Наутро Рина чувствовала себя полной сил. Она медленно вытянула руки, потягиваясь, как кошка, и чуть не замурлыкала. С минуту после пробуждения ей казалось, что всё прекрасно. Солнце ярко билось в комнату, окно покрылось снежным узором. Вчерашняя боль спала, тело наполнилось энергией. Рина медленно встала и прошла в ванную.

Красноватая затянутая рана с коркой. Не болит, но наверняка останется шрам. Рина рассматривала в зеркале ванной комнаты ожёг на ягодице, что оставил ей граф. Девушка тяжело вздохнула. Что ещё взбредёт ему в голову?

Граф сидел в столовой и медленно потягивал кофе, изучая папку с документами. Он поднял горящие чёрным янтарём глаза, когда девушка опустилась напротив.

— Доброе утро, — как-то странно произнёс он.

— Доброе, — как можно шире улыбнулась Рина.

— Я тебя ждал. Ты долго спала сегодня. Не стал будить, хотя очень этого хотел.

— Хотел разбудить меня?

— Нет. Другого хотел.

Граф отбросил папку, вскочил со стула и потянул девушку за руку. Ей ничего не оставалось, как улыбнуться ему и последовать в спальню.

— Больно?

Граф трогал ожог на теле девушки. Они нежились в кровати, Рина лежала на животе, уткнувшись в подушку, чувствуя усталость и опустошение. Виктор касался пальцем места, где остался ожог.

— Нет, не болит, — пробурчала Рина в подушку.

— Я попрошу мазь у своего лекаря.

— Моя мама делает хорошую мазь из трав, что растут в нашем саду, — Рина оторвалась от подушки и посмотрела на графа. — Я бы могла…

— Не сейчас, милая, — граф прервал её. — Это ни к чему. Она будет задавать лишние вопросы. А мой лекарь добавляет особый ингредиент, так что не останется и следа. Ты согласна?

— Конечно, милый, — Рина вновь уткнулась в подушку.

— Я помню, что обещал отвезти тебя домой. Но пока совсем нет времени для этого. Сегодня мне нужно поехать с дипломатической миссией…

Граф говорил и одевался. Рина переваривала услышанное. Уехать. Миссия. Значит, его не будет пару дней. Может, больше. И заметила, как радуется его словам об отъезде. Но девушка тут же нацепила слезливый взгляд и вскочила с кровати:

— Снова ты уезжаешь! Я буду скучать.

Виктор, казалось, был польщён. Он чмокнул Рину в лоб.

— Я знаю. И я буду скучать. Но я вернусь очень скоро, вот увидишь. Пойду собираться в дорогу. Будь готова меня проводить.

Граф оделся и ушёл в кабинет, собирать бумаги. Рина вышла спустя полчаса, когда мужчина стоял на пороге дома. Он коротко обнял её и направился к машине. Граф уехал, и Рина осталась одна.

19

Граф не вернулся на следующий день. И на следующий. Прошло четыре дня, а Виктора так и не было. Рина не получала посланий от него, ни один из слуг с ней не разговаривал, и она начинала понемногу терять равновесие.

Первые пару дней она занималась своими обычными делами: копалась в архиве, каталась на Танатосе, читала книги. Рина даже начала понемногу писать труд, посвящённый магам. Она решила, что раз в её распоряжении кладезь информации, то обязательно стоит написать то, о чём никто толком и не писал. Пусть даже её труд уйдёт в стол, но рано или поздно она придумает, как показать его общественности.

На третий день ей стало неспокойно. Она стала думать, что с Виктором могло что-то произойти. Он отлучался на пару дней — не больше. Но сейчас её мучило предчувствие, природу которого она не понимала, словно бы в этот раз всё иначе.

И действительно, — графа не было уже четыре дня. На пятый день Рина выбежала с рассветом в столовую и заколотила в дверь кухни. Она медленно распахнулась, и Рина увидела молодого светловолосого стража, поджарого и мускулистого. Он держал в руках нож, а на груди его болтался фартук не по размеру, заляпанный чем-то красным. Рина мельком окинула его с головы до ног и спросила:

— Когда вернётся Виктор?

Страж долго и медленно водил взглядом по фигуре Рины и не торопился отвечать. На его лице застыла ухмылка.

— Ответь, пожалуйста! — воскликнула Рина, невольно сжимая руки у груди, пытаясь закрыться от его взгляда.

— Скоро.

Страж тут же захлопнул дверь, бросив ещё один недвусмысленный взгляд на девушку. Она вновь застучала в дверь. Кричала что-то, просила поговорить с ней, но страж включил блендер.

Рина вздохнула и принялась ходить по столовой. Всё это ужасно угнетало девушку. Ворох мыслей взрывал изнутри: а если с ним что-то случилось, и враги всё-таки напали на него, как он и говорил? Если он пропал, и его не найти? Что тогда будет с ней? Как узнать вести? Когда она ещё сможет увидеть свою семью?

Рина села и попыталась успокоиться. Она так просто это не оставит. Ей нужно выяснить, что с Виктором. Рина осталась сидеть в столовой, решив подкараулить блондина. Не будет же он весь день прятаться от неё в кухне! Рано или поздно он выйдет, и тогда ему будет не отделаться от неё.

Прошёл час. Блондин, наконец, вышел из кухни. Рина тут же подскочила к нему.

— Воу, ты ещё здесь? Завтрак готов.

— Скажи мне, где Виктор? Когда он вернётся?

— Я же сказал — скоро. Мне нельзя с тобой говорить. Не подставляй меня. Завтрак возьмёшь сама.

Страж пронёсся мимо неё, Рина рванул за ним. Он скрылся в первой комнате, что когда-то принадлежала Ингвару, и громко хлопнул дверью. Рина постучала и в его дверь, но страж не открывал. Она билась добрых десять минут, пока не сбила костяшки до красноты. Она вдруг увидела содранную кожу на руках и ужаснулась — что с ней происходит? Почему она себя так ведёт?

Рина зашла в свою комнату и открыла тетради. Сейчас нужно успокоиться. Прийти в себя. Что бы ни случилось с графом — это не повод паниковать. Ведь ещё не известно, что с ним. Просто он решил не появляться в доме пять дней, не предупредив свою возлюбленную.

— Ну просто чудесно! — воскликнула Рина и взяла ручку в руки. Сосредоточиться, конечно, не удавалось, но она решила продолжить писать, надеясь, что это успокоит её мысли.

Так и случилось, и Рина не заметила, что исписала добрых двадцать листов бумаги, а за окном уже стемнело. Она выглянула в окно на заснеженные лапы. В стекле отражался свет настольной лампы и бледное лицо Рины. Она отпрянула от стекла, встала и размялась, решив, что на сегодня хватит работы и