— А вот здесь мимо! — с торжеством воскликнула Кира. — Потому что был огромный скандал! Оказалось, что степная принцесса сама организовала покушение на принца! Она была влюблена в другого, но не хотела вызвать гнев отца. Александр думал, покушение совершили его давние враги. Но это оказалась его невеста! Бум-тара-бум! Как тебе такое, Танюха?!

— Он знал… — прошептала Таня. — Он каким-то образом выяснил, это и был его козырь… И ты, Кира! Ты на ЭТО намекала? Это же ты исправила сюжет!

— Ну я, — призналась подруга. — Это был один из тех немногих моментов, когда я могла что-то поменять. Я сама не знала, что нарыл Сашенька, просто блефовала! Такое иногда бывает с авторами: пишешь-пишешь вслепую, и вдруг озарение! В общем, принц остался холостым и отправился в путешествие, чтобы самому отыскать себе жену… но это, конечно, совсем другая история.

— А Золушка? — Таня поспешила сменить тему. — Карина? Фред? Онция и Амарг? Этелия? Труэль?

— Ты сидишь? Тогда сядь. Синди вышла замуж за… Фредерика Лю Лонтона! Талисса выполнила обещание: Фред стал известным магом. Он посвятил жизнь развитию магии вышивки и сделал на этом огромное состояние. Его отец никогда больше не упрекал его в лени и непослушании. Кстати, Фред так и остался крупным парнем, но никто не осмелился бы назвать его толстяком: он увлекся игрой в мяч и нарастил нехилые мышцы.

— Не верю, что Синди за него вышла! — воскликнула Таня. — Вредная, циничная Синди!

— Фред сумел растопить ее сердце, — Кира проникновенно шмыгнула носом. — Он дал ей то, о чем она больше всего мечтала – защиту, безопасность и любовь. Кстати, Луис Лю Фанье и его «ангелы» явились в королевский суд и покаялись в содеянном. Их выслали в недавно открытые земли Нового мира, развивать там земледелие. Наказание так себе, зато на карте сказочного мира появился аналог Австралии с каторжниками и прочими стартапами. Карина… увы, Карина не дождалась своего жениха, его корабль сгинул в урагане вблизи северных земель.

— Как жаль, — пришла очередь Татьяны шмыгать носом.

— Жаль, — как-то слишком легко согласилась Кира. — Но ее история закончилась счастливо. После долгих раздумий и старта совместного кулинарного бизнеса Карина вышла замуж за Терефа Аньоля, бывшего королевского повара. Разница в возрасте не испугала рыжую северянку. Вместе они отправились путешествовать и изучать кухню востока. Онция и маг Карфэ женаты и счастливы, у них четверо детей.

— Не перебор? — хмыкнула Таня.

— В самый раз. Детишки Онции очень милые и обожают зверушек. Карфэ стал первым учеником мага Труэля, возродившего забытую магию цветов. Талисса сделалась главой Совета фей и навела в нем порядок. Моргату… то есть Маргариту отправили в приемную семью добрых волшебников. Те бдительно следят, чтобы девочка росла в гармонии со своей магией. Королева издала свою книгу в той версии, на которой настаивала Тьяна. Ее роман пользуется большой популярностью. Недавно в Королевском театре Ральтбада состоялась премьера «Порока и Добродетели», имевшая огромный успех. Кто там еще остался? Этелия… тут ты вообще удивишься! Через много лет в Кронеланд вернулся отец Тьяны, барон Фердинад Лю Дэбрэ, постаревший, исхудавший, но живой. Его держали в плену пираты… и все такое. Забегая вперед, скажу, что остаток своих дней барон мирно прожил в Антарции с Этелией, не забывая навещать Синди. Знаю, перебор! Но пусть хэппи-энда будет побольше, в конце концов, это моя сказка!

Девушки засмеялись, и на душе у Тани стало немного легче. Пусть ее друзья были сказочными персонажами, она была счастлива услышать, что у них все сложилось хорошо.

В ночь полнолуния Таня положила кольцо на подоконник так, чтобы свет луны падал на камень. Однако прошло еще два месяца, прежде чем в лунаре зародился крохотный пульсирующий светлячок…

Эпилог

 — Ты изменилась, пока была в коме, — сказала мама за ужином.

К вечеру похолодало, и маленькое семейство вышло на веранду, укутавшись в пледы. Папа колдовал над мангалом, в котором подрумянивались сосиски. На пруду робко готовились к ночному концерту лягушки.

Таня поглядывала на луну уже без прежней надежды. Она устала ждать чуда. В этом мире магия не работает – и точка.

— Человек начинает стареть сразу после рождения, — флегматично отозвалась Татьяна. — А когда болеет, стареет в два раза быстрее.

— Тьфу на тебя! — Екатерина Валерьевна возмущенно махнула рукой. — Кто тут о старости-то говорит?

— Мама, я проспала несколько месяцев, конечно же, я изменилась. Научилась ценить каждый миг жизни. Правда. Вот сижу и ценю. Все так замечательно: дача эта, пруд, луга, лес, лягушки…

— Но ты все равно грустишь. И не об этом я вовсе, не о лягушках. Ты как-то… внешне поменялась. Лицом. Но к лучшему. Наверное, какие-то упражнения делала, когда очнулась, да? Мне тетя Люся показывала. Берешь вот так страшненько улыбаешься, — мама с удовольствием показала, как, — а в это время подбородок подтягивается – и никаких морщин.

Таня фыркнула: тетя Люся, мамина сестра, в своем репертуаре – то днем и ночью ходит в «наморднике» для подтяжки лица, то рожи корчит. Вдвоем с мамой они стали вспоминать самые эпичные эксперименты тети Люси и, когда отец вернулся с сосисками, уже вовсю хохотали.

Но перед сном Татьяна принялась внимательно рассматривать себя в зеркале ванной.

Мама была права: лицо Тани изменилось. Не то чтобы заметно – разрез глаз сделался чуточку другим, скулы поднялись, губы стали пухлее, и румянец украсил вечно бледные, даже летом, Танины щеки – но достаточно, чтобы появилось ощущение: кома добавила в ее внешность черты Тьяны Лю Дэбрэ.

Несомненно, связь между двумя мирами была намного сильнее, чем предполагали Кира и Татьяна. Интересно, это навсегда? Неужели она теперь всю жизнь будет смотреться в зеркало и видеть ту себя – придворную даму, аристократку и просто влюбленную девушку? Наверное, нет. Время смывает все… почти.