмы. Моргата жадно рассматривала «подарок».

— Вот, — выдохнула Кира. — Ты свое получила. Я потратила на описание амулета целую каплю чернил! Теперь буди народ и вали отсюда. И, кстати, выпусти Труэля из зеркала.

— Не слишком ли много условий? — промурлыкала ведьма. — Такого я не обещала.

— А я не обещала, что покажу тебе, как пользоваться амулетом, — парировала Кира.

— Но ведь… — Моргата нажала на лунный камень, но… ничего не произошло.

Кира хмыкнула:

— Убедилась? Освобождай всех, иначе я не расскажу секрет. Не забудь про Труэля. Мне его не меньше остальных жалко.

Темная фея раздраженно мотнула головой. Люди на скамейках начали просыпаться. Король зевнул, королева медленно подняла голову, бессмысленным взглядом оглядывая зал.

Маскот на шее Тани вдруг сделался невыносимо тяжелым. Она едва успела расстегнуть цепочку, зеркальце слетело с шеи и с громким звоном разбилось. Мраморные плиты заволокло туманом, а когда он рассеялся, все увидели лежащего на полу мужчину в старомодном жюстокоре и седом парике.

Карфэ помог старику подняться. Труэль едва держался на ногах. Моргата посматривала на него с презрением.

— Что дальше? — спросила она. — Как работает амулет?

— Александр! — потребовала Кира. — Разбуди принца!

— Я давно не сплю, — произнес бархатистый мужской голос, от которого у Тани сильнее забилось сердце.

В общей суете никто не заметил, как принц поднялся со ступенек и подобрался сзади к ничего не подозревающей колдунье. Кончик его шпаги уперся